Следствие ведёт чужеземец (СИ)
Коридор был ими наполнен. Нет, даже не так - он был ими забит.
И по левую руку, и по правую, в свете загорающихся при нашем приближении синих камней я видел то портреты, то пейзажи. К сожалению, нарисованные пейзажи и персоны оставались для меня незнакомыми, как бы я не напрягал память. И висели портреты именно персон, а не людей- ведь на них присутствовали не только представители человеческой расы.
Я заметил как минимум троих полуорков - массивные, закованные в броню, они смотрели на изображающего их художника суровым и холодным взглядом. С такой физиономией обычно изображают рыцарей, стараясь передать суровость их характеров и несгибаемость воли.
Помимо них, на картинах я видел и эльфов. Были и гномы.
Кроме воителей в броне, рисовали и волшебников. Те обычно присутствовали в кадре с посохом или какой-нибудь древней книгой. Но глядели на нас с картин они тоже крайне сосредоточено и властно. И все, как на подбор, имели длинную седую бороду. Будто кастинг перед рисованием проводили.
Я ткнул Вирджила, летящего рядом со мной в бок и указал взглядом на ближайшую картину, с которой мы только-только поравнялись. Тот посмотрел на изображенного человека и пожал плечами.
Понятно. Если уж всезнайка не знает… Жаль только не удается разглядеть маленькие таблички с именами под портретами - а я их точно видел. Только шрифт там был настолько микроскопический, что вися на магической вешалке под потолком, прочитать ей можно было исключительно чудом. А жаль! Так бы попробовали параллельно нашему насильственному перемещению на форуме поискать заметки и упоминания о изображенных героях. Хотя бы любопытство утолили бы.
Сия энергично глядела то налево, то направо, попутно болтая ножками в воздухе.
Её, похоже, всё это только забавляло.
Но что с неё взять. Судя по её улыбке, она воспринимала всё происходящее только как какое-то приключение. Мол, вот вырвал нас древний маг из таверны потому что мы все такие из себя избранные и только мы можем мир спасти.
Хотя, если судить по лицам других моих напарников, никто не расценивал это перемещение как вселенскую трагедию. Все наоборот, оживились и с огоньком в глазах смотрели вокруг, жадно поглощая окружение и, скорее всего, гадая о причинах происходящих событий. Им-то скорее всего избиения ёжиков и пауков уже наскучили. А тут такие приключения. Интереееееесно, блин.
Ну оно и к лучшему. Хотя бы пока что меня никто ни в чем не обвинял.
Коридор резко прекратился, уперевшись в огромный лифт.
То что это именно подъёмник я понял сразу - по шуму ветра, уходящему в дыру в потолке. Да и место было очень уж подходящее. Огромная шахта уходила вертикально вверх, метров на тридцать в высоту и теряясь в темноте.
К моему большому сожалению, какой-нибудь твердой платформы конструктором сего механизма предусмотрено не было - только голубоватое, полупрозрачное марево из света, на которое нас и поставила магия. Аккуратно поставила, не швыряя в этот раз с высоты.
Как только сапоги коснулись волшебной платформы, та резко ожила, понеся нас прямо вверх.
— Сняла! Я всё сняла! Обалдеть! Где мы? Нииииик?
— В плену у Дамблдора, блин. Готовь тыкву, сейчас распределительную кепку будут надевать!
— Только не ПТУ! Только не ПТУ! - тоном волшебника из фильма ответила она и расхохоталась
Я, улыбнувшись в ответ, посмотрел вверх. Высоко же нас поднимают. И лететь вниз придется долго, случись что.
Подъем закончился резко.
Платформа плавно затормозила у входа в обширную и весьма уютную комнату. Та мгновенно отреагировала на наше прибытие, расцветя множеством зависших в воздухе осветительных камней. Они превосходно выполняли свою работу, заливая пространство холодным голубым сиянием.
«Странноватый выбор.- пронеслась у меня в голове неожиданная мысль.- Будь я хозяин этого… места, то пожалуй бы остановился на камине. И уютно, и погреться можно.»
