Гача-ча (СИ)

Я подошёл к таки мёртвому некроманту (профессиональная болезнь, в принципе) и палкой откинул капюшон.
...Хух.
На секунду я задумался, не могло ли быть так, что я как-то пропустил крутку чёрного колеса и не заметил этого. Существо на земле изрядно походило на Волан-де-Морта после его возрождения — лысое, бледное, с едва присутствующим носом... Кажется, ещё и чешуйки на шее есть.
Одна стрела пробила ему ногу, другая — шею.
— Демонический вид — сообщил Тодд. — Не знаю, как они себя называют, но знакомые мне авантюристы называли «бледнюками», говорили, что они — все некроманты, но не очень сильные. Соответствует...
С этими словами он подошёл к трупу ближе и отсёк ему голову. Крови было на удивление мало.
Увы, никаких вещей, объясняющих планы покойника на теле не было. Никаких вам приказов, или там дневников... Как знать, возможно, в его логове что-то может и быть, но искать его слишком долго и муторно, а судя по продемонстрированному на ценности можно не рассчитывать, так что пусть местные ищут. Мы свою работу сделали.
А потом я прокололся.
Пока Тодд упаковывал голову, я подошёл к медведю — проконтролировать, если повезёт — добить, и изучить. И, когда я приблизился достаточно, на трупе появились короткий меч и горсть монет.
— Занятный у вас дар — заметил появившийся рядом Тодд.
— Есть такое — невозмутимо ответил я.
Насколько я мог судить, мой маленький прокол не имел ровно никаких последствий. Ну, если не считать прояснения того, что я таки могу «лутать» трупы убитых кем-то другим, что приятная новость... частично. Минус в том, что мне теперь придётся этим заниматься — глупо упускать халяву. Это даже не жадность, а просто здравый смысл.
Вопреки моим ожиданиям, археолог не отдал голову некроманта хозяину постоялого двора после того, как продемонстрировал её ему и выжал максимум оплаты за работу.
— Покажу в городе — пояснил он. — И как свидетельство, что не придумываю и не путаю, и за неё должны заплатить.
Угу, извлекать попутную выгоду казалось бы аристократ умел куда лучше меня.
— Для Гильдии Авантюристов наступают выгодные времена — задумчиво продолжил мой наниматель. — Пожалуй, я очень вовремя вас нанял.
— А вот для всех остальных — не очень — я согласно кивнул. — Я так понимаю, в обычное время такие проникновения демонических видов редкость?
— Практически не бывает, да — согласился Тодд. — Боюсь, в других местах местным могло повезти куда меньше. Армию нежити так скопить не выйдет, но проблемы будут.
Н-да, что-то не в лучший момент я оказался в этом мире. «Владыка демонов», все эти проблемы...
Но тут-то я точно не при чём, в отличие от истории с Саринге. Не при чём же, верно?..
К счастью, никаких новых сайдквестов по пути в столицу не было. Или «к сожалению»? В конце концов, мы там хорошее дело сделали, и подзаработали на нём.
Ну, имеем то, что имеем.
По пути было порядком интересных разговоров. История о женитьбе доблестного Роспьеро, — Тодд настаивал на том, что это историческая личность, несмотря на изрядную стёбность историй о нём — истории о дарах и благословениях различных сущностей, которые временами похожи на проклятия, обсуждение «Владыки демонов», методов борьбы с ним, и исторические прецеденты всего этого... Было о чём поговорить, да. Гримуар, к слову, относился крайне скептически как к богам, так и к этой циклической истории с возрождающимся «главзлодеем», и считал, что тут что-то нечисто. Вообще он как-то очень уж настроен против богов, если подумать. Любопытно.
В любом случае...
— Ну да — согласился я. — Очень может быть, что тут какие-то свои скрытые заморочки или даже интриги. Но даже если так — нам-то что?
— Очень хочу надеяться, что ничего.
А он, похоже, размяк после встречи с Эмилем... Или, возможно, просто пообвыкся, привык ко мне? Поначалу было куда больше показной уверенности и категоричности...
В любом случае — беседы, групповое обучение языку, продолжающиеся попытки освоить ки и магию самоцветов... Не могу сказать, что путешествие было увлекательным, или тем более комфортным, но скучать всё же не приходилось.
 
