Небесный странник (СИ)

Быстрый укол в лицо уон-шеном был парирован тогрутой простым боковым, уводящим древко в сторону блоком вправо. Это был приём из Шии Чо, заставивший матукай в своём выпаде немного провалиться вперёд, открывая правый бок для контратаки. Да только это было ловушкой. Стоило только по привычке начать поднимать руку со световым мечом по диагонали справа налево, как Авада с силой оттолкнулась ногами от земли из своей не совсем удобной позиции и взмыла ввысь на добрых четыре метра. Но мало было этого кошачьего прыжка, в полёте последовал одновременный удар глефой наотмашь. Боевое предвиденье никогда не было сильной стороной джедайки, но в этот раз оно сработало как надо. Сильный толчок Силой и матукай не смогла от этого никак увернуться, ведь она была в воздухе.
Да только и тут не последовало привычного завершения. Вместо падения кулем на землю, темнокожая женщина с татуировками на лице, которые, казалось, тоже начали светиться Силой, грациозно сделала хитрый разворот прямо в воздухе, как любой уверенный пользователь Атару, и мягко приземлилась на ноги.
— Неплохо, девочка, — хмыкнула Авада, красиво закрутив своё оружие и перехватывая его другой рукой.
Больше та ничего не стала говорить и молниеносным рывком оказалась рядом. Небольшой финт и нижний конец уон-шена с силой подбил её руку со световым мечом вверх. Шаак Ти не выпустила рукоять своего оружия, но осталась полностью открытой для любой атаки, которая незамедлительно последовала. Совершенно неуловимым движением, от которого стали заметны напряжённые мышцы на руках корунаи, поменялось положение уон-шена в пространстве, и режущая кромка лезвия начала нестись прямо к шее тогруты.
Медлить было нельзя, и Шаак Ти решилась на безумный шаг. Максимально укрепив свободную левую руку Силой, она выставила ту вперёд, перехватив уон-шен у основания клинка. Такое безрассудное поведение мгновенно заставило заплатить по счетам. По руке прошлась волна воздуха от столкновения. Кисть и локоть опасно заискрились болью и захрустели, показывая своей хозяйке, что это ей ещё аукнется в будущем. Но думать о последствиях времени не было.
Перехватив за древко оружие противницы, тогрута рванула то на себя, одновременно подаваясь всем телом вперёд. Когда-то один знакомый наёмник учил тогда ещё юную и впечатлительную девушку-падаван, что вся соль удара головой была зарыта в пояснице, поэтому она напрягла все поясничные мышцы, присовокупив к этому толчок ногами от земли. Миг, и её красный лоб со всей дури нанёс мощный удар по аккуратному, тёмно-коричневому носу корунаи. Раздался короткий вздох, и Авада отступила на несколько шагов назад.
В голове у джедайки тут же зашумело от удара, но останавливаться на достигнутом было нельзя. Всё ещё держа уон-шен левой рукой, которая ныла так, словно она ею держала несколько сотен килограмм на весу, Шаак Ти, напрягая все мышцы, притянула себя к противнице. Сил на то, чтобы рывком приблизить ту уже банально не было. Используя инерцию, она вновь сделала вид, что собирается боднуть головой, заставив матукай инстинктивно приподнять свободную руку в блоке, но вместо этого тогрута закрутила своё тело волчком и, сделав пару оборотов, чтобы набирать мощи для удара, что было силы нанесла короткий боковой удар в челюсть той рукой, в которой был меч.
Авада, не совсем ожидавшая такого действия, смогла лишь мотнуть головой по направлению атаки, уменьшая полученный урон. Но даже так, корунаи пришлось отлететь на насколько метров назад. Увы, и после такого та не упала на землю. Темнокожая женщина умудрилась сделать какое-то непонятное сальто с оборотом и вновь оказаться на ногах.
— А ничего так, — цыкнула противница, поглаживая подбородок. Из разбитого носа, который по идее и вовсе должен был быть сломан, если не превращён в кашу, двумя неровными струйками текла алая кровь. Пухлые, чувственные губы разошлись в довольной улыбке, а юркий язык на мгновение выскользнул наружу, попробовав солоноватую и отдающую медью жидкость. — Будет из тебя толк, девочка. Лет через пятьдесят. Если доживёшь, конечно.
