Время наточить ножи, Кенджи-сан! 4 (СИ)

И вдруг я услышал шаги. Кто-то быстро приближался в мою сторону. И явно не для того, чтобы помочь.
  
Глава 12
 
Я стоял, прижавшись к холодной кирпичной стене, и напряженно смотрел на человека с ножом. Бегство привело меня в тупик, и теперь единственный выход был перекрыт этим незнакомцем. Его глаза сверкали, а пальцы крепко сжимали рукоятку ножа. Я чувствовал себя загнанным зверем.
Ситуация ухудшилась, когда спереди раздались еще шаги. Выглянув из-за спины неприятеля, я увидел второго человека, одетого в ту же темную одежду. Они явно действовали вместе. В тупике не оставалось много вариантов — либо сражаться, либо искать путь к спасению, пока не стало слишком поздно.
Да только сражаться одному против двоих, у одного из которых еще и нож имеется — так себе вариант.
Я быстро огляделся. Рядом с одной из стен возвышалась ржавая пожарная лестница, ведущая на крышу соседнего здания. Это был единственный шанс, но нужно было выиграть несколько секунд.
Мой взгляд упал на тяжелый металлический мусорный бак у стены. Я собрал всю свою силу и схватил его, подняв с таким отчаянием, что боль в мышцах отозвалась жаром. Противники дернулись, но не успели отреагировать. Я с размаху швырнул бак в того, кто стоял ближе. Глухой звук удара разорвал тишину переулка, и противник пошатнулся, потеряв равновесие.
— Черт! — выкрикнул он, но я уже не слушал.
Воспользовавшись замешательством, я бросился к лестнице. Адреналин бил в виски, а время словно замедлилось. Я прыгнул, схватившись за металлическую перекладину, и начал карабкаться вверх, чувствуя, как ржавые ступени скользят под руками. Внизу раздавались крики — мои противники приходили в себя и пытались добраться до меня. Один из них что-то выкрикнул, но слова утонули в шуме моего тяжёлого дыхания.
Лестница дрожала под моим весом, но держалась. Я лихорадочно карабкался всё выше, слыша, как кто-то пытается ухватиться за ступени внизу. Но я уже был на высоте, недосягаемой для них. Ещё немного — и я поднялся на крышу.
Я мельком глянул вниз и увидел, что противники уже начали карабкаться по лестнице. Они двигались быстро и слаженно, как хищники, уверенные в своей добыче. Не было времени раздумывать. Я развернулся и побежал по крыше, перепрыгивая через вентиляционные трубы и уклоняясь от антенн, которые торчали, словно ловушки.
Ветер свистел в ушах, а ноги скользили по гравийной крошке, устилавшей крышу. Я слышал, как противники уже вылезали на поверхность позади меня, но не оглядывался. Бежать — это всё, что мне оставалось.
Впереди я заметил металлическую дверь, ведущую на лестничную клетку. Внутри должны были быть ступени, ведущие вниз, в подъезд. Это мог быть мой единственный шанс выбраться. Я рванул к двери, сердце грохотало так, что казалось — противники слышат его стук.
Добравшись до двери, я дёрнул ручку. На удивление, она поддалась без сопротивления. Я влетел внутрь, и холодный воздух подъезда встретил меня тяжёлой тишиной. Секунда — и я захлопнул за собой дверь. Посмотрел вниз на массивный засов. Схватив его дрожащими руками, я задвинул с глухим лязгом.
— Попробуйте-ка теперь пройти, — прошептал я, пытаясь отдышаться.
Спустя мгновение снаружи раздались удары. Мои преследователи пытались открыть дверь. Я слышал, как один из них ругался, а другой что-то выкрикнул, но засов держал. На этот раз у меня было преимущество.
Не теряя времени, я начал спускаться по лестнице, перепрыгивая через две ступени за раз. Эхо шагов отражалось от бетонных стен. Свет тусклых ламп освещал мне путь, но я не ослаблял темпа, словно каждый следующий этаж был новой границей спасения.
Внизу, в подъезде, пахло влажным бетоном и пылью. Я открыл дверь, ведущую на улицу, и оглянулся. Снаружи стояла утренняя тишина, чуждая и равнодушная к моему бегству. В голове всё ещё звенело напряжение, но я был на свободе.
В последний раз я взглянул вверх, на громаду здания. Там, наверху, они, скорее всего, всё ещё пытались пробиться через запертую дверь. Но здесь, внизу, они меня не достанут.
  
