В лабиринтах сумерек (СИ)
И отчаянный крик жреца: «Беги, Адш! На тебя теперь вся надежда! Беги, мой мальчик! И помни! Ты — Ключ!»
— Я — Ключ… — с трудом прошептали его онемевшие губы.
— Адш?
И встревоженные глаза Кайтоша. Сказать ему? Нет, рано. Нельзя. Когорта не собрана. А как её собрать, он так и не может вспомнить. Словно из общей картины выпали самые важные куски. Без них ничего не складывается. Нужно просто быть рядом с Кайтошем, это Адш знал точно. И в нужное время все концы сойдутся.
— Я в порядке.
— Это хорошо, — хмуро произнёс Кайтош, — поскольку к нам приближается проблема. Многочисленная.
О чём он говорит?
И тут Адш увидел. Со стороны леса приближалось множество машин, с флагами, заполненные большим количеством людей. Они были ещё далеко, еле видны в надвигающихся сумерках, но острые глаза Кайтоша обмануть было невозможно.
— Внимание! — рявкнул Адш.
И указал первому же обернувшемуся к нему охраннику периметра в сторону леса. Тот сразу схватился за бинокль. И мгновенно поднял тревогу!
Пение Юльк резко прервалось, словно птичке внезапно свернули хрупкую шейку. Она захлопотала вокруг детей, провожая их в дом.
У самой двери внезапно вскинула голову и взглянула прямо на Адша, своими испуганными, кошачьими глазами. Адш зачем-то кивнул ей. И она улыбнулась, успокаиваясь.
Это было странно. Она успокоилась, сразу. Но почему? Он же ничего не сделал.
— Вниз, — коротко приказал Кайтош.
Они спустились с крыши в дом. Там уже собрался военный совет из Енота, нескольких его работников и командира бойцов — охранников. Вездесущий Грег тоже сидел в углу, напряженно прислушиваясь к общему разговору.
По флагам определили, наступает крупная банда. Она уже охватывала территорию фермы кольцом, направив в их сторону свет фар и мощных прожекторов.
Все бойцы охранения были подняты по тревоге из казармы, заняли свои посты. Но Енот все равно был встревожен. Детей и женщин укрыли в доме. Мужчины приготовились к обороне.
— Енот, они дрона прислали! — один из мужчин вбежал в комнату, протягивая хозяину ферму странную металлическую крестовину. К ней была привязана капсула.
Енот вскрыл послание и прочел вслух то, что было небрежно нацарапано на клочке грязноватой, мятой бумаги:
— «Фермер! Времени у тебя до утра! Открывай ворота и сдавайся! Придётся поделиться припасами и женщинами, жирный! Твои наёмники нам не помеха! А чтобы до тебя быстрее дошло — получай подарочек!»
В этот момент во дворе глухо ахнул взрыв, вздрогнули стены, задребезжали стёкла, часть вылетела и разбилась на осколки.
Выскочив на крыльцо, Адш увидел в центре двора дымящуюся воронку. Файербол?
— Миномет… — прошептал посеревший Енот и растерянно провел рукой по лицу. — Они вскрыли старый военный склад. Мне страшно подумать, что ещё там может быть…
— Спокойно, — высокий, крепкий военный со шрамом на гладко выбритой голове сурово обвёл всех взглядом. — Енот, уводи женщин и детей в глубинное бомбоубежище. Остальные — разбирают защитную амуницию и на стены. Будем биться! До утра есть время продумать оборону. Не в первый раз.
— Так ещё не было, Ефим, — глухо произнёс Енот.
— Собираешься сдаться? — Ефим сурово прищурился. — Они всех поубивают, если впустить их внутрь! А что они сделают с женщинами и детьми? Надо объяснять? Это же отморозки! Подонки! Твоё дело фермерство! Мое — война! Подмогу из ближайшего города я уже вызвал, по Коллапсу. Нам нужно продержаться два-три дня. Здесь шесть крупных банд. Объединились, сволочи! Ничего, справимся. А теперь — без паники! И всем мужчинам — на стены!
И, развернувшись, ушёл.
Кайтош задумчиво покачивал головой, глядя на ту сосредоточенную суету, которая развернулась на ферме. Сам он в этом участия принимать не стал, отошёл и сел в сторонке, на крыльце. Адш последовал за ним. Так они и сидели вдвоём, молча, в темноте.
На сердце у Адша было неспокойно. Но спрашивать о чем-то Кайтоша он не решался. Слишком уж Падший сейчас был суровым и мрачным.
