Сага о неудачнике 4 (СИ)

— Да.
— И где они? — поинтересовался я.
— Прямо перед вами.
— Деревья?
— Да. Каждый пытавшийся разграбить гробницы, погребен под деревом. Конечно, не под всеми деревьями они погребены, но даже так их тут столько, что мало не покажется.
— Ладно, давайте побыстрее доберемся до лестницы на следующий этаж, — сказал я.
Стило нам подойти к лесу, как я почувствовал шевеление под ногами, быстро отпрыгнул. Из земли показалась рука, затем вторая. Земля между ними чуть поднялась бугром, а потом выплеснулась в разные стороны, и на свет появился мертвец. Я не стал ждать, когда он вылезет. «Ночь» двумя ударами развалила скелета.
— Там еще. Похоже, нам придется пробиваться с боем, — произнес Малтиан.
— Не забывайте, это не обычные мертвецы, а бывшие охотники на монстров, так что они сильнее даже обычных рыцарей смерти, но еще у них и снаряжение «редкое» и «уникальное», — предупредила Мелиса.
Мертвецы поднимаются там и тут, у многих в руках топоры, мечи и булавы, но встречаются и с копьями, и с боевыми молотами. Мы встали плотной группой, начали продвигаться вперед. Большинство мертвецов имеют металлическую броню и, судя по ее виду и тому, что она удивительно хорошо сохранилась, она действительно не ниже редкого класса.
Один из скелетов проворно подскочил ближе, мой меч ударил сверху, но тот подставил щит под углом. Будь у меня обычное оружие или я обычным средним бойцом, то на щите противника осталась бы небольшая зарубина, но для мертвеца все сложилось неудачно. И меч у меня легендарный и силы у меня немерено, так что я развалил не только щит, но и мертвеца вместе с доспехами.
Краем глаза заметил стремительное движение, вскинул «ночь», с легким звоном стрела ударилась о лезвие, отрикошетила в землю и ушла по оперенье. Легкий холодок прошел по спине. Стрелок метил в лицо, а так как оно у меня не прикрыто забралом, то единственным препятствием для стрелы может оказаться каменная кожа, созданная Малтианом. Вот только, похоже, стрела выпущена из необычного лука, и сама имеет необычный наконечник, так что и скорость, и пробивная сила настолько чудовищны, что, даже ударившись о меч, она все еще имела столько энергии, что почти полностью ушла в сухую твердую почву. Боюсь, если одна такая попадет, то каменная кожа может и не спасти.
Малтиан пустил в стрелка усиленный огненный шар. Тот уже натягивал тетиву, но увидев заклинание, отпрыгнул в сторону. Только это его не спасло, усиленный талантом огненный шар, оглушительно взорвался, волна пламени захлестнула мертвеца. Я опасался, что пламя подожжет высушенные деревья и кусты и в лесу разразится настоящий пожар, но к моему удивлению пламя быстро потухло, оставив на стволах почернение.
— Черт, эти засранцы даже более надоедливы, чем личи на прошлом этаже, — с легким рыком, произнесла Элантира, поднырнув под удар противника.
Клинки принцессы демонов с легкостью перерубили костяные руки в местах сочленениях доспехов. Скелет попытался ударить головой, но девушка оказалась настолько быстра, что ее кинжалы только что перерубившие руки противника, уже устремились к черепушке. Оба острия с противным скрежетом рассекли шлем, а вместе с ним и череп мертвеца.
Деревья впереди расступились, и нашим взорам предстал небольшой холм, с одиноким здоровенным деревом. Мы быстро взобрались по нему, мертвецы продолжают группами нападать на нас, но, как и противникам на предыдущих этажах, им не удается даже ранить нас. Видимо, мы слишком сильны. Отправься мы сюда сразу после Сверистонии или событий в магическом королевстве, то тогда для нас эта гробница стала бы настоящим жестким испытанием.
Оказавшись на вершине, нам стало легче отбиваться, так как противники стали видны как на ладони, в основном за счет Малтиана, ну и теперь не нужно ожидать внезапного нападения из-за дерева или из кустов.
Я развалил голову еще одному мертвецу, собирался переключиться на другого, но внезапно противников не стало. Я оглядел округу, усеянную поверженными мертвецами.
