Людей здесь нет. Шаг I (СИ)
Не став спорить, я наложил на нас маскировочные плетения, а после мы уверенно двинулись в путь… Роена и в самом деле вела меня следом за разведывающим путь фай, иногда останавливалась и показывала на различные растения и рассказывала о их особых свойствах и применении, нередко дополняя те знания что я получил от фай.
Несколько раз мы останавливались по просьбе Ноэль, меняя маршрут чтобы не выйти на зверя, а в одно раз остановился даже я сам и указал на дерево:
— Быстро залезай, за нами ползёт какой-то червь.
Девушка даже не стала спорить и быстро оказалась в трёх метрах над землёй, сев на ветке и наложив стрелу на лук… Я же остановился и сканирующими плетениями прошёлся по лесу, внимательно всматриваясь в землю и видя на глубине около трёх метров длинное, достигающие примерно десяти метров в длину тело, двигающееся по кругу возле меня. Заметил я и фай, что заметили нашу остановку и вернулись к нам, внимательно наблюдая за моими манипуляциями…
— Вольдемар, назад! Это ползун! — раздался крик Ноэль в моей голове.
Червь же тем временем перешёл в атаку, ориентируясь по вибрации почвы и я лишь наблюдал как он резко выскочил из земли, где секунду назад стоял я, однако уже ничего не успел сделать… Сложно это сделать, когда на скорости проходишь сквозь лезвия, разделяя себя на четыре ровные части. Червяк даже задёргался, а я подойдя, пустил в него небольшое плетение, уничтожая остатки нервной системы.
— Милая зверушка. — Заметил я, рассматривая его глубокую пасть имеющую десятки игольчатых зубов, которыми он должен был схватить жертву, а после и поглотить. — Он для чего-то годится?
— Его шкура имеет антимагические свойства, именно поэтому его невозможно отследить или убить магией. — Произнесла Дала, опустившись рядом со мной. — Дорого стоит.
— Только шкура?
— Сердца тоже имеют ценность, но боюсь у нас нет оборудования чтобы использовать их правильно. К тому же, нужно спешно уходить, запах привлечёт хищников. — Произнесла она и достала нож. — Поможешь?
Не став отказываться, я, слушая советы опытных охотниц, приступил к процессу снятия шкуры червя, довольно эластичной и прочной, да ещё и достаточно лёгкой. Единственным минусом было то, что её нельзя снять магией — только ручками. Хотя вчетвером мы достаточно быстро сняли часть шкуры и двинули дальше, всё равно бы не успели вытащить червя полностью — сюда уже спешили хищники, да и запах внутренностей червя стал просто невыносим.
В итоге мы целый час шли очень быстрым шагом, причём я во всю пользовался магическим зрением и уже довольно неплохо мог выделять на общем фоне — магическое зверьё и относительно разумных гуманоидов. Мне даже гоблинов показали, это были серокожие коротышки метр ростом, но имевшие острые зубы, серую кожу, примитивное оружие и доспехи. Он к слову болтался на коле рядом с большой тропой живущего где-то рядом огра… Они вообще любят помечать свою территорию.
Наконец мы добрались до одного из тайников, где Дала и решила устроить привал для обеда. Устроившись на полянке, где три дерева росли очень близко друг к другу, настолько что даже частично переплелись ветвями, а учитывая их размеры ничего в этом удивительного не было. Я же наблюдая как девушки устраивают лагерь и даже разводят бездымный костёр, лишь решил улучшить нашу стоянку и приложив руку к стволу, принялся медленно и уверенно сращивать деревья, оставляя лишь две небольших норы, что не было видно с любой из сторон, а так же доработал единственный вход, использовав выступающие корни, сплетая их и формируя арку…
— Вольдемар не перестарайся. — Произнесла Дала.
— Не волнуйся, не больше десятой части резерва, я ведь только направляю и немного ускоряю рост дерева, а не в жёсткой манере выращиваю из дерева всё что пожелаю.
— А есть разница?
— Затраты энергии будут различаться кратно. Именно поэтому я и не смог вырастить вам дом, мне бы банально энергии не хватило. Использовать же вашу энергию я не могу, лишь с использованием накопителя, но… Вырастить кристалл такого объёма сложно. — Произнёс я, вернувшись к костру и сел на корень, выпирающий из земли. — К слову, вижу, что вы получили амулеты.
