Восстание демонов (ЛП)

Он рассмеялся и углубил поцелуй еще на мгновение, прежде чем отстраниться, оставив меня глотать воздух.
— Нам действительно нужно поспать, — усмехнулся Райкер, убирая мои вновь растрепавшиеся волосы за уши.
— Я не устала. — надула я губы, не решаясь отказаться от этого момента, когда это вполне может быть мой последний шанс быть с ним так близко. Я не знала, что ждет меня завтра, и не хотела об этом думать. Просто мечтала побыть с Райкером, мужчиной, которого я любила, хотя бы одну ночь.
Я наклонилась к нему, но Райкер остановил меня и прижался своим лбом к моему.
— Как бы мне ни нравилось целовать тебя, и я хотел бы продолжить, мы не сможем помочь моим людям завтра, если будем измотаны.
Я сглотнула и отпрянула назад, его правдивые слова укололи мою гордость. Я вела себя эгоистично. Но, возможно, он не чувствовал того же… его слова, сказанные ранее, прозвучали в моей голове. «Мне нравишься ты». Сглотнув слезы разочарования и отказа, я слезла с его колен.
— Прости меня. Я увлеклась. Я не должна была…
— Калеа. — Райкер взял меня за запястье и поднял мой подбородок, тогда наши взгляды встретились. — Пожалуйста, не пойми меня неправильно. Если бы наши жизни были другими, если бы мы были где-то в безопасности, вместе и наедине, мы могли бы просто наслаждаться обществом друг друга в полной мере. Но это не так. Мы в разгаре войны, в меньшинстве. Когда все это закончится… — его грудь тяжело вздымалась. — Я хочу найти время, чтобы узнать тебя как следует, и исследовать все чувства, которые существуют между нами. А не торопить события, о которых мы потом будем жалеть. — его глаза искали мои, умоляя меня понять. И я поняла. Когда все это закончится, если мы выживем, мы сможем поработать над тем, чтобы стать настоящей парой.
Я неуверенно улыбнулась ему и, запихнув свое уязвленное самолюбие подальше, чтобы уснуть вместе со своим демоном, свернулась калачиком, прижавшись к боку Райкера. Он обнял меня, и я положила голову ему на грудь. Тен сдвинулся, накрыв нас большим крылом, как одеялом.
— Спасибо, Тен. — я погладила его бархатные перья, переливчатые павлиньи цвета мерцали в свете костра.
Он заурчал в ответ.
— Тебе стоит немного отдохнуть, — пробормотал Райкер, засыпая. Я и сама уже почти спала, но прежде чем поддаться сну, мне нужно было получить ответ на один последний вопрос.
— Правда ли то, что Сет сказал ранее о том, что между Драконьими Островами и Лилит теперь нет препятствий, поскольку она контролирует Айан? А что насчет других драконов? Разве они не будут сопротивляться?
Грудь Райкера поднималась и опускалась под моей щекой.
— Не против их королевы.
— Даже если это уже не она?
— Они не могут. Когда дракон получает приказ от своего вожака, он не может ослушаться. Когда Лилит контролирует Айан, она контролирует всех драконов в своем радиусе. — мое сердце упало, и вокруг воцарилась тишина.
— Это не твоя вина. Айан была неудержима после того, что они сделали с Зохаром.
Я прикусила губу, чувствуя, как вина и страх нарастают во мне под все усиливающийся шепот демона внутри. Дыхание Райкера выровнялось и углубилось, оставив меня наедине с моими ужасными мыслями.
Айан верила в меня. И она ошиблась, и теперь она и ее раса — рабы. Чьи еще жизни будут уничтожены, прежде чем закончится эта война?
  
Глава 36
 
Пылающий меч
 
Мои веки закрывались, когда я, спотыкаясь, шла по неровной лесной тропинке. Рука Райкера в моей руке была единственным, что заставляло меня двигаться вперед. Я не сомкнула глаз, и даже пронизывающий ветер не мог меня взбодрить. Сквозь туман в моем сознании проступил предрассветный лес. Впереди, между двумя деревьями с серой корой, раскинулась знакомая поляна. Мы с Райкером вышли на нее, Тен следовал за нами по пятам.
Вчерашний костер представлял собой лишь груду черных углей в центре. На дальней стороне беспокойно переминались два фейри, но Сет был единственным кто тоже не спал. Он стиснул челюсти, мышцы на его лице дернулись, когда он закончил причесывать изящную белую фейри с ее тонким, как у оленя, лицом и мехом, переливающимся, как шелк.
  