К слову, я таки попытался передать Гримуару заклинание «Лёд», но результат вышел таким... бестолковым, мягко говоря. Оригинал должен был создавать направленную заморозку, а то, что получилось у Гримуара, больше всего походило на вспышку чёрного света, от которой в зоне поражения увядали растения. Зловеще, у любого нормального церковника должно бы вызывать желание отвести мага к ближайшему костру, и бесполезно для боя — урон оказался никаким, только трава и вянет.
Ну, что поделать, я и не ожидал, что будет просто.
Город был большим. Город был зрелищным. Город был фэнтезийным.
Три ряда каменных стен. Множество каменных зданий. Всё это с вершины холма, где помимо нас остановилось ещё несколько зевак, — туристическое место — уже выглядело красиво и зрелищно под светом рассветного солнца, но всё же в первую очередь взгляд привлекали далёкие, но хорошо заметные здания... скорее, «объекты» ближе к центру.
Во-первых, несмотря на всходящее солнце, вдали был отчётливо виден бьющий в небо столб белого света, вокруг которого можно было различить столбики поменьше и побледнее. Великий собор Эстлы, моя главная на настоящий момент цель. Место, что, как считается, имеет постоянный канал с небесами и своей богиней.
Во-вторых, окружённая прозрачной плёнкой защитной сферы перевёрнутая пирамида, над которой кружили параллельно плоскости «крыши» три цветных шара, красный, синий, и зелёный. Святилище Магии, оно же Магическая Академия Эльнса. Нет, это не то заведение, где работает мой наниматель; «Королевская Академия Эльнса» была отдельной организацией, куда менее зрелищной, хотя по словам Тодда две академии вполне активно сотрудничали. Однако Святилище — негосударственная организация, скорее уж даже организация-государство; там внутри свои законы, хотя пребывая снаружи маги подчиняются законам королевства.
Очевидно, это создаёт изрядно коллизий и сложностей, но не моё дело — я же не член Святилища. И хотя насчёт присоединения... ну, стоит разузнать, что и как, но всё это даже в теории — дело на будущее.
Ну и третьим был королевский дворец, вернее замок. Он не показушничал проявлениями сверхъестественных сил, но был велик, могуч, но всё же по своему изящен. Тяжесть и надёжность места, предназначенного в первую очередь защитить тех, кто скрываются за его стенами, сочеталась с огромными статуями и украшениями на стенах, и резными башнями, и веющими знамёнами... А то, что все эти «декоративные» элементы были неактивными сейчас элементами обороны, те же статуи — это гиганты-големы, только добавляло уважения к сооружению. Я там и деревья заметил, сады для самообеспечения... Круто, правда. Даже с моим отсутствием знаний о фортификациях, замках, и ведении осады, выглядело... впечатляюще.
Проняло даже Шаари, что, казалось, всегда сохраняла сдержанность и спокойствие (ну, за исключением того, когда мы встретились впервые, но там была сильно особая ситуация, да). Её глаза так расширились, что это выглядело довольно комично.
— Красиво... — негромко произнёс Эмиль.
— Однозначно красиво — согласился я. Подумал секунду, и сделал фотографию на орбмент.
Полезная штука.
  
19
 
Полезная штука этот жетон авантюриста!
Йохан в своё время просветил меня по поводу привилегий и традиций, но в "Большом городе" гильдия была лишь делающим первые шаги чужаком, а вот в Эльнсе всё это уже вполне работало. Беспошлинный, даже с толикой уважения от стражи, вход в город - это одна из официальных привилегий. Скидка за сервис в постоялом дворе или таверне (не путать, это разное), сотрудничающем с гильдией - это уже традиция, причём двусторонняя, тонкости которой следовало знать. Гильдия не крышует никакие заведения, но гильдийцы в частном порядке могут прийти на помощь хозяевам дружественных заведений, к чему подталкивает и руководство гильдии; плюс там, где гильдийцы, достаточно крутые, чтобы иметь жетон, хотят спокойно провести время, хозяевам достаточно сообщить об этом другим посетителям, чтобы не было проблем. Ну а если кто-то сильно борзый и не понимает - гильдийцы демонстрируют, насколько это неправильно. И традиция, и необходимость поддерживать репутацию.