Невеста света для стража тьмы

— Но как они… это ведь защищенное место, там столько охранных заклинаний и…
Эйнор с сожалением кивнул и бросил взгляд на капеллана, который прошел мимо нас и зажег свет в лампе у небольшого шкафа. Только сейчас я поняла, что в зале не было открытых окон и полумрак казался светлым лишь после подвала.
— Мне жаль, что так повернулось. Предстоит кое-что выяснить, — снова взглянул страж на меня так, что коленки слегка ослабли. — Ты останешься здесь на время.
В каком смысле: “останешься здесь на время?” Этим вечером мы с Эйдой должны поменяться местами! На такой поворот событий мы не договаривались, разбирайтесь с ней, что в вашем Ордене не так. Магия иллюзии не продлится вечно.
Но, пожалуй, подвести Эйду прямо сейчас будет неразумно...
  
Глава вторая. Как сохранить тайну 
 
— Так где мы? — спросила я снова у обоих.
— Тайное место стражей, якобы пустой замок, теперь имеешь право быть здесь на правах моей невесты. Любая попытка выдать его может стоить тебе жизни, — любезно отозвался Эйнор.
М-м. Чудесно!
Могущественный Орден Света, имеющий влияние на императора и императрицу, их подковерные игры, заговоры, попытки добиться большего влияния — похоже, меня угораздило попасть в не то место и не то время.
“Тебе нужно будет всего ненадолго притвориться мной! Это лишь формальность, а я невольно нарушила обет, о чем жутко сожалею. Но ты ведь тоже понимаешь меня, Рокс! Эйнор не заслужил такого”, — печально взывала подруга детства Эйда к моей жалости и сочувствию. Довзывалась.
Ладно, может это и правда дурацкая формальность — Орден славился многовековыми пустыми традициями и громкими словами. А заодно, кто знает, вдруг получится что-то полезное для себя сделать.
Я оглянулась, благо играть любопытство нет нужды.
— Но, мой мессир, — я старательно выделила обращение, надеясь вызвать гримасу раздражения у Эйнора, но тот лишь внимательнее осмотрел на меня. — Наверняка в этом тайном замке Ордена множество важных артефактов. Вдруг, я по неосторожности сделаю что-то не то?
— О, не волнуйтесь, — ответил за Эйнора капеллан. — Все важные артефакты спрятаны в надежном месте.
Очаровательно! Смысла тратить на все это время становится всё меньше.
— Какое облегчение, — выдохнула я, приложив ладонь к груди. — Простите. У меня еще кружится голова после того, что случилось.
— Вам нужно прилечь, — твердо кивнул капеллан. — Вы в безопасности.
— Да, но я боюсь другого, — обернулась я в ту сторону, откуда мы прошли тайным ходом. — Вдруг, всё это лишь обман и на самом деле целью темных тварей было это убежище?
Капеллан сначала было мотнул головой, но вдруг нахмурился. Засомневался? Это хорошо. Внесу смятение в их планы.
Но Эйнор порадоваться успеху не позволил:
— Похвальные размышления, учитывая то, что мгновение назад ты едва дышала от страха. Но это не твоя забота теперь. Сюда просто не сможет проникнуть никто чужой.
— Да, я всего лишь невинная дева, мессир. Служить Свету — для меня высший долг, и ради него я готова на всё. Если вы утверждаете, что все спокойно, я вам доверяю!
Моя торжественная и пафосная тирада явно произвела впечатление на капеллана. Его небольшие светлые глаза расширились и кажется даже заблестели.
О, я сумела выжать слезу восторга из служителя Ордена? С таким красноречием мне прямиком в палаты правителей, а не здесь прозябать.
— Эйнор, — капеллан сжал его ладонь белыми пухлыми, будто булочки, руками. — Как же вам повезло с нареченной. На своем веку я немного встречал дев, столь преданных своему долгу.
— Что вы, — я потупила взгляд, краем глаза заметив, как Эйнор закатил глаза. — Это ведь наше главное предназначение.
— О, чистое дитя, — капеллан положил ладони мне на плечи. — Ты даже не ведаешь, что происходит в нашем мире. На моем веку были случаи, когда невесты в момент обряда были не невинны.
— Нет! — Я отпрянула от него, прикрыв ладонью рот. Во многом потому, что губы разъезжались в подавленном смешке. — Вы, должно быть, шутите! Позволить опорочить себя перед священным ритуалом. Дать грязному, грубому мужчине, — я в упор посмотрел на Эйнора, — дотронуться до своего тела? Ублажать низменные желания, пренебрегая силой, которую дарит нам свет? Никогда!
 
