В лабиринтах сумерек (СИ)

— Эльк. Фил. Маан. Михаэль. Карр. Меред. Ульк. Фарантэлль. Ино.
Людей из них было только двое. Остальные — демоны, оборотни, один эльф. И ангел, Михаэль. Адш нашёл его взглядом. Всегда смешливый, открытый, задорный.
Внезапно Михаэль открыл глаза и произнёс, ясно и четко:
— Адш, если будешь сомневаться — спроси Кира! Только хорошо подумай, спроси правильно, друг мой! Я верю в тебя!
И улыбнулся.
Адш вывалился из сна, как с большой глубины, жадно хватая воздух ртом. Скорчился на кровати, приходя в себя. Остаток ночи провел, сидя на подоконнике. Спать уже не мог.
Как только за окном забрезжил рассвет — прихватил катану и выпрыгнул в сад, благо окна выходили именно туда, и невысоко, второй этаж.
Вдохнул свежий утренний воздух, пропитанный росистой влажностью. Тело автоматически перешло в боевую стойку, поймало привычный баланс. Ноги нашли опору, мягко качнулись. Руки вскинули катану, крутанули. Лезвие угрожающе блеснуло. И Адш начал свой опасный, смертельно красивый танец. Атаковал, уклонялся он воображаемых ударов, наступал и снова отступал. Всё ускоряя темп. Острое лезвие с мягким шелестом летало вокруг него, рассекая воздух.
— Класс! Вот это да! — чей-то восхищённый возглас заставил Адша замереть в тот самый момент, когда он уже успел перейти в особое трансовое боевое состояние, реагировал на рефлексах. Плавным движением хищника развернулся всем корпусом на голос. Оценил ситуацию.
Человек. Вик. В руках тоже катана. Убивать нельзя. Играть с ним. И учить. Не более.
— Адш, ты в порядке? — голос другого человека. Встревоженный. Тимур.
Адш не ответил. Молча, бесшумно и стремительно скользнул в сторону Вика.
— Зашибись! Да у него глаза светятся! — растерянно воскликнул Вик, но послушно вскинул свою катану.
Демон принялся спокойно, холодно и методично наступать на Вика, не давая ему ни секунды передышки и атакуя с разных сторон. Затем, не замедляя темпа боя, заговорил:
— Первое. Уважай меч, свой и чужой. Второе. Нагрузка в бою идет на предплечья и кисти. Они у тебя слабоваты. Тренируй. Третье. Плоскость клинка должна соответствовать плоскости удара. А не то, что ты мне тут демонстрируешь. Четвертое. Наклоняй корпус в сторону удара. Ты теряешь силы зря. И пятое. Нет непрерывной линии, общей траектории движения. Точка окончания твоего первого удара должна стать начальной точкой второго. Необходимо тренировать связки движений, доводить их до автоматизма.
И лезвие катаны Адша замерло, остановленное его твёрдой рукой, у самого горла Вика.
— Иначе в реальном бою лишишься головы. Как сейчас. Понял? — закончил Адш спокойно.
Отступил назад, опуская меч.
— Понял, — сипло ответил Вик, часто дыша. — Понял, что Тимур прав. Ты там всех уроешь, на Арене! Никто рядом с тобой не стоял! Это будет блеск! Научи меня так, а? Ну, Адш! Позанимайся со мной! Прошу!
— Хорошо, — кивнул Адш.
Почему бы и нет? Азы дать он успеет. А дальше пусть парень справляется сам.
Воодушевлённый Вик после завтрака умчался на байке в город, договариваться о пропуске для Адша.
Тимур уехал вместе с ним, как он выразился, «разрулить с заказчиком ту историю, где мы с тобой познакомились».
А бойкая Ёлка с энтузиазмом принялась учить Адша водить квадр, периодически заливаясь громким хохотом.
В первый раз, когда это случилось, Адш с трудом удержал вспышку ярости. Он ведь задал простой вопрос! У квадра было три педали. А ног у людей две! Что за странная конструкция? Но, внимательно выслушав объяснения этой задорной бестии, смог, наконец, разобраться и перестал злиться.
Он даже смог провести квадр по центральной улице, до окраины пригородного посёлка и обратно, с Ёлкой в роли беспокойной, болтливой пассажирки, заслужив её аплодисменты и радостные вопли, когда ему удалось въехать во двор, почти не повредив ворота.
И пусть ключевым словом было именно «почти»! Адш все равно остался доволен результатом.
А потом, ближе к вечеру, во двор влетел байк. И Ёлка, радостно визжа, кинулась на шею Вика. Тот быстро обнял свою девушку, поцеловал. Но что-то в его неуверенных движениях насторожило Адша. И почему Тимура с ним нет?
 
