Обещай мне навсегда (ЛП)

— Правда, — согласился я.
Пейсли сузила свои глаза, пристально глядя на меня, ничего не говоря. Я сосредоточился на пробках, когда мы подъехали к парковке торгового центра. Моя дочь молчала, пока мы не зашли в подземный паркинг.
— Пап, ты знаешь, что такое поцелуй? — спросила Пейсли, когда я припарковалась.
Я чуть не врезался в машину перед нами.
Мои глаза закрылись, когда я задумался, откуда это взялось в ее голове.
— Что? — спросил я, глядя на нее в зеркало.
— Почему ты спрашиваешь?
Она пожала плечами. — Просто так.
Какого черта? Всегда есть причина.
Как только я припарковал машину и выключил зажигание, я повернулся посмотреть прямо на свою дочь.
— Ты знаешь, что такое поцелуй? — спросил я её.
Она закатила глаза. — Очевидно.
— Тебе девять лет, — воскликнул я.
— Да, мне девять лет, а не девять месяцев. У некоторых девочек в моем классе есть парень.
— Парень? — удивился я.
Почему Лекси не сказала мне об этом?
Это было неправильно. Парень в девять лет? Что происходит с миром? Я был совершенно не в своей тарелке разговаривая об этом.
Мой разум вернулся к тому, что Лекси рассказывала мне о мальчиках. Хорошо, что мы встречаемся сегодня, потому что мне нужен был ее совет. Я чувствовал иррациональную необходимость запереть мою дочь в своей комнате, пока ей не исполнится восемнадцать, но почему-то я не думал, что это было лучшее решение.
Торговый центр был чрезвычайно переполнен, но, к счастью, Пейсли любила только один магазин, и мы пошли прямо туда. Обычно она примеряла сто нарядов и выбирала пять. Обычно я боялся этих походов, но с Лекси это будет лучше в миллион раз.
Я достал телефон, отправил ей сообщение.
Тейт: (Я) терпеливо жду тебя. Мы в любимом магазине Пейсли…
Лекси: Я уже в пути.
Тейт: Раз уж мы явно не идем в кино, не хочешь поужинать с нами?
Лекси: Ты пытаешься заманить меня на бокальчик вина?
Я захихикал, потому что это был козырь, который я использовал, чтобы убедить ее остаться на вечер после того, как Пэйсли ложилась спать на прошлой неделе.
Тейт: Да.
Лекси: Это был ГРЯЗНЫЙ РАЗГОВОР? Потому что мои трусики воспламенились. Спонтанно. По своей воле.
Я улыбнулся глядя в телефон. После нашей поездки в прошлые выходные, я с нетерпением ждал каждого момента, который я мог провести с ней, но несколько часов после того, как Пэйсли ляжет спать, было недостаточно. Я хотел украсть все ее время.
***
Лекси
Когда я приехала, Тейт сидел в кресле и выглядел довольно несчастным. Я не винила его. Этот магазин был наполнен подростковыми безделушками, от странной музыки до странных нарядов, но он был хитом среди многих детей возраста Пейсли.
Даже сидя в этом смешном розовом кресле, он выглядел чертовски сексуально, как обычно. На нем были джинсы и футболка-поло, и я от всего сердца одобрила этот наряд. Если я не ошибаюсь, это были его джинсы — секс-бомба. Да, у меня был рейтинг для его джинсов, и эти были на вершине списка.
Его выражение внезапно вспыхнуло, когда он заметил меня. У меня был такой трепет в животе, и плюс мои уже горящие трусики, казалось, растворились в воздухе.
Через секунду Пейсли вышла из примерочной, по сути, охлаждая меня.
Она сразу заметила меня и закричала:
— Лекси, ты здесь! Пожалуйста, помоги мне. Папа даже не обращает внимания.
— Да, — сказал Тейт, выражая возмущение.
Пейсли закатила глаза. — Пап, ты смотрел сквозь меня последние четыре платья.
Я рассмеялась, смотря между ними. — Ну, я думаю, что это платье отлично смотрится на тебе, Пейсли. Единственное, что мне не нравится, это цвет. Этот оттенок желтого слишком бледный. Это платье есть в другом цвете?
— Да, я взяла еще розовое.
— Хорошо. Давай посмотрим. Хочешь, я зайду и помогу тебе?
— Нет, все в порядке.
— Хорошо, я подожду здесь, — ответила я, улыбаясь ее зрелости.
