Прямо за углом (СИ)

— «Блаженны кроткие…» — чуть громче сказал я, и вытащил ножи.
Теней в сумраке становилось все больше, и теперь они явно начали двигаться в нашу сторону.
Хотелось бы мне, чтобы Хакер осматривался чуть поскорее.
Словно слыша мои желания, Хакер оторвался от камня и вскочил:
— Весь регион отправили под зачистку! Полчаса назад, как раз перед вечерним сбросом, чтобы веселее было. Надо уходить!
Мне было крайне интересно узнать, что такое зачистка, но, видимо, выяснять это придется по ходу.
— Уходить уже поздно, — ответил я. — Кто это и что с ними?
Ближайшие тени превратились в людей с оружием, бегущих в нашу сторону. К счастью, нами заинтересовалась пока лишь небольшая часть, основной костяк начинал грудиться ближе к зоне сброса. Словно и нет никакой зачистки — просто ждем еду.
Первый добежал до нас, наткнулся на Вождя, который не стал его останавливать. Вождь пропустил его мимо себя, даже можно сказать подтолкнул, успев при этом два раза ударить в грудь, оставить порез на бедре и вдогонку ударить в спину. Хотя последний удар был больше похож на толчок.
Нападавший споткнулся и упал. По идее, он уже должен был истекать кровью. Раны, пусть и неглубокие, но до легких первые удар точно достали.
Заключенный начал вставать. Глаза у него были пустые, и совершенно очевидно, раны его ничуть не беспокоили.
— Зачистка же, Вождь, — крикнул Хакер, прыгая ближе к противнику, который оказался у нас внутри круга. Подскочил, ударил ножом в череп, явно не попал куда хотел, после чего ударил еще несколько раз, до тех пор, пока не попал под череп сзади, в основание, и не перебил наконец что-то жизненно важное.
— Зачистка же, — повторил он, — перебить позвоночник или разрушить мозг. Сжечь, раздавить. А с такими ранами дикий еще час бегать будет.
— Пробуем отойти чуть назад, — тут же сказал я. Такие сверхспособности у нападавших в корне меняли нашу ситуацию. Просто постоять в кругу и отбиться от нескольких десятков — это одно, а вот бороться с полу-бессмертными — совершенно другое.
Второй набежал на меня. Махнул железкой в руке, но как-то неохотно, замедленно. Глаза у него при этом были пустые и бессмысленные, а взгляд все время перебегал от меня к остальным, словно он все никак не мог выбрать, кто же из нас ему не нравится больше всего.
Я отступил в сторону, рука с железкой провалилась вперед, а вслед за ней и сам нападавший. Законы в инерциальных системах отчета для всех одни, даже для бессмертных. Я поставил ему подножку, повалил, и ударил, стараясь перерубить позвонки.
Пришлось повторить несколько раз, прежде чем я попал куда нужно, и он затих.
— Они с ума сошли, или уже умерли? — Спросил я. Прямого термина «зомби» ни на одном их языке я не вспомнил. Да и не до исследований словарей в этой обстановке.
Мы начали потихоньку отступать назад, обратно по нашим следам.
— Наркотик, бьёт по нервной системе. Даже скорее подменяет ее на время. — Хакер говорил прерывисто и торопливо. Группа из пятерых обкуренных бежала в нашу сторону. — Тормозит в полный стоп высшие нервные функции в угоду мозгу рептилии. Теперь они дикие твари с выключенным разумом, немного замедленные и почти бессмертные. И конечно, все они очень хотят нас убить.
— Оружие, — скомандовал я. — Остановите ту пачку! По одному выстрелу в голову.
На два ружья у них было патронов десять, но и их не хватило. Легко представлять себе, что ты стреляешь точно, прицельно, расчетливо, бережно относясь к боеприпасам. Но когда ты промахиваешься, хочется выстрелить еще, скорректировать ошибку. И даже если ты попадаешь, даже если ты очень точно попадаешь в центр масс, а на тебя при этом несется громила с дубинкой, все равно хочется выстрелить еще, словно пуля сможет его притормозить.
В-общем, заряды кончились моментально, и нам еще пришлось добивать эту группу ножами, копьями и дубинками.
— Отступаем, — еще раз скомандовал я, теперь уже не надеясь уйти, а просто для того, чтобы самим не запнуться о трупы.
