Астиэль ждет, герой! Том 2 (СИ)
— Да уж, ну и выживание здесь.
Сунув кинжал обратно в ножны, Кира почувствовала жажду смерти и тут же отскочила. Стрела прилетала из лагеря и вонзилась прямо в голову помирающему ящеру. На стене стоял один из стражей. Усмехнувшись, он что-то прокричал и скрылся.
— Вот же сволочь!
Вернувшись в лагерь, Кира еще немного побродила и, обменяв часть накопленной валюты на дополнительные несколько бутылок с водой, пошла в бар. Таких здесь было прилично. Да и многие приходили не для того, чтобы напиться на первом этаже. А именно для съема комнаты на втором. Странно, но отдельных помещений для съема почти не было. А если и были — свободные места искать там было просто глупо.
Цены за комнаты также кусались. Хватило только на одну ночь, и то благодаря Шейну, который одолжил ей деньжат. Бросив вещи в угол, Кира разожгла небольшую печь и, усевшись у нее в одном лишь белье, протянула руки к огню. Щечки тут же порозовели. На этом этаже было достаточно прохладно, хотя, ее сопровождающие говорили, что температура начинает сильно изменяться куда ниже. Не в первый раз Кира уже задумывалась о странных событиях здесь, под землей. Башня Астарна точно изменялась…
1
Ранним утром, проверяя территорию, Шейн обошел часть пятьдесят пятого этажа. Прошло два дня, как они доставили Киру в лагерь. Компания не стала ждать и буквально на утро отправились дальше. Слухи о новых возможностях ниже семьдесят шестого этажа не давали покоя. К слову, Шейн даже проведал Киру перед уходом. Эта девушка заинтересовала его. Всю дорогу она была тихой и скромной, но в глазах бушевало настоящее пламя. Да и в бою, подчиняя себе монстров, она направляла их на сородичей, приказывая убивать. Хладнокровно и бесстрашно. Убивать, не щадя собственные жизни. В учебниках магии пишут, что некоторые маги типа контроля, перед тем, как захватить чей-то разум, ощущают его состояние. Чувства, что испытывает существо, эмоции. Если так оно и есть, то Кира лишь пыталась казаться скромной девицей с зажатым характером.
Покинув лагерь, они достаточно быстро спустились вниз, обходя все препятствия. И, добравшись за сутки до пятьдесят пятого этажа, компания остановилась на передышку. Кристаллы только набирали обороты, освещая территорию все ярче с каждой минутой. Время здесь, под землей, шло так же, как и на поверхности. Но из-за отсутствия прямого выхода определить время суток считалось невозможным. Кто-то использовал разные артефакты для этого. Все остальные пытались подогнать "рабочий день" именно под сталактиты на потолке.
Вернувшись к остальным, Шейн уселся у костра, умилившись. Вин сидел с палкой в руках, на которой зажаривалась чья-то маленькая лапка. На коленях у него тихо посапывала Арна. Самая дикая из всей группы. Самая боевая. В такие моменты она превращалась в настоящую принцессу. Тилия, как и всегда, сидела и читала что-то. Быстро переворачивая страницы, она отвлеклась от текста, как только земля дрогнула. Шейн и остальные тоже это почувствовали. Они помнили набег на лагерь с их приходом, вот и сосредоточились.
Разбудив Арну и затушив костер, они спрятались в небольшое углубление в стене. Здесь рос и свисал мох, поэтому укрытие стало просто идеальным выбором. Шум все нарастал, но это не было похоже на беспорядочный бег монстров, или вроде того.
Когда же из-за возвышенности показался торчащий вверх наконечник копья, Шейн вздохнул и тут же вышел. Хотя, остальные попытались его остановить. Копье было настоящим, даже напоминало оружие стражников. Таким монстры не владели. Да и для небольших в росте ящеров такое оружие было неудобным, тяжеловатым, да и слишком длинным. Оно создавалось из дерева, но с кусками металла в основании и у наконечника для утяжеления и балансировки. Оттого и длину подгоняли под взрослого мужика, как минимум.
Через секунду показался и первый человек. В простенькой одежде, с каким-то рюкзаком и ребенком на спине! Маленькая девушка крепко держалась за голову то ли отца, то ли простого знакомого. Они шли, постоянно оглядываясь. Так, дойдя до самого подъема, этот неизвестный осмотрелся и, махнув кому-то, пошел вниз. В этот самый момент показались и остальные.