Эйнор издал тяжелый вздох и отвел было капеллана в сторону.
Но я не собиралась так легко сдаваться, откинула сползающий капюшон и осмотрелась.
— Ты ведь знал, что так случится, — пробормотал в это время Ирген.
— Только подозревал.
— Ничуть не лучше! — возмутился тот.
— Послушайте, — я снова привлекла внимание Эйнора. — Не понимаю, что произошло, но я ведь не могу остаться здесь надолго.
— Сейчас не время.
— Погодите, мессир. Мы еще даже не женаты. Вы не можете распоряжаться мной и приказывать! И чтобы пройти следующий обряд...
Эйнор терпеливо улыбнулся. А потом сказал то, от чего по спине пробежали мурашки.
— Кто-то хотел уничтожить и меня, и тебя. Те твари не оставили бы нам шанса. Для кое-кого будет большим сюрпризом, что мы живы, придется сохранить это в тайне.
— Как можно это сохранить? Нас ведь не найдут там погибшими!
— Достаточно того, что храм теперь разрушен до основания.
Я поджала губы неверяще отступила. Тот миг тьмы, грохот — да неужели? То есть он, этот мужчина сейчас разрушил в одиночку целое здание и говорит об этом так, словно ничего такого не случилось!
— Не может быть!
Интересно, что сейчас происходит в городе после этого… Не пострадал ли кто еще кроме тех темных тварей?
Эйнор в ответ неопределенно и едва заметно пожал плечами, глядя на меня с чуть склоненной головой. Точно затаившийся хищник: ждет, когда я оступлюсь, чтобы поймать в свои лапы.
— Поверь ему: может, — отчего-то с горечью вздохнул иов Ирген.
— Эйда, успокойся. Никто не желает тебе зла. — В полумраке могучий силуэт стража внушал особое опасение, и от его слов спокойнее как-то не стало. Я прикинула, смогу ли одолеть его хотя бы одним из приемов и скрыться из этого места, но тут же откинула безумную версию. Эйнор тем временем обернулся и бросил: — Ирген, созови Совет Стражей. Достань мне всех, кто сейчас в городе.
Капеллан кивнул и исчез, и мы остались в полупустом зале наедине с чужим будущим мужем. Я поежилась.
— Что вы хотите сделать? Что сейчас нужно от меня?
— Покушение на мою жизнь означает, что враги решились перейти к действиям, и это не сказать, что хорошо. Я пока отведу тебя в безопасные покои.
— Но… просто я думала вернуться к семье, мессир.
— С чего такое рвение, Эйда? Тебя готовили к тому, чтобы разделить участь Стража. И сейчас твое место здесь.
Я прикусила губу. Хорошо, хорошо! Лучше подыграть и дождаться более удачного момента, чтобы отсюда сбежать. В конце концов, капли зелья для поддержки иллюзий хватит на еще одно перевоплощение, главное — скрыть флакон на груди до поры до времени.
— Да, вы правы, — улыбнулась наконец я, “проникаясь” верой в величие Ордена и его миссии. — Я останусь с вами.
— Идем.
Интересно, сколько Эйда будет ждать меня в условленном месте? А теперь я, похоже, настолько далека от него, что нечего и мечтать о близкой встрече. Надо умудриться передать ей послание, выяснить, где мы точно находимся и заставить приехать сюда, а дальше мое дело лишь сменить облик.
Или даже вернуться в свой: едва ли Эйнор Туори имел честь видеть меня — Роксену Гритен, жительницу соседнего королевства, которую волей судьбы занесло сюда несколько лет назад. К местной речи я быстро привыкла, видимо, сказались гены отца. Освоилась, поняла, что от родителя ждать милости нечего, и даже смогла вместе с подругой начать свое дело.
Обидно будет всё потерять из-за своей же мягкосердечности!
— Расскажите мне, кто ваш враг, — тихо предложила я, надеясь попутно выяснить что-то полезное и для себя. — Это ведь не просто силы тьмы?