— Утром старейшина передала. — Произнесла Дала и потёрла шею.
— Сильно негодовала?
— Ну… Ей это точно не понравилось. — Вздохнула Дала и рявкнула на красноволосую охотницу. — А ты чего давишься от смеха?
— Просто забавно было смотреть на твоё виноватое лицо: старейшина, я просто хотела… старейшина, мы вынуждены…
— Вольдемар, отшлёпай её как-нибудь. — Покачала головой Дала.
— Иногда хочу сложить с себя обязанность командира отряда и просто охотиться в одиночку.
— Ты хорошая. — Погладила её по плечу Мол, закидывая в котелок чайный сбор. — Хотела, как лучше.
— И как всегда получила. — Буркнула Дала.
— Боюсь, если я её отшлёпаю — ей может понравится. — Произнёс я с лёгкой улыбкой. — Мало ли что там в этой голове спрятано…
— Могу подержать, чтобы не убежала. — Серьёзно кивнула Ноэль. — Да и ремень хороший у меня есть… Исключительно в воспитательных целях.
— Злые вы. — Фыркнула Фив. — Я просто хотела повеселиться.
— Веселье — это когда весело всем, Фив. — Вздохнул я.
— Прости, папа, я забы… — попыталась она рявкнуть на меня, но осеклась и густо покраснела. — Забудь. Забудь. Забудь!
— Не кричи. — Тихо осекла её Дала, довольно улыбнувшись.
Роена тоже не сдержала улыбки, хотя она была достаточно сосредоточенной, лишь иногда шевелила ушами, внимательно вслушиваясь в звуки леса, да и к тому же иногда принюхивалась…
Закончив наш небольшой привал, мы продолжили наш путь. Сейчас даже фай осторожничали и иногда возвращались чтобы проверить наше продвижение, Дала хотела оставить на земле кого-нибудь из охотниц, но Роена заметила, что два разумных на земле привлекут меньше внимания чем трое… Заодно просветила меня по поводу количеству разумных в группе, почему именно четыре охотника, а не больше — крупные хищники просто не обратят внимание, а в лесу их более чем достаточно. К тому же малые группы не представляют интереса гуманоидам, заставляя их отправляться на большую охоту.
Продвигаясь дальше по лесу, я стал замечать какие-то странные метки на деревьях и спросил, что это такое у зверолюдки, но она не смогла мне ответить. Ответила Ноэль, пояснив что это их охотничьи метки. Даже предложила научить им, когда вернёмся в поселение.
Двигаясь быстрым темпом, мы как ни странно добрались до поселения без лишних приключений и сейчас я оценил, как до этого жили фай. Да, это была простая лесная деревня на двадцать маленьких, неказистых домиков, наполовину вросших в землю. Было всего два больших дома стоящих в центре, они имели этажность, да ещё и были построены с помощью укрепляющей магии… Правда именно от них мало что осталось — выгорели почти полностью. К тому же здесь полностью отсутствовали нижний и средний ярус ветвей, судя по повреждениям — срубленные фай.
— Хорошее поселение. — Тихо произнесла Роена и принюхалась, резко остановив меня рукой. — Здесь кто-то есть.
Медленно пройдя вперёд, я заглянул в остатки одного из домиков и вытащил оттуда буквально за шкирку девочку, что упала на пол и даже старалась не дышать, чтобы её не заметили и посадил перед собой на траву. Короче нашёл девочку пяти лет, одетую в перешитый наряд охотниц, имеющая маленькие забавные ушки енота…
— Ты здесь откуда, кроха-фай?
— Вы не ловцы?
Ответить я не успел, потому что на нас вышел огромный чёрный медведь даже стоя на четырёх лапах бывший больше двух метров.
— Эмма! — раздался крик и на крушу соседнего строения выскочила фай с такими же рыжими волосами и маленькими ушками. — Убери руки от моего ребёнка.
— Рая! Стой! — приземлилась рядом со мной Дала, а следом и её отряд охотниц.
Короче все замерли, даже чёрный медведь шедший на нас остановился и просто сел на задницу. Фай же сначала убрали оружие, а затем Рая спрыгнула к нам и со слезами на глазах, принялась обниматься с девушками… Эмма тоже получила свою порцию обнимаешь, а я лишь улыбался и наблюдал как из домиков в селении появляется ещё одиннадцать детей фай, а следом за ними черноволосая фай с заячьими ушами.