Взгляд Сета опустился на наши переплетенные руки, и его губы скривились.
— Повеселился со своей демонической шлюхой прошлой ночью?
Райкер зарычал и бросился на брата. Сет усмехнулся, но взмахнул крыльями и взлетел в воздух, сев на ветку ближайшего дерева.
— Прекрати неуважительно относиться к моей жене! — прошипел Райкер. Я прижалась к нему, и перышки в моем животе зашевелились от восторга… впервые он назвал меня своей женой.
— Я проявлю к ней уважение, когда она его заслужит. — Сет усмехнулся, его ярость была холоднее и жестче, чем я когда-либо видела ее раньше. — Кроме того, к концу дня ты, возможно, не будешь так стремиться предъявить права на демона. — он указал нам за спину.
Я повернулась и прищурилась на едва взошедшее солнце. Мое сердце остановилось. Солнце было кроваво-красным.
— Почему оно выглядит так?
— Из-за дыма. — пробормотал Райкер, его гнев, казалось, угас, когда он тоже уставился на солнце. — Большого дыма.
— И там, где есть дым. — Сет спрыгнул на землю и направился к фейри. — Есть и огонь.
Меня охватила паника, и я повернулась к Райкеру.
— Это же не драконы, да?
— Я так не думаю. Они оба были тяжело ранены. Но императрице не нужны драконы, чтобы доказать свою правоту.
— Райкер, Калеа!
Я повернулась на звук голоса и мягких шагов Пемы. Они с Ланой вошли на поляну с дальней стороны, Зайлит радостно прыгала на руках у матери.
— Вы в порядке. — Пема пересекла поляну, ее карие глаза окинули нас. Она уже выглядела намного лучше… глаза яснее, а осанка прямее… по сравнению со вчерашним днем. — Я волновалась, когда вы не вернулись.
— Стоит ли ее винить в этом? Сет ее ненавидит. — огрызнулся Райкер.
Пема поморщилась и потерла виски.
— В сумках осталось немного еды, если вы голодны.
— Спасибо Создателям. — Райкер направился к рыжему фейри, похожего на лису, чтобы порыться в одной из сумок, и мой желудок заурчал.
Его сестра повернулась к Сету.
— Почему ты так ненавидишь Калею? Я говорила тебе, что мы не сможем выиграть эту войну без нее…
— Скажем так, я тебе не верю и считаю, что без нее мы будем в безопасности. — фыркнул Сет. — Не то чтобы мое мнение кого-то волновало.
Пема нахмурилась и открыла рот, но Лана ее прервала.
— Нам нужно прекратить ссориться! Враг там. — она указала сквозь деревья на багровый край неба.
Пема поджала губы, но через мгновение кивнула и притянула дочь ближе. Зайлит ворковала, теребя прядь волос матери, пока сосала большой палец.
— Тебе помочь закрепить Зайлит? — тихо спросила я, благодарная Пеме за то, что она вступилась за меня.
Она повернулась ко мне с нежной улыбкой.
— Спасибо, но сегодня Лана понесет ее, чтобы помочь с распределением веса, так как я поеду с Сетом.
— Хорошо.
Райкер закончил рыться в сумках и вернулся ко мне, протягивая небольшой кожаный мешочек. Я взяла его и, открыв, обнаружила знакомый ассортимент орехов и сушеных фруктов.
— Откуда это?
— Мы собрали провизию перед тем, как покинуть остров и последовать за вами с Райкером, — сказала Лана, пока Пема помогала ей надеть сложную на вид пеленку Зайлит. — Мы припрятали ее вместе с седлом фейри на опушке леса.
Что ж, это было разумно.
— Спасибо, — пробормотала я Райкеру.
Он коротко улыбнулся мне, затем повернулся к своей сестре.
— Пема, как бы мне ни хотелось возвращаться к этой теме, нам нужна твоя помощь. — Пема подняла глаза, затягивая ремни перевязи.
— Нет смысла спешить навстречу армии, если у нас нет оружия, чтобы победить ее, — объяснил Райкер, скрестив руки. — Мы должны найти пылающий меч.
Пема кивнула, ее пристальный взгляд впился в Райкера.
— Ты уже обладаешь им… ты и есть меч.
Что?
Все на поляне замерли, уставившись на Пему. Она переминалась с ноги на ногу, но не сводила взгляда с Райкера.