Ошибка, которую я совершила (ЛП)

Он кивнул.
— Я скучаю по тебе, — сказал он, засовывая руки в рукава куртки.
Я попыталась улыбнуться. Получилось что-то среднее между «я тоже скучаю по тебе, псих» и «держись от меня подальше». Он был ненормальным. И непредсказуемым.
— Не надо меня ненавидеть, — прошептал он. — Я сделал это, чтобы помочь тебе. Я не жестокий человек. Просто такие паразиты, как Уэйн, никогда не сдаются. Он бы шантажировал тебя вечно. Он бы испортил тебе жизнь, а ты этого не заслуживаешь, Роз.
— Нет, — тихо сказала я.
Я боялась с ним спорить.
Надев куртку, он спросил:
— Что собираешься делать дальше?
Словно мы просто посидели и поболтали, как старые друзья.
— Буду жить, как жила.
— А твоя частная практика? Жаль упускать такой шанс.
— Как оказалось, слишком много проблем. — Я незаметно пододвинулась к задней двери. Еще пара шагов, и я смогу выскочить наружу. — Я думала, что смогу справиться одна, но ты знаешь, как это бывает…
— Я хочу тебе помочь. Только скажи…
— Все в порядке, Скотт.
— Мое предложение все еще в силе. Тебе вообще не обязательно работать. Я могу заботиться о тебе. Позволь мне заботиться о тебе.
Я не ответила.
— Почему ты не хочешь? — сказал он уже сердито. — Не понимаю, в чем проблема? Я от чистого сердца предлагаю тебе помощь, а ты отказываешься. Почему?
— Потому что людей нельзя покупать, Скотт, — ответила я. — Это ненормально. Отношения не строятся на деньгах. Вся эта ситуация чертовски неправильная. Почему ты вообще выбрал меня?
— Я тебя не выбирал.
— Мне кажется, я была частью какого-то твоего тщательно продуманного плана. А теперь, когда я не хочу подчиняться, ты скорее уничтожишь, чем отпустишь меня.
— Нет, Роз, — он широко развел руки в стороны. — Мы не можем выбирать, кого любить. Это любовь нас выбирает. Я могу контролировать свои чувства к тебе не больше, чем прилив или дождь. Вот что со мной происходит. Я не хочу тебя любить. Не хочу от тебя зависеть. Но что есть, то есть.
Любовь? Он был не в своем уме. Как можно платить за секс, а потом ожидать, что тебя полюбят? Что за извращенная логика?
— Вначале ты искал только удобства, — заметила я.
— Повторяю, у меня не было выбора.
— Но почему ты просто не стал ухаживать за мной, как нормальный человек? — спросила я. — Зачем нужны были деньги? Почему просто не завести роман?
Он коротко и саркастично рассмеялся:
— Я с этого и начал, но ты мне отказала, помнишь? Ты была слишком принципиальной для романа. Так что пришлось использовать другие доводы. Тебе были нужны деньги, а у меня их много. Это был самый простой и короткий путь к тебе.
— Тебе пора идти.
Он сказал: «Да», но не двинулся с места.
— Давай не будем расставаться вот так, — настаивал он. — Мне плохо от мысли, что ты меня ненавидишь.
— Я не ненавижу тебя, — соврала я.
— Иди ко мне, — сказал он.
Я осталась на месте.
— Роз, я не кусаюсь, — сказал он.
Он сделал шаг ко мне, я отступила назад.
— Ради Бога, — сказал он. — Чего ты добиваешься? Ты ведешь себя как… Ты специально выводишь меня из себя? Хочешь, чтобы я схватил тебя за горло, как Уэйна? Хочешь, чтобы я не дал тебе выбора?
Я молчала. Это было действительно страшно.
Он быстро подошел и схватил мою правую руку. Крепко сжал ее и потянул. Я не двигалась, сбитая с толку.
— Ты уверена, Роз? Это твой последний ответ? — крикнул он, до упора отводя в сторону мой большой палец.
— Что ты делаешь?
Он потянул меня к двери и прижал большой палец к дверному косяку. Затем ухватился за дверную ручку.
— Ты этого хочешь? — кричал он.
— Не надо, — всхлипнула я.
— Ты хочешь, чтобы я переломал тебе пальцы? Чтобы ты не могла работать!
— Нет, — я уже плакала.
Мои руки были моим инструментом, моим средством к существованию. Без них я была почти бесполезна.
— Я платил тебе, потому что любил тебя, — кричал он. — Ты не дала мне выбора. Так что не смей так на меня смотреть! Не смей!
Скотт усилил хватку. Я уже не чувствовала своих пальцев.
— Я могу уничтожить всю твою жизнь прямо сейчас. Тогда ты никуда от меня не денешься.
 