Десятки людей! Сотня, как минимум! Даже больше! Челюсть Шейна чуть было до земли не опустилась. Никогда он не видел стольких авантюристов сразу. Но, стоило присмотреть, как и этот вариант отпал. Ни брони, ни нормального оружия, куча детей и женщин, стариков и старух. Те, что все же носили какие-то самодельные латы, держали руки на мечах на поясе. Кто-то постоянно осматривался с вилами. Был и такой, что держал старую ржавую кирку.
Остальные либо прятались за ними, либо были готовы размахивать кулаками. Многие были ранены. Перевязка выглядела ужасно. Вместо бинтов использовали клочья одежды, какие-то прочие тряпки.
Заметив авантюриста, мужик с ребенком на шее улыбнулся и замахал копьем. Остальные также вышли к Шейну. Но вот они были готовы к внезапной битве.
— Шейн, — взглянула на него Арна, — кто это такие? Откуда так много?
— Не знаю. Впервые вижу подобное.
Убрав оружие, авантюристы подошли к тому самому неизвестному. Он снял ребенка с плеч и, вонзив копье в землю, поклонился.
— Рад видеть вас. Скажите, вы авантюристы?
— Да, это мы. А вы…
— Прошу, помогите нам! Точнее, той, кто защищал нас! — он тут же сменил тон. Схватив Шейна за руку, мужик снова поклонился, теперь уж не поднимая головы. Остальные товарищи главы группы приготовились атаковать, но неизвестная толпа также напряглась, приготовившись защищаться.
— Что будем делать? — шепнула Тилия Вину.
— Не торопись.
— Расслабьтесь уже! — рявкнул сам Шейн. Его товарищи вздохнули. Делать было нечего. Пришлось опустить оружие.
Со стороны толпы все сделали точно также. Они не были настроены враждебно.
— Итак, — продолжил Шейн, глядя на мужика с какими-то жутко напуганными глазами и ужасным внешним видом. Казалось, он не ел уже очень долго, — говоришь, кому-то нужна помощь?
— Да. Девушка, что защищала нас. Отличный боец. Но она совсем одна!
— Что случилось? Откуда вас так много? Никогда такого не видел.
— Мы жители деревни с восемьдесят третьего этажа.
— Чего?! — разом выдали все четверо авантюристов. Поверить в такое было трудно.
— Но… дальше семьдесят шестого же… никто не заходил…
— Мы обосновались там еще очень давно. Это не важно. Не так давно на деревню напали и нам пришлось бежать. Нас спас один человек. Наверное, он уже мертв. А сопровождала нас девушка из группы защиты нашей деревни. Она осталась одна…
— Где она?! Говори уже яснее! — цыкнула Арна, устав слушать лишние подробности.
— На два этажа ниже этого. Мы нарвались на монстров. Их было так много… хотели помочь, но Аура сказала нам бежать. Сказала уходить…
— И вы бросили ее? — цыкнула девушка. — Вот же слабаки!
— Да, это так! — чуть ли не ревел взрослый мужик, с виду готовый броситься в бой. — Мы идем уже очень долго. Сил совсем не осталось. Погибло так много людей… Аура тоже осталась без сил. Прошу, помогите ей! Вы первые авантюристы, которых мы встретили!
— Даже не знаю, — задумалась Арна.
— Чего тут думать? — уточнил Шейн. — Идем и поможем!
— А если это ловушка? Я, к примеру, никогда не слышала о существовании деревни в башне. Да и как можно выжить в этом месте. К тому же, как ты сказал, вы жили на восемьдесят третьем этаже? Если на семьдесят шестом такой монстр сидел, то что у вас? Вы без нормального оружия, без защиты, да и магов я среди вас почти не чувствую. Не верится… может, вы какой-то новый тип монстров!?
— Хорошо, — вздохнул мужик, вытащив копье из земли. Арна тут же напряглась, когда поняла, что неизвестный идет в ее сторону. Но ноги не дрогнули. Она схватилась за меч и, напрягшись, ждала. Вот только человек с копьем протянул оружие девушке, улыбнувшись.
— Что за…
— Можешь вонзить копье в меня.
— Чего?! — уточнила Арна, едва ли усмехнувшись.