— Неужели отбились? — прислонившись спиной к дереву, спросил Малтиан.
 
— Пока еще нет. Мы только дошли до центра леса. Я заметила, что мертвецы поднимаются где-то в радиусе десяти метров от нас.
— Хочешь сказать, что вся эта толпа, перебитая нами, это только те мертвецы, что поднимались в радиусе чуть больше десяти шагов? — удивленно спросил Малтиан.
Я медленно оглядел огромный лес, простирающийся на несколько километров в разные стороны.
— Сколько же тут захоронено? — прошептала Нейта.
— Ну, минимум тысяч пять, а то и десять, — сказала Элантира, прищуренным взглядом осматривая окружающий лес. — Вон, кстати, выход.
Я глянул в сторону, куда указала принцесса демонов. И правда, вдалеке виднеется стена, а там еле различимый вход. Вообще, обычный человек отсюда не заметил бы его даже при ясном дне, но мое восприятие настолько высоко, что позволяет увидеть это и в таком полумраке.
— Как интересно он расположен. Если бы мы просто шли по прямой от входа, то оказались бы далеко от лестницы на четвертый этаж, — заметил я. — Проще говоря, не забираясь на этот холм, найти выход было бы проблематично.
— Странно, что под таким огромным деревом нет могилы, — заметил Малтиан.
— Типун тебе на язык, — произнес я.
Я уже перестал как-то следить за своей речью. Друзья и так знают о том, что я пришелец из иного мира, так что сдерживать себя и следить за словами не имеет смысла.
— Чего мне на язык? — не понял Малтиан.
Я уже хотел объяснить смысл фразы, как земля под ногами ощутимо завибрировала. Справа у подножия холма земля словно взорвалась, огромные ее комья вылетели подобно дроби из дробовика и ударились в ближайшие деревья.
— Ну вот, сглазил, — произнес я, поднимая меч.
Внезапно холм вспучило, а потом он взорвался землей, как небольшой вулкан. Мы упали в сторону, причем я так неудачно, что в итоге покатился по нему, как бревно, чуть попрыгивая на кочках и пытаясь хоть как-то затормозить, но ничего не получилось, и в итоге я докатился до леса и ударился о дерево.
— Серж, ты в порядке? — подбежав крикнула Элантира.
— Да, цел.
Я поднялся на ноги, подошел к друзьям, которые спешно спустились к подножию холма, с опаской поглядывая на развороченную верхушку.
— Что это было? — удивленно спросил Малтиан.
— Подозреваю, какой-нибудь большой мертвец. Может гигант?
В этот миг вверх метнулась огромная тень.
— Нет, все намного хуже. Это костяной дракон! — быстро произнесла Нейта.
Тварь тем временем зависла под потолком, в глазницах горит зеленое пламя, костяные крылья поддерживают ее в воздухе, хотя кажется, что такое невозможно.
— Существо третьего уровня. Будьте осторожны, его пламя довольно опасно, — предупредила Тайя.
Дракон стремительно спикировал вниз. Малтиан метнул в него огромное ледяное копье, но тварь ловко извернулась в воздухе и уклонилась от атаки, а через миг раскрыла пасть. Зеленое пламя мощной струей устремилось в нашу сторону.
— Каменная стена! — воскликнул Малтиан, когда я уже был готов отпрыгнуть в сторону.
Перед нами выросла здоровенная стена из камня, явно усиленная талантом мага. Пламя ударило в стену, расплескалось в разные стороны, поджигая деревья.
— Нужно заставить его приблизиться, тогда мы сможем атаковать, — произнес я.
В этот миг черная тень метнулась откуда-то со стороны и ударила в дракона. Он громко вскрикнул, пламя в его глазах погасло, и тварь рассыпалась на части, обрушившись на землю костяным дождем. Только в этот миг я заметил, что Мелиса не с нами и стоит в стороне. Похоже, она выжидала, когда дракон атакует, чтобы метнуть заклинание в тот момент, когда он отвлечется и не сможет уклониться. Генерал смерти в своем репертуаре: не предупреждает нас ни о чем и использует в качестве приманки.
— Проще простого. Такую высокоуровневую нежить способны уничтожить только очень сильные некроманты, — с довольной улыбкой произнесла Мелиса, подходя к нам. — То есть только владыка Заэрол и генералы смерти.