Внезапно я вспыхнула:
— Ну, так давай! Ломай мне пальцы! Я больше не могу. Ломай, а потом сгинь из моей жизни!
Его дыхание стало тяжелым и прерывистым. Он изучал мое лицо, как будто не понимал, что происходит.
— Тебе нужна помощь, Скотт. Ты не в себе. Ты что, не видишь, в кого ты превратился? Ты зверь.
Он попытался заговорить, но не смог.
Он потерял себя. Потерял опору и направление в жизни. Кажется, он даже не понимал, как вообще до этого дошел.
*
  
ГЛАВА 43
 
Два месяца спустя
Был конец октября. После несчастного случая с Джорджем прошло почти три месяца, и наше время теперь было занято визитами в больницу, поездками к друзьям и обычными повседневными заботами, которые я когда-то считала само собой разумеющимися.
Скотт не сломал мне пальцы, как я ожидала. Как он собирался. Продержав меня на грани отчаяния несколько часов, Скотт в конце концов отпустил мою руку. Он смотрел на меня с глубокой грустью, а я сказала ему, что все кончено. Что я не люблю его и никогда не полюблю. И что бы он ни сделал со мной, я не передумаю. Если он окончательно сойдет с ума и станет меня преследовать, что ж, так тому и быть. Но он не заставит меня хотеть его.
И что было потом?
Я смирилась и вернулась к нормальной жизни. Скотт все еще держал меня на прицеле, так что выбора у меня не было. Возможно, человек, лучше меня, более сильный, стойкий и смелый, нашел бы способ привлечь Скотта Элиаса к ответственности за убийство Уэйна. Но я достигла предела своих возможностей. Я решила забыть все и двигаться дальше.
Мы с Джорджем жили просто. После долгого анализа расходов (и без висящих над головой старых долгов) я обнаружила, что могу сократить свои рабочие часы. Я послала письмо руководству клиники, что смогу работать максимум двадцать шесть часов в неделю, и они либо соглашаются, либо ищут мне замену.
Они согласились.
Вероятно, сказалось влияние Генри Пичи, потому что я обнаружила, что, имея больше свободного времени, я трачу меньше денег. Я стала планировать свои покупки и время, и перестала переплачивать за решение срочных проблем. Моя жизнь стала более управляемой и предсказуемой. Спокойной. Я стала испытывать радость от простых вещей.
Мы с Уинстоном поговорили и очень серьезно. Я сказала, что время игр и приключений для него закончилось. Что если он не будет финансово участвовать в воспитании сына, я перееду к своим родителям, и тогда он будет видеть Джорджа гораздо реже. В конце концов, я сказала, что нуждаюсь в помощи.
И Уинстон, верный себе во всем, ответил:
— Конечно, Роз. Без проблем. Если бы ты попросила раньше, мы бы давно все уладили.
И наконец, после долгих проволочек, я написала одно электронное письмо. Поразительно, как мы умеем уклоняться от трудных решений. Сначала мне срочно понадобилось перегладить кучу белья, скопившегося в углу спальни с начала месяца. Затем я перебрала кухонные шкафы. Причиной тому был приближающийся Праздник урожая и выпечка для школы.
Я записалась на прием к стоматологу. И наконец, когда уже невозможно было найти другого «неотложного» дела, которое не позволяло моему заду сесть на стул, я сделала это. Я нашла адрес Генри и написала ему.
От: [email protected]
Кому: [email protected]
Тема: Мы
Дорогой Генри,
Я постараюсь писать кратко и по существу, хотя хочу сказать очень многое.
Я не помню, извинилась ли я перед тобой, так что начну с этого. Я прошу прощения. Я знаю, что этого недостаточно, и почти вижу, как ты пожимаешь плечами и выбрасываешь мое письмо в мусор.