— Где Тимур? — прямо спросил он Вика.
Тот поначалу вскинулся, а потом сник, замялся:
— Не знаю. Он не пришёл. Мы доехали до Арены, это почти в центре города! Тимур сказал, ему там рядом. Сказал, придет. И не пришел. Я решил все с пропуском для тебя, подождал Тимура. Его все не было. Я и уехал.
— Уехал?
Ёлка, обеспокоенно переводя взгляд во время разговора с одного из них на другого, быстро сказала:
— Вик не виноват! Тимур нам в свое время сразу сказал, если он не приходит к оговоренному времени, ждать не нужно. Сказал, он всегда выпутывается сам. Чтобы мы не лезли.
— И так уже было? — нетерпеливо спросил Адш.
— Да, было пару раз, — Вик нахмурился. — Один раз обошлось, он утром вернулся на попутке. А последний раз… ну… избили его, сильно. Но он все равно выбрался! Отлеживался потом дома, мы с Ёлкой его лечили.
— Тимур говорил мне, что в городе безопасно! Что там патрули!
— Так и есть!
— Да!
Они заговорили оба, наперебой. Но продолжил один Вик:
— В самом городе безопасно! И в наших пригородах тоже! Но есть ещё зоны, рядом с городом! И если вывезти человека туда… Они запретные! Патрули там делают облет, но по определенным часам! В общем…
Он вскинул глаза на Адша и, сдерживая прорывающееся отчаяние, отрубил:
— Надо ждать. Тимур говорит так.
Угу. Тимур говорит так. Тимур, который, конечно, отличный снайпер, и лекарь, но не воин. Совсем.
— Мне нужна карта ваших запретных зон, с графиком облета патрулей.
— Так она в Коллапсе, — растерянно сказала Ёлка. — Только каждый входит в него под своим паролем! В наших с Виком личках карт нет, они у Тимура!
Адш в задумчивости покачал головой. Сюда бы Рана, или Калида. На крайний случай, Глеба Громова. А он сам не спец в подобной технике.
Что остаётся?
Ждать, как сказал Вик.
И они ждали.
Никто не спал этой ночью.
  
Глава 21
 
Тимур объявился только под утро. Усталый, голодный и измученный. Вяло отмахнулся от расспросов налетевших на него Вика и Ёлки. Проворчал:
— Да ничего особенного.
С жадностью набросился на еду, которую торопливо притащила Ёлка, напился воды и сразу ушел к себе, отговорившись усталостью.
Адш выждал, недолго, минут пять, и без колебаний толкнул дверь в комнату Тимура. Запах свежей крови демону было не спутать ни с чем.
Как и ожидалось, он обнаружил человека в ванной. Тот стоял у зеркала и, морщась, пытался сам себе сделать перевязку. На спине, в районе левой лопатки, под стерильной салфеткой уже расползалось кровавое пятно.
Заметив Адша, лишь покачал головой.
— Почему Вика не попросил? Или Ёлку?
— Не хочу пока, чтобы они это видели. Пока я что-нибудь не придумаю.
— Что это?
— Проблема. Татуировка. Им нужен был снайпер. И этой татуировкой они пытаются привязать меня к своей банде! Пришлые, с пустошей, в городе у них был свой человек. Да я сам дурак! Так глупо попался!
— И что теперь?
— Я не могу никуда показаться! Первый же патруль меня загребет! Это не просто краска! «Мерцалка». На неё реагируют даже торсионные сканеры. А антиволны на этот рисунок только у того, кто мне это нанес, самим не перекрыть. Придётся вырезать, вместе с куском кожи и частью мышц, глубоко, иначе никак. На это потребуется время. Прости, я всех подвел.
Адш задумчиво прищурился, склонив голову набок. Да, в его больной голове были глубокие провалы в памяти. Но это касалось давних событий, как теперь выяснилось, им же самим слишком хорошо спрятанных. А в остальном — на память демон не жаловался.
Вот и теперь, ему вспомнился общий разговор, когда они большой группой сидели на Сфере, в «тренажерке», во время перерыва. Трамар тогда смеялся и рассказывал об одном занятном способе… да… должно сработать. Регенерация у него восстановилась. А что касается ипостаси… нужно будет совсем немного, это даже не полутрансформация, так, мелочь.