Моему взору открылся широкий зал, заставленный книжными шкафами, астрономическими приборами, кипами свитков, парт и другой непонятной утвари. Назначение всего этого хлама явно было связано с магией, но как? Вот для чего мог потребоваться обсидиановый морской якорь, усеянный изумрудами? Явно не для мореходства. А вот кому потребовалась забальзамированная волчья лапа, прибитая к доске золотым гвоздем? Или, вот например, кому вообще нужен громадный и абсолютно черный монолит? Его что, у Кубрика стырили?
И вот попробуй, угадай для чего волшебники его используют. Может быть, это какая-нибудь эпатажная подставка для ног? Или богатое пресс-папье?
Окинув помещение взглядом еще раз, я сосредоточил взор на явно выделяющемся и чужеродном в таком месте предмете мебели - круглом столе.
Он занимал место аккурат по центру зала, а вокруг стояли шесть стульев из резного дерева. Спинки были обтянуты ярко красным бархатом, а подлокотники даже на вид казались очень уж удобными. Подозрительно было встретить такую мебель столь далеко от Альгоры. Такое чудо же явно не для простых приключенцев было сделано.
И одно из кресел уже было занято.
Прямо напротив входа сидел старик, закутанный в длинную черную мантию. Своей седой бородой, закрывающей половину лица, кустистыми бровями и сухоньким телосложением он напоминал какого-то шаолиньского монаха из древних боевиков. Да и смотрел он на меня так неприветливо. Даже злобно.
Казалось, что в следующее мгновенье дедушка резко бросит какую-нибудь фразу на жутко мудром, но очень непонятном языке и бросится на нас, обязательно выполняя сальто и отрабатывая на нас приемы из карате.
Причем дедуля был явно не из простых. Такие глаза я уже видел один раз, когда к нам в университет приезжала делегация столичных репортеров для передачи опыта молодому поколению. И вот среди тех гостей был один дедушка, который смотрел на нас похожим образом. Сурово, внимательно и холодно. Будто бы вместо зрачков у того были оружейные дула.
Это уже потом я узнал, что этот на первый взгляд обычный старичок был опытным фотокорреспондентом, побывавший не в одной, и даже не в двух горячих точках по всему миру. И фотографировал такое, что многим даже и в кошмарах не снилось.
Поэтому мне очень сильно не понравилось как старичок, сидящий за столом, смотрел на нас из под бровей. Я почти чувствовал, как воздух напитывается маной и сгущается. Будто бы вот-вот в меня полетит какое-то убойное заклинание, уже сформированное под столом.
Мои товарищи, не понимая причин стоявшего вокруг напряжения, переводили взгляд с меня на старичка и обратно. Ну оно и понятно. Они же не узнали рун на мантии дедушки. А вот я их сразу опознал - узоры именно таких закорючек покрывали сорванную мною недавно печать.
За свое недолгое пребывание в Вальдире я успел повидать несколько видов рунописи. Но вот эту, так крепко впечатанную в память, я уж точно ни с какой не спутаю. Больно глубокий след в моей жизни она оставила..
Мы простояли не меньше минуты, продолжая сверлить друг друга взглядами.
Наконец, будто бы что-то для себя решив и прервав тишину, старик заговорил. Его желание испепелить меня каким-нибудь огненным шаром будто бы резко пропало, оставив место простой усталости.
— Ниакар. И его товарищи по оружию. Присядьте.
В этот момент стулья вздрогнули, приглашающе повернувшись к нам. Повернувшись и кивнув своим спутникам, я, подавая им пример, пошел первым. Раз уж дедушка не убил нас в первые мгновения знакомства, получается, он хочет поговорить?
Несколько сбитый с толку резко изменившимся положением дел, я украдкой посмотрел на идущих следом ребят.
Они шли рядом, разглядывая интерьер загадочного зала. Сия так вообще светилась от счастья, попутно немного пританцовывая от нетерпения. Вот уж кому точно не страшно. Я даже практически уверен, что она сейчас продолжает снимать происходящее на встроенную в систему программу.