Не теряя больше ни секунды, я вышел из подъезда и пошел прочь, смешиваясь с прохожими и тенями улиц. Уходить далеко не пришлось. Я свернул в первый же переулок и ускорил шаг.
По пути в закусочную, я все размышлял: зачем Танаке понадобилось это место? Неужели оно так важно для него, что он решил пойти на такие отчаянные шаги? Внешне закусочная ничего особенного собой не представляла — старая, как и здание в целом.
Я решил проверить второй и третий этажи, которые, как говорил Хаяси, давно были заброшены. Убедившись, что закусочная пока под контролем Акико, я вышел в холл и поднялся по деревянной лестнице. Доски под ногами скрипели, ступени были покрыты слоем пыли.
Воздух тут казался застоявшимся, почти неживым. В коридоре висела старая лампа с разбитым плафоном. За каждой дверью, которую я открывал, прятались пустые комнаты. Деревянные полы, старые стены. В одном углу я нашёл старую мебель — стол и два кресла, покрытые пылью. В другом — разбитое зеркало, лежащее на полу. Но в целом помещение выглядело не так покинуто, как я ожидал. Подмести, протереть окна, и вполне себе офисы, пусть и не такие большие.
Я поднялся на третий этаж. Здесь ситуация была такая же. Только вместо множества отдельных комнат тут был один зал, просторный и большой.
Что-то в этих пустых комнатах казалось неправильным. Как будто это здание не хотело, чтобы его оставляли в покое. Я быстро проверил помещение, но ничего подозрительного не нашёл. Вроде бы обычное ветхое строение. Однако мысль о том, что Танаке может что-то знать об этом месте, не давала мне покоя.
Тут мой взгляд упал на лестницу, ведущую на крышу. Я решил подняться. Замок на двери был ржавым и едва держался. Достаточно было одного удара плечом, чтобы дверь скрипнула и отворилась.
Крыша встретила меня сильным ветром. С неё открывался хороший обзор на весь район. Небо затягивали серые облака, и я видел, как под ногами раскинулись улицы и дома, будто город расстилался как карта. Закусочная действительно стояла в удобном месте. Это объясняло желание Танаке завладеть зданием. Но неужели всё дело только в выгодной локации? Или здесь есть что-то ещё?
Я прошёлся по крыше, осматривая её. На первый взгляд, ничего необычного. Лишь антенна, старая вентиляционная труба и несколько пустых бутылок, которые, видимо, оставили случайные посетители.
Я стоял на краю крыши, глядя вниз на город. Утреннее солнце скользило по крышам зданий, а люди, похожие на мелкие муравьи, текли по узким проулкам. Улицы змеились в разных направлениях, словно лабиринт, которым пользовались тысячи прохожих каждый день. Мой взгляд скользнул вдоль дороги, что огибала квартал, и остановился на большом офисном здании неподалёку.
Высокая башня со стеклянными фасадами возвышалась над остальными постройками, как маяк для бизнесменов и покупателей. Внизу, под ним, располагались магазины, кафе, офисные помещения — центр активности для всего района. Но что-то было не так. Я вгляделся внимательнее.
От основного потока людей к этому офису не вела ни одна прямая дорога. Люди вынуждены были обходить здание «Спящей Собаки», чтобы попасть туда. Обходная тропа съедала время, и, скорее всего, немалая часть пешеходов просто отказывалась туда идти. Они искали более удобные маршруты или вовсе обходили район стороной.
Я почувствовал, как пазлы в моей голове начали складываться в единую картину. Владелец офисного центра потерял интерес к лавированию потоками клиентов и решил действовать радикально. Если бы он мог снести это старое здание, где располагалась закусочная «Спящая Собака», то мог бы проложить прямую дорогу, которая гарантированно привлечёт больше людей к его магазину и офисам.
И вот тогда всё стало на свои места. Сектанты, давление на закусочную, попытки выжить её из бизнеса — это был не чей-то случайный каприз. Это был целенаправленный план. Танака не был просто инвестором, охотящимся за дешёвыми зданиями. Он выполнял заказ владельца офисного центра, который хотел выкупить и снести «Спящую Собаку», чтобы расчистить путь.