Небесный странник (СИ)
«Как было проще раньше: тренировки, боль… снова тренировки и снова боль», — думал Дарт Сидиус, спешно идя с внеочередного экстренно заседания Сената, в компании своей неизменной помощницы-умборанки в недавно переделанный под его вкусы кабинет канцлера. — «Помню речь Плегаса, когда я, в убежище мууна, после его наставлений, валялся на полу, со сведёнными судорогами конечностями и харкал кровью, в попытке банально не задохнуться. Он, кружа вокруг и размахивая своим световым мечом в такт словам, приговаривал: „Быть лучшим среди лучших — путь не для слабаков, ученик. Всегда помни, что ничто не достаётся даром, и мощь Тёмной стороны придёт лишь к тому, кто станет самим совершенством на своём пути во тьму! На этой дороге за всё всегда приходится платить, зачастую теряя часть себя. Тьме несвойственны жалость и наивность, ей несвойственно и бессмысленное сострадание. Да, ситхи могут понимать, принимать, и использовать эти эмоции, но жить ими, делать их основой своего могущества ситхам не позволено! Нам, в отличие от джедаев, дарован путь быть самими собой, но за это придётся заплатить полностью уничтоженными, вырванными из себя слабостями. Иначе — смерть! Я помогу тебе на твоём пути ситха. Словом и… разрядами Молний Силы!“. Эти слова покойного учителя навсегда врезались в саму суть меня и помогли стать тем, кто я есть».
Последнее время он часто вспоминал наставления Плегаса, и в них же искал подсказки, для своих дальнейших действий. Зачастую без проблем находя их, ведь «мертвец» заложил в него просто на просто всё, что знал и умел сам, а уже Шив, будучи, крайне заинтересованным в могуществе, одарённым, дополнил и расширил эти знания своими изысканиями и персональными умениями. По крайней мере, ему хотелось в это верить, ведь на данный момент было уже некого спрашивать и консультироваться, правильно ли он поступает или же нет. Ныне учитель Сидиуса был мёртв. И Палпатин сам, вот этими вот руками, что сейчас были унизаны кольцами с драгоценными камнями, убил его.
Причин этому коварному поступку набуанца было очень много. Например: Шиву банально нужны были все ресурсы, что находились в руках главы одноименного банковского клана. Стоит подчеркнуть, что это были ресурсы одного из самых богатых не только на дензнаки, но и на глобальные связи в абсолютно всех отраслях жизни разумных в галактике. Именно благодаря им, а также продуманным до мелочей этапам Плана, он желал самолично взять в свои руки абсолютно всю власть, до которой сможет дотянуться и наконец-то сделать из этой помойки «Республики» истинный шедевр — Империю, которая сможет просуществовать не одно тысячелетие. Государство с ним во главе, идущее путём прогресса и законности. Политическую организацию, способную легко противостоять как угрозам внутри, так и угрозам снаружи. Особенно последним, ведь как показала практика со Сверхдальним перелётом, внешних врагов у обитателей галактики Небесная река хватает.
«Враги», — мелькнула раздосадованная мысль. Мужчина невольно оглядел пространство вокруг себя, но на лице его не дрогнул ни один мускул. — «Кругом, одни враги! Как же они мне надоели, чтоб их Сила покарала и так, и эдак!».
Однажды Великая даровала ему видения о событиях грядущих, и их смысл в тот момент вверг ситха в пучину паники и страха. Триллионы погибших, миллионы порабощённых, тысячи сожжённых до состояния пепла миров — итог пришествия в эту галактику юужуань-вонгов. Какие ситхи, какие джедаи, какое противостояние орденов⁈ Тут вскоре в галактику вторгнутся силы высокоразвитой расы способной спокойно противостоять одарённым и имеющих просто колоссальное технологическое превосходство над всеми, а главное, страстно желающая их поражения и ненавидящих всех пользователей Силы, чуть ли не на генетическом уровне! Эта угроза была вполне реальной и крайне опасной для всей галактики Небесная Река. Более того, до их вторжения осталось каких-то жалких семьдесят-восемьдесят лет, а они к нему не были готовы от слова «совсем».
