Обещай мне навсегда (ЛП)

Он не может сказать это и ожидать, что я не упаду в обморок.
— Я понимаю.
— Ты и я можем сделать это профессионально.
В его голосе было что-то, что подсказывало мне, что он в это не верил.
— Но это не значит, что ты не можешь остаться на ужин, — добавил он.
Хмм… вот в чем дело: если бы я осталась, я была уверена, что упаду в обморок точно, и это сделало бы меня более восприимчивой к нему. Хоть я не могла сказать это вслух. Но у нас будут проблемы.
— Я приму приглашение в другой раз, а сегодня у меня выходной. Это был прекрасный день. Наслаждайтесь вечером.
***
До конца недели я старалась не пересекаться с Тейтом. Я завтракала с ними каждый день, потому что он всегда готовил, когда я приезжала, но уходила я до обеда.
В среду утром он работал из дома, и клянусь Богом, я чувствовала его присутствие, где бы я ни была в доме.
Пэйсли и я собирались в музей, и она не торопилась выбирать наряд. Я ждала ее внизу на кухне, прислонившись к острову и просматривая интернет-магазин еды на моем iPhone.
— Что ты делаешь? — спросил Тейт, застав меня врасплох. Я не слышала, как он спустился.
— Жду Пейсли. И использую это время, чтобы найти подарок для моих родителей. Моя мама получила зеленый свет от докторов, чтобы добавить вкусностей в свою диету.
— Была ли она больна?
— Да, ей сделали две операции на сердце. Счета сходятся.
— Поэтому ты согласилась на эту работу?
Я кивнула.
— Я предложила помощь, но зарплата учителя едва покрывает мои счета. В любом случае, я собираюсь найти подарок для них позже.
Он сузил глаза. Я так старалась смотреть ему в глаза, но на нем была белая рубашка, а верхняя пуговица была расстегнула. Я умирала от желания взглянуть.
Глаза вверх, Лекси. Глаза вверх.
— Они любят вино? — спросил он внезапно.
— Жёлтое ли солнце? Конечно они любят.
— Я могу послать им специальную коллекцию Maxwell Wineries
У меня челюсть отвисла.
— Погоди… Тейт Максвелл? Боже мой! Ты владеешь винодельней Максвелл?
Он хихикнул. — Моя фамилия этого не выдала?
— Честно говоря, я не сложила два и два вместе. До сих пор. Вау. Ты из семьи тех самых Максвелл.
— Я любила их книжные магазины и проводила там много времени в подростковом возрасте.
Семья Максвелл была чем-то вроде легенды в Чикаго. Мне никогда не приходило в голову, что он был одним из них. Помимо огромного дома, он казался очень приземленным, как и Пейсли.
— Ммм… хорошо, — я пришла в себя. — И да, они хотели бы что-то из коллекции. Сколько это стоит?
Он сморщил лоб.
— Нисколько. Скажи мне их адрес.
— Вау, спасибо. Это так щедро. Они любят вина Максвелл. Как и я. Они мои любимые, — воскликнула я, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Я не привыкла к великодушию. Вот он пришел, и снова заставил меня упасть в обморок.
Он собирался испортить и моих родителей!
Он сверкнул мне ошеломляющей улыбкой. У него даже блеснули глаза, что довело меня до грани. У меня перехватило дыхание.
— Приятно знать, Лекси. Приятно знать.
У меня висел на кончике языка вопрос почему, но я сдержалась.
О, Лекси. Ты играешь с огнем.
  
Глава 5
 
Лекси
В пятницу днем, неделю спустя, я почувствовала победу. Суббота и воскресенье были полностью свободны от внимания Тейта. Прошлые выходные помогли мне проветрить голову, но нахождение рядом с Тейтом каждое утро на этой неделе снова все спутало. Если нахождение рядом с ним не помогало, тогда расстояние должно было сработать. Я надеялась по крайней мере.
Пэйсли и я снова поехали кататься на велосипедах, но мы сделали остановку на Норт Авеню Бич, наслаждаясь солнцем и плавая в озере. На улице было слишком жарко.
Вода была холодной, но нам было все равно; мы хотели остыть, и это было то, что нам было нужно. Я приглядывала за ней, хоть она и умела плавать. Тем не менее, я была рядом с ней все время, пока мы были в воде. Она любила плавать даже больше, чем я, и я смогла убедить ее выбраться из озера, только когда над ним сгустились черные облака. Этим утром объявили, что вечером будет шторм, но я честно не до конца верила в это потому что было так солнечно до сих пор.
  
