Восстание демонов (ЛП)

С лица Ланы пропало все веселье, и она оскалилась.
— Он пошел вперед, чтобы предупредить остальных о твоем… прибытии.
Точно. О прибытии демона. Мое горло сжалось. До недавнего времени я даже не знала, что одна из них.
— Почему ты не пошла?
Ее плечи напряглись.
— Они ждали его домой. Они не ждали… не ждали меня. Так быстрее, не нужно все объяснять.
Быстрее для чего? И почему ее люди не ждут ее дома?
— Ты действительно думаешь, что Райкер заботится о тебе? — голос Ланы прорвался сквозь мои мысли. — Что он может опуститься так низко и влюбиться во врага?
— Может, и нет, но он мне небезразличен.
— Это уже много. Но он не любит тебя, а хочет твоей смерти.
— Нет, это ты хочешь моей смерти, — прошипела я. — У Райкера было много шансов убить меня, но он этого не сделал. Может, он понял, что я не воплощение зла и не заслуживаю смерти. И ты говоришь, что я ему безразлична, но он связал себя со мной кровными узами, так что если это не…
— Он сделал это, чтобы добраться до императрицы! — лицо Ланы покраснело, а костяшки пальцев побелели, когда она вцепилась в весла.
Она ревновала?
Лана отвернулась, и я несколько мгновений молча наблюдала за ней. Она была молода, как и Райкер…
— Почему ваш народ послал вас двоих убить императрицу?
Она тяжело выдохнула.
— Они этого не делали.
Конечно, нет.
— Тогда почему…
— Это не твое дело. — она посмотрела на свои руки.
Я закрыла глаза, когда боль усилилась.
— Мне жаль, что ничего не получилось.
— Тебе жаль, что мы не убили твою мать?
— Она не была моей матерью… не совсем. Она — злое существо, которое нужно остановить. Неважно, какой ценой.
Лана ничего не ответила, и тишину заполнил шум волн, бьющихся о борт лодки. Я вздрогнула, когда свет, ослепляющий мои глаза, резко исчез, и я широко распахнула их.
Утреннее небо и деревья исчезли, сменившись низким каменным потолком и стенами, закрывающими нас. Плеск весел эхом разносился вокруг нас, каждый звук усиливался в туннеле.
Мой разум устал, я в последний раз попыталась получить ответ.
— Куда мы плывем?
— Скоро все узнаешь. — она дернула головой в сторону, и я, приподнявшись на одной руке, проследила за ее взглядом. Факелы, встроенные в стену, освещали пещеру. В нескольких метрах от туннеля скалистый берег окаймлял воду, и вдоль него выстроились ряды одетых в кожу мужчин и женщин, поднявшие мечи и копья, от которых отражался свет костра.
Черт! Мой желудок скрутило, паника подступила к горлу, и я заметила гримасу на лице моей спутнице.
— Добро пожаловать в ад, принцесса.
  
Глава 2
 
Монстры
 
Лодка резко остановилась, ударившись о каменистое основание. Я ахнула, когда от удара боль в животе усилилась в десять раз.
«Поглоти!» — прошипел голос внутри меня.
«Нет! Кто ты?»
— Лана! — грубый голос отразился от стен пещеры, заглушая мои мысли, когда крупный мужчина в кожаных доспехах бросился вперед от группы враждебно настроенных наблюдателей.
— Дядя! — Лана выпрыгнула из лодки, мокрые камни захрустели под ее ногами, остальные собрались вокруг, их суженные взгляды превратились в восторженные и счастливые. Слова похвалы и нежной заботы наполнили пещеру.
Взрослый мужчина крепко обнял ее, из его глаз потекли слезы.
— Я думал, что потерял тебя.
— Никогда.
Мгновение спустя он отступил назад, разглядывая ее. Его губы опустились, и он сжал белую ткань платья Ланы, словно она была для него чужой.
— Что они с тобой сделали? — его взгляд прошелся по маленькой лодке и остановился на мне. Смесь страха и ненависти отразилось на его лице… взгляд, к которому я уже начала привыкать.
— До сих пор не могу поверить, что вы привели ее сюда.
— Райкер думает, что она может помочь…
— Помочь? — он повернулся лицом к племяннице, когда резкий голос заполнил пещеру. — Это демон. Как она может помочь?
Я закрыл глаза, их голоса отдалялись и смешивались в непонятный разговор. Пульсирующая боль достигла нового уровня, а шепот, сопровождающий ее, становился все громче.
  