 
— Лучше о себе побеспокойся, — горделиво выпрямившись, отозвалась Шаак Ти.
Кулак и поясница ныли, но показывать такого противнице ей не позволяла гордость и здоровое самолюбие. А ведь хотелось скрючиться, баюкая ушибленную руку, мотать головой и тихо подвывать от боли. Тело у Лодж было словно высечено из камня.
— Ути, какие мы храбрые, — рассмеялась Авада в ответ. Затем некультурно шмыгнула и сплюнула на землю. — Продолжим.
И вот тут стало окончательно понятно, что матукай на совершенно ином уровне, как воин и как боец. Да, джедайка была признанным мастером трёх форм фехтования на световых мечах, но даже правильное и грамотное комбинирование приёмов из них не давало ей не то, что какого-либо преимущества, а вообще помощи. Если до этого тогрута могла изредка использовать техники Силы, вплетая их в свои комбинации контратак, то теперь эта опция была недоступна. Уон-шен вихрем летал вокруг, заслоняя ей вид практически на всё. Казалось, что куда бы она не посмотрела, везде было лезвие этого клинка.
Матукай колола, резала, просто делала размашистые удары, почти мгновенно меняя их траекторию. Шаак Ти приходилось сосредоточиться только на одном — обороне. И если раньше ей казалось, что она была в глухой обороне, то теперь поняла, что до этого у неё было просто море свободы. Мощные удары градом ссыпались на голову тогруты, вызывая боль и гудение в мышцах.
Световой меч с гудением также перемещался вокруг, словно в Соресу помещая её в «глаз бури». Левая рука у неё по ощущениям будто отсохла. Слушалась неохотно и с опозданием, поэтому пришлось отбросить большую часть приёмов с переменой рук. Так как двинуться с места тоже возможности не было, то и Атару со всей своей акробатикой оказался бесполезен. Лишь родной Макаши позволял хоть как-то держаться, да Шии Чо своей простотой помогал найти ответы на хитрые финты и комбинации темнокожей женщины.
Тогрута стояла к противнице правым боком, уменьшая площадь для атак. Да и тот факт, что нормально использовать женщина могла только правую руку, даже после усиления и напиткой Силой, сыграл в выборе этой боковой позиции свою роль. В голове было чёткое понимание, что это, а также главный недостаток Второй формы, которая плохо противостояла сильным и мощным атакам, вело только к одному неизбежному концу — проигрышу. И хорошо, если к простому, а не смертельному.
Да только такая, казалось бы, безнадёжная ситуация, напротив, горячила кровь тогруты. Её раса была хищниками по своей природе и не любила проигрывать. Конкурентность являлась частью их ДНК. Боевой азарт всё сильнее охватывал Шаак Ти. Возможность встретить настолько сильного противника, который мог заставить тебя выложиться не на сто, а на все двести процентов дорогого стоил и упускать этот шанс она не могла и не хотела.
Отчаяние, которое должны было сковать её разум и сломать волю, наоборот, подстёгивало к самосовершенствованию. Вот, джедайка исполнила уже не раз применённый боковой блок, отводящий удар противницы в сторону. Да только на этот раз она не просто переместилась чуть в сторону для контратаки, а продолжила движение рукой со световым мечом, красиво и эффектно крутанув тот в воздухе, и сама сделала шаг навстречу. Колющий выпад зелёным лезвием прошёл мимо, на какие-то сантиметры разминувшись с головой корунаи, которую та чуть отвела в противоположную сторону. От пронёсшегося близко к земле уон-шена Шаак Ти увернулась красивым боковым сальто в прыжке. Так, всего одним решением матукай была лишена возможности провести контратаку, и они просто поменялись своим местоположением.
Да, это не было чем-то особенным, но такая битва за пределами сил, позволяла быстрее адаптироваться и прогрессировать. Красивые всплески холодного зелёного оттенка сопровождались не менее красивыми серебристыми росчерками, вызывая золотисто-оранжевые и белые искры при столкновении. Воздух вокруг гудел не только из-за быстрых движений противниц, он словно искрился от напряжения между двумя настоящими воинами, что начинали постигать себя и своё оружие на новом уровне.