— Я устала и хочу кушать, — сказала она, когда мы переоделись в сухую одежду.
— Как и я. Мы можем заказать Uber до дома, если ты хочешь. Я закажу большой автомобиль, так что велосипеды также поместиться.
Пейсли покачала головой.
— Я могу доехать сама. А потом папочка пообещал вегетарианское карри на ужин. Я не могу дождаться.
Упоминание Тейта заставило мой желудок сделать сальто. Положительная сторона была в том, что у меня было полчаса на велосипеде, чтобы подготовиться к встрече с ним, а затем, вероятно, еще час или около того в доме. Было достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.
— Хорошо.
Uber был моим запасным планом, на случай, если начнется дождь. Облака были тёмно-серыми, а воздух казался тяжелым, как это обычно было перед летним штормом.
Нам повезло — мы почувствовали только несколько капель дождя по пути, но гроза сверкнула, как только мы вошли в дом.
К моему ужасу, Тейт уже был дома, хотя было всего пять часов. Он подошел к нам, медленно вышагивая. Он был одет в черную футболку, которая немного обтягивала его туловище, как будто его кожа все еще была влажной. Очевидно, он только что принял душ. Он также был в джинсах. Я никогда не видела его одетым так небрежно, и я едва могла удержаться от проверки его пресса.
Мой план, чтобы подготовиться провалился.
— Папочка, я такая голоднааааааааааая, — воскликнула Пейсли, пробегая мимо него на кухню.
— Я уже приготовил сэндвичи, пока ужин не будет готовиться, — крикнул он ей.
Вместо того, чтобы следовать за Пейсли, он подошел ко мне, голубые глаза обратили взор на меня.
— А ты, Лекси? Хочешь остаться, пока не закончится гроза? Дождь довольно сильный. Даже с зонтиком, ты промокнешь не доходя до машины.
Это было отличное оправдание.
Я прикусила губу, думая, умно ли это. Должно быть, он уловил мои колебания, потому что у него сморщился лоб.
— Я не позволю тебе уйти в такой шторм, Лекси. Это не безопасно.
— Ты мне не позволишь?
Боже, эти альфа-флюиды, направлены на меня ослабили мои колени.
— Нет.
— Ну, тогда. Хорошо.
У меня не было силы воли сказать нет, и я могла только описать его взгляд как триумфальный.
О, Лекси, что ты делаешь?
Гроза усилилась только во время ужина. Тейт сделал вегетарианское карри с рисом басмати, и это было очень вкусно.
— Ты потрясающе готовишь, — сказала я.
Он подмигнул. — У меня было много практики.
Пейсли сияла. — Папочка — лучший повар. Однажды у нас был кулинарный конкурс в школе, и он его выиграл. Все другие мамы были так безумны.
Я сжала губы вместе, сдерживая смех.
— Обрати внимание-акцент на мамах, — сказал он приподнимая уголок губ. — Многое говорит о гендерных ожиданиях, верно?
Я кивнула, набивая полный рот риса. Мне понравилось, что ему было все равно. Представляю, как он появился в школе на кулинарном конкурсе. Он был талантливым человеком, это точно.
После ужина Пейсли сказала, что хочет сидеть на диване и смотреть телевизор, но она уснула через две минуты.
— Сегодня мы ходили плавать в дополнение к езде на велосипеде, — прошептала я.
— Неудивительно, что она спит.
— Я быстро отнесу ее наверх, — сказал он. Глядя прямо на меня, он добавил: — Подожди меня здесь.
Стук моего сердца отдавал в уши. Я знала, что оставаться с ним наедине не было хорошей идеей, но я не могла заставить себя сказать нет.
— У меня есть отличное вино, — продолжал он.
И он подкупал меня выпивкой!
— Я останусь, но только при одном условии.
— И что это? — спросил он.
— Я хочу то, что еще не выставлено на продажу.