В том, что видения не лживы и эти события произойдут с вероятностью в сто процентов, подтвердили и союзники Сидиуса — пророки Тёмной стороны во главе с их лидером, предсказателем Кадданом. Эти крайне полезные товарищи уже не один год помогали реализовать План ситхов, застилая взор пророков джедаев и, вместе с тем, корректируя предсказанные события в нужную набуанцу сторону. Но их же злотворные действия не позволяли уже джедаям узреть весь тот ужас, что таит за собой скорое пришествие вонгов.
И что всё это значило конкретно для скромного, сильно ратующего за персональное и немного за общественное благополучие Сидиуса? Что перед ним во весь рост встали новые проблемы! Как победить джедаев и вместе с тем не уничтожить их, а реорганизовать? Как подготовить галактику к пришествию вонгов? Как сдвинуть технологический прогресс в сторону накопления военных технологий? Как самому сохранить за собой место игрока, а не шахматной фигуры на полях интриг и заговоров в Сенате?
В поиске решений на эти и многие другие вопросы и родилась идея дополнить завершающий этапы Плана Ситхов своими собственными мыслями и желаниями. Шив знал, что это будет трудно, но он всем своим огромным, наитемнейшим сердцем желал так или иначе, но добиться своего.
Ещё когда учитель был жив, они вместе планировали провести в галактике полностью спланированную, срежиссированную от начала и до самого конца полномасштабную войну. Ту самую войну, где на одной стороне конфликта была бы прогнившая и алогичная в своих многочисленных законах коррупционная Республика, а на другой жадные до денег и ещё большей власти банкиры. В планах ситхов было, в обязательном порядке, вовлечь в это противостояние джедаев и неторопливо, год за годом, перемолоть весь их орден в его жерновах.
Идея же Палпатина была гениальной, дерзкой и очень опасной в реализации. Ведь желал Сидиус ни много ни мало, а поменять самих джедаев, исконных противников ситхов! Тех, кого он сам презирал за их взгляды на бытие и Силу, тех, кого ненавидел за их же текущую слабость и тех, кто в преддверии вторжения вонгов были ему крайне необходимы. Сидиус желал сделать из этих словоблудов, реализующих интересы Сената, реальных воинов, способных защищать разумных и саму жизнь. Амбициозно? ДА! Опасно? Да, Сила побери! Реализуемо? Вполне!
План, придуманный ситхами и дополненный ныне покойным учителем, пришлось корректировать. Все те интриги, убийства, подкуп нужных лиц, наём исполнителей и поиск новых соратников — зачастую всё это пришлось проделывать Сидиусу лично. Слава Силе, у него были и те, кому он мог доверить реализацию значительной доли своих амбициозных планов.
Дарт Мол был полезным инструментом в его руках, но крайне специфичным. Можно даже смело сказать, узкопрофильным. В устранении разумных и диверсиях равных тому не было, но вот во всём остальном он был посредственностью. Вины забрака в этом не было, просто именно на такую деятельность его и натаскивал Сидиус. В то же время, его вторая ученица и личная помощница, умница и в каких-то местах очень даже красавица, умборанка Слай Мур — другое дело. Она была способна не только на вышеперечисленные дела, благодаря отличным навыкам в Силе, но и на тонкий шпионаж. Умения читать мысли и контролировать чужую волю пришлись сильно кстати для расчётливого политика и коварно-злобного ситха, вращающегося в верхушке власти Республики.
(В каком-то месте красавица Слай Мур)
Интрига за интригой, переговоры, запугивание, шантаж, подкупы нужных разумных, подставы, а иногда и убийства. Благодаря им Шив упорно шёл к своей цели — вершине власти. И своего он добился, при этом умудряясь оставаться всегда в тени, и не оставляя за собой ни одной прямой ниточки, что привела бы джедаев, да и любых прочих разумных к раскрытию тайны личности ситха. Так было раньше и так должно было быть и впредь, но… Опять это гадское «но»!
О том, что в выверенном, просчитанном до мелочей Плане, что-то пошло не так, ему сообщила Слай, буквально впихнув во время заседания ему в руки датапад с крайне удивительным в своей неожиданной панике сообщением от его главной пешки — Нута Ганрея: «Владыка, всё пропало! Мы проиграли войну на Набу. У нас большие проблемы! Я умоляю вас о помощи! Свяжитесь со мной срочно!».