— Ангел, — услышали они тихий детский голос. Рядом с ними появился Данька. — Я видел тебя во сне. Именно тебя. Я знал, ты придёшь. Ждал. Ты спасешь нас всех, да? Верно?
Глава 9
Они были вдвоём в маленькой тихой комнатке. Бледный, обессиленный Кайтош забылся тяжёлым сном на кровати, куда его уложил Адш. А сам Адш молча сидел у него в ногах, не зная, что теперь делать.
Это не дом, где в любой момент можно позвать невозмутимого Мэя. Или, на крайний случай, другого лекаря. Они в немагическом мире! И как здесь восстановить Кайтоша, было совершенно непонятно.
Пугало то, что Адш не мог понять, до каких пределов Кайтош выложился, осталось ли у него хоть что-то в запасе, для поддержания жизненных сил. Он ловил себя на том, что постоянно прислушивается, дышит ли Падший. И это нервировало его ещё больше.
Кто-то тихо поскрёбся в дверь, затем приоткрыл её. Адш поднял голову и увидел озабоченного Грега, молча поманившего его к себе.
Вышел в коридор, где его тут же окружили Грег, Витёк, Света и Юльк.
— Как он? — спросила Светка. И по выражению глаз людей, Адш понял, что они действительно обеспокоены. Немного смягчился и честно ответил:
— Не знаю. Он спит. А что дальше…
— Послушай, — снова заговорила Света. — Я не знаю, кто там твой друг на самом деле, но тело у него вполне человеческое, как и у тебя, так?
— И что? — не понял Адш.
— Когда я тебя оперировала и перевязывала, то вкалывала наши, местные медицинские препараты. И твой организм реагировал на них нормально! Значит, на Кайтоша тоже должны подействовать наши лекарства! Я могу ввести ему…
— Нет! — зарычал Адш, мгновенно ощетинившись.
Как он узнает, чем они собираются лечить Кайтоша? Разве можно доверять людям? А если они его убьют? Сейчас ему плохо, но он жив! Жив!!
— Адш! — Юльк даже руки приложила к груди. — Света хороший врач! Она ничем не навредит Кайтошу! Будет использовать только проверенные препараты, клянусь!
— Да пойми ты, выбора особого нет! — Грег прищурился. — Ты сам чем-то можешь ему помочь? Ответь! Молчишь? А время уходит! Он вон у тебя бледный, как полотно, еле дышит! А что дальше будет?
— Я давала клятву честно исполнять свой врачебный долг! Клятву Гиппократа! — Светка даже глаза округлила для убедительности.
— Кто такой Гиппократ? — нервно осведомился Адш, чувствуя, что его решимость под напором всех этих аргументов начинает давать трещину.<
— Наш бог врачевания, — быстро произнёс Грег.
Светка открыла было рот, но Грег почему-то шикнул на неё и добавил внушительным тоном:
— Мне не веришь — спроси Витька! Он подтвердит! Витёк, скажи, разве бог позволит Светке нарушить её клятву Гиппократа?
— Конечно нет, — медленно начал говорить основательный Витёк, — только…
— Вот! Даже Витёк подтверждает! А он между прочим уже стойку сделал, чтобы Светка смогла Кайтошу капельницу поставить! Сам, своими руками смастерил, в рекордные сроки, из обычной вешалки для одежды, представляешь? Решайся уже!
— Хорошо, — скрипнул зубами Адш. — Но я буду рядом с Кайтошем!
— Да не вопрос! Конечно, будешь! Витёк, тащи стойку! Юлька, сумка где? Девочки, шевелитесь быстрее!
— Заткнись, а? В ушах уже звенит! — недовольно проворчала Светка, торопливо входя в комнату, где лежал Кайтош.
— Если бы я молчал, мы бы до сих пор стояли по ту сторону двери, — буркнул Грег. Но, действительно, замолчал.
Адш стоял чуть в стороне от кровати, внимательно наблюдая за всеми действиями Светы. Но скоро понял, что это бесполезно. Он не разбирался в местных лекарских приёмах.
Зачем обвивать руку Кайтоша полоской ткани с тянущейся к ней резиновой трубкой, а потом накачивать туда воздух? Да ещё и смотреть при этом на какую-то прыгающую стрелку на непонятном приборе?
А потом в руку Кайтоша вкололи иглу! И из металлической фляги с резиновой пробкой по прозрачной трубке в Падшего через эту самую иглу начали медленно вливать жидкость, по капле, как объяснила ему тихонько Юльк. Причем, Светка добавила ещё что-то из отдельного шприца, как она выразилась, «в резинку».