— Даже с перерезанной артерией будет минут пятнадцать бегать. С уничтоженным сердцем — больше минуты. И в себя не придут еще сутки.
  
— Так это обратимо?
Архитектор выставила копье, на которое навалился следующий. Увалень ударил его по ногам, потом по голове, ломая шею. Ружья теперь стали бесполезным грузом, но они оба закинули их за спины. Оставался еще пистолет, который Хакер так и не достал.
— Сутки где-то, и человек приходит в себя, если доживет. У многих правда потом мозги набекрень еще долго. У некоторых навсегда. Но здесь им это не грозит. Зачистка для того и делается, чтобы они не выживали. Хитрое боевое отравляющее вещество, мы вроде делали, с древних времен, из старых запасов. Очень избирательное и точное. Видишь, как оно им тут пригодилось для зачисток.
— Отступаем к стене, — махнул я рукой еще назад, — Вождь, ты наверх, на стену, чтобы нас не обошли. И осмотрись. Что дальше, Хакер?
— Дальше — убивать всех. Собственно, его здесь для этого и распыляют. Зачистка.
Набежал еще один. Увалень ударил его по ногам, так сильно, что я вообще почти увидел, как нападавшего отбросит назад. Ноги действительно отбросило, но инерция движения тащила тело вперед. Из-за всего этого зомбированный даже не упал, а плашмя рухнул на землю. Архитектор тут же ударила его копьем в основание черепа. На этот раз точно.
Приноровились.
— Такие акции обычно проводятся, как они их называют, в «ленивых» районах. Там, где либо появился единый лидер, либо появилась некая модель, устойчивая модель взаимодействия, и из-за этого количество драк, боев и убийств резко падает. Картинка становится скучной, заключенные не получают положенную им долю страданий. В-общем, одни минусы. Хотя, говорят, из таких ситуаций социологи потом пишут монографии и строят рекомендации для правительств. А потом все равно, распыляют наркотик под зачистку. — Хакер. Отступил чуть назад к стене и прислонился спиной к камням, приложив к ним обе ладони. Затем продолжил:
— Хитро распыляют. Они весь регион накрыть не могут. Поэтому одновременно обрабатывают только места, непосредственно примыкающие к сбросам. Но сами зоны сброса не трогают. И что выходит в среднем?
— В среднем в сознании остаются только те, кто находится близко к сбросу. — Прилежно ответил я.
— А это?
— Самые сильные и самые организованные.
— Правильно. Вот на эту элиту и натравливают остальных. Картинка снова блистает яркими красками, в-основном, красной, регион зачищен от балласта, если кто и выжил, то только самые сильные бойцы, которые еще пригодятся в шоу. Идеально, просто, без изысков. Все довольны.
— Кроме тех, кого зачистили, — добавил я.
— Но кто их спрашивает, — кивнул Хакер.
— Может, оно и к лучшему? — цинично заметил я. — Ситуация расчищает нам и зону сброса, и дорогу дальше. Сброс то ведь не отменяют?
— Сброс в силе, у победителей должен быть приз. Но могут и вторую обработку завтра сделать. Так что лучше быть отсюда сильно далеко, или же быть внутри сброса. Но во всем этом есть два больших «но»…
Вождь все это время отстраненно сидел на стене, как и всегда — на корточках. И чем-то напоминал ворона на ветке. После того, как он туда залез, в обороне он не участвовал, поэтому вообще выпал у меня из поля зрения.
Но тут он подал голос:
— Сзади обходят, сейчас вокруг стены и выйдут на вас.
Он пнул куда-то вниз, с той стороны стены, сбрасывая назад кого-то излишне ретивого.
— Сколько?
— Четверо, если этот от меня отстанет, — он снова пнул ногой.
Вперед выдвинулся Шрам, готовя лук.
— Первый мой, — забронировал он.
Ну, очереди из желающих не ожидалось.
— Первое большое «но», — продолжил тем временем Хакер, как ни в чем не бывало, — Почему зачистка здесь? Из всего, что я успел узнать, этот район на хорошем счету. Высокие ставки, хорошие рейтинги. Для базового района, конечно. Такие места не должны зачищать. Что наводит на мысль, что с тобой еще не попрощались.