Вернувшись в примерочную, она задернула занавеску. Я вспомнила, что я в ее возрасте и не хотела, чтобы кто-то увидел мое тело. Через несколько лет ей понадобится лифчик. Мне было интересно, возьмет ли она Тейта или кого-то из его кузин, или, может, будущую няня.
  
У меня в горле внезапно застрял ком. Я хотела присутствовать на каждом этапе ее взросления.
Тейт был прямо за мной в следующую секунду, обнял меня за талию и поцеловал меня в щеку.
— Здравствуй, красавица, — прошептал он мне на ухо.
Хм… в его голосе было что-то похотливое, что заставило мурашки бежать по моей коже.
— Спасибо, что пришла мне на помощь.
Я развернулась, положив свои руки на его плечи, чувствуя эти твердые мышцы под пальцами. — В любое время. Я люблю ходить по магазинам. Как ей удалось затащить тебя сюда?
— Напала на меня внезапно.
— Умно.
Он коснулся моего обнаженного плеча кончиками пальцев. Меня пронзила неожиданная волна тепла.
— Папа! — воскликнула Пейсли, застав нас врасплох обоих.
Чёрт! Она стояла рядом с нами.
Я мгновенно отдернула руки, сделав шаг назад. Пульс ускорился.
Ее глаза расширились, бегая взглядом с меня на Тейта, который казался таким же растерянным, как и мой.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Я понятия не имела, собирался ли он когда-нибудь рассказать ей о нас, но это был не лучший способ узнать об этом.
Я прикусила губу, гадая, не следует ли мне попытаться отвлечь ее. Он хотел, чтобы она знала? Я вздохнула, ожидая его ответа.
— Пейсли, Лекси и я хотели бы тебе кое-что сказать.
Он прочистил горло, подойдя ближе ко мне. Мой пульс немного успокоился. — Помнишь, когда-то ты спросила меня, хочу ли я когда-нибудь встречаться с женщиной? Ну, мы с Лекси встречаемся. Мы….
— Да! Да! Да!
Лицо Пейсли взорвалось в улыбке. Она хлопнула в ладоши, а потом начала качать бёдрами, как делала я, когда была чему-то рада. Затем она обняла Тейта за талию, уставившись на него, прежде чем посмотреть на меня.
— Я собираюсь вернуться, чтобы померить как можно больше платьев.
Она немного пританцовывала, возвращаясь в примерочную. Она даже забыла спросить наше мнение о платье, которое на ней было.
Тейт направил свой взгляд на меня, и воздух между нами мгновенно заискрился. Он отвел меня немного подальше от раздевалки к задней части магазина, прежде чем войти в мое личное пространство, подтянув подбородок вверх.
— Ты в порядке? — спросил он.
Я кивнула. — Да. Почему нет?
— Мы никогда не обсуждали говорить ли об этом Пейсли.
— Это было твое решение, Тейт. Она твоя дочь. Я… даже не знала, хочешь ли ты ей рассказать.
— Блядь, конечно, да.
Его взгляд стал темнее.
— Неделями я только об этом и думал.
О, боже. Эти импульсы в моем животе вышли из-под контроля. Как и моя улыбка.
— Правда?
Я определенно хотела потанцевать, но мы были в магазине, так что я остановила себя.
Когда Тейт обернул руки вокруг моей талии, я почувствовала прикосновение его пальцев, даже через мое хлопковое платье.
— Да, Лекси. Ты есть в моей жизни, и я хочу, чтобы все это знали. Я был серьезен, когда говорил, что хочу тебя. И я не имею в виду в постели. Мне нравится проводить с тобой время. Сидеть по вечерам и пить с тобой вино. Смотреть, как ты притворяешься, что ищешь пульт от телевизора, когда ты грабишь тайник с шоколадом.
— Я делаю это не каждый вечер, — возразила я, хотя вроде как и делала.
И он заметил!
— Сегодня я не был в восторге от того, что приду в это место, но зная, что ты будешь здесь, все стало намного лучше.
Я не смогла сдержаться и захихикала.
— О, хорошо. Мне нравится эта договоренность. Я помогаю Пейсли оценивать наряды. Ты заставляешь меня падать в обморок, когда она в раздевалке. Все счастливы.
Я была не просто счастлива. Я была на седьмом небе.
Он хотел, чтобы Пейсли знала.
Несмотря на то, что его родители и братья и сестры знали о нас, делиться этим с его дочерью значило гораздо больше.