«Возьми. Возьми. Возьми. — Почему голос был таким громким? — Потому что ты наконец-то разбудила меня», — промурлыкала она.
«Когда? И кто ты?» — я пыталась сосредоточиться, не обращая внимания на агонию, пронизывающую мое тело с каждым ударом сердца.
«Я — часть тебя. Часть, которая может избавить тебя от боли, которая может исцелить тебя. Просто позови какого-нибудь воина сюда, и одно крошечное прикосновение — это все, что потребуется», — призывал голос. — Помнишь, как это было приятно?»
Желчь обожгла мое горло, воспоминания всплыли в голове. Воспоминания о том, как я использовала свою божественность, чтобы вытянуть сущность из другого, а не отдать свою. Воспоминания о тьме.
«Да, — ласкал голос мой разум. — Именно тогда я пробудилась. Возьми. Пируй. Поглоти!»
«Пробудилась? — у меня перехватило дыхание, когда всплыли воспоминания о корчащейся тьме с красными глазами. — Ты демон?»
«Это одно из моих имен, — засмеялся голос. — Но я думаю, ты имеешь в виду «мы». Мы — это демон».
«Нет. — захныкала я. — Я не ты…»
— Калеа. — голос Райкера отвлек меня от пропасти, и возле лодки появилась фигура. Из-под капюшона плаща на меня смотрели золотые глаза, заглядывая в душу, и мое сердцебиение участилось.
Райкер. Я попыталась дотянуться до него, но рука не слушалась. У меня не осталось сил.
— Ты пришел.
Райкер наклонился ближе, его загорелые черты сморщились от беспокойства. Я смогла рассмотреть белые узоры, все еще красующиеся на его коже. Торжественное напоминание о жертве, которую он принес прошлой ночью, когда связал себя со мной в попытке подобраться достаточно близко, чтобы убить императрицу демонов и избавить мир от великого зла.
Райкер положил руку мне на лоб и поморщился.
— Ты вся горишь. — я уставилась на него, не в силах контролировать дрожь, сотрясающую мое тело. Он обхватил меня руками, вытаскивая из безопасного кокона на дне лодки, и крепко прижимая к себе. — Все будет в порядке.
— Это еще предстоит выяснить, — прорычал один из мужчин.
«Убей их. Забери их сущность. Выживи». - застонав, я прогнала голос. Не имело значения, чего хотят эти люди… или моя внутренняя тьма. Я не причиню им вреда.
Райкер повернулся, заставив мою голову закружиться от этого движения. Я задыхалась, моя рана пульсировала при каждом его резком шаге, вокруг меня сгущалась тьма.
«Возьми. Пируй. Покончи с нашей болью».
Нет.
— Прости, — пробормотал Райкер, ускоряясь — Мы почти на месте, потерпи еще немного.
«Почти где?» У меня не осталось сил, чтобы спросить его об этом, и я положила голову ему на плечо и погрузилась в забытье. Времени не существовало, только боль и руки Райкера, обнимающие меня. В конце концов, мы вышли из пещеры, и я прищурилась от внезапного света — над нами простиралось голубое небо. Черные стены пещеры тянулись вверх, наклоняясь внутрь. Они простирались по обе стороны от меня, образуя гигантскую, напоминающую чашу образование с зазубренными острыми краями у вершины.
Вокруг меня расплывалась глубокая зеленая листва, но я зажмурила глаза, борясь с тошнотой. Сквозь деревья доносились птичьи песни, уникальные и отличные от тех, к которым я привыкла. Другие звуки животных… крики, визг и щебетание… смешивались с ними, создавая прекрасную симфонию. Я не знала, кому принадлежат эти голоса — враждебным или нежным существам. По позвоночнику пробежала дрожь, и я вздрогнула.
Моргнув сквозь туман, заполнивший мой разум, я расширила глаза, когда тропинка стала ровной. В нескольких шагах от лесной тропы возвышалась массивная, полуразрушенная каменная арка. Древние руны проглядывали из-под толстых лоз, опутывающих камень, — разрушающиеся стены древнего города. Сразу за аркой лежал курган, поросший мхом и лишайником. У меня перехватило дыхание. Под зеленью и землей я разглядела массивную руку, лежащую на боку. Каменная рука была выше меня.