Системный практик III (СИ)
Вот только был один нюанс. Его демонизация так и не закончилась и часть омерзительной духовной энергии так и продолжила витать снаружи. Никакого сопротивления внешнему воздействию. Будто подарок специально для меня. Вообще, мне все больше кажется, что изначальный Путь Небесного Пламени был создан именно для борьбы с демонами. И даже его осколок в виде моего Реквиема не утратил своих свойств. А вот новые, в виде целительства, приобрел.
Поэтому я активировал Небесное Пламя, поджигая демоническую Ци. В глазах тут же потемнело, а мир покачнулся — слишком много энергии разом ушло. Но практику явно было хуже. Намного хуже. Потому что процесс поглощения энергии он остановить просто не мог, но вместо демонической Ци в него вливался огонь. И этот огонь сжигал его изнутри. Буквально за пару мгновений от демонизированного практика остался только пепел. И мы остались один на один с этим… Наследничком.
— Пощадите! Меня заставили! — заорал он, бухнувшись на колени. Противно смотреть.
И при этом у него даже был реальный шанс победить… Ну, меня хотя бы. Потому как после применения Небесного Пламени я едва мог стоять на ногах. Перед глазами были пятна, и я даже всерьез опасался грохнуться в обморок. Но я ни о чем не жалел. Сражаться с полноценным демоническим практиком водной стихии стоя на болотах… Скажем так, текущий исход событий меня более чем устраивал. Пусть я и чувствовал себя, будто мешком по голове огрели.
Так что реши этот парень напоследок запустить в нас своими стрелами — мог бы и утащить меня за собой, да и за Рэй я обилия защитных техник не замечал. Но это, конечно, не значит что их нет.
— Ты говорил что-то про Корни Демонов, — выдавил я из себя. — Говори, все что знаешь. И про владык поподробнее.
— Их много! Есть специальные люди, они проводят ритуалы, но я не знаю кто и где! А владыки… Они могущественны и хотят разорвать Священный Договор… Я больше не могу сказать! На мне клятвы! Теперь вы меня отпустите? — на полном серьезе выдал он.
— Отпустить? Ты спутался с демонами и думаешь, что мы тебя отпустим⁈ — прошипела Рэй. Ого, я и не заметил, как она покрылась сеткой из трещащих молний. И это не техника, просто что-то в словах парня задело ее за живое и она утратила контроль за силой. Интересно, это из-за демонов или Священного Договора?
— Если убьете меня, то никогда не попадете в сокровищницу, — вдруг рассмеялся он. — Старик, хоть и дурак был, но кальтенца от нормального человека отличить мог! И вам же нужно сокровище, верно? Предлагаю сделку — я вам отпирающую формацию, вы мне жизнь.
— Что ты знаешь? — шагнула вперед Рэй.
Фатальная ошибка. Парень вдруг дернулся и метнул в Рэй маленький дротик. Девушка смола его отбить, но дротик оказался непростой. Явно артефакт, он вдруг на ходу изменил траекторию. Я сжег его, но сделал это слишком поздно. Девушка получила небольшую царапину и в следующий миг произошло что-то странное. Она будто потеряла контроль над собственной духовной силой. Вокруг нее закружили молнии, а Ци стала литься из нее все быстрее и быстрее.
— У меня есть противоядие! — первым делом заверещал парень, и убедившись, что я слушаю, продолжил. — Противоядие в кольце, на кольце печать — кроме меня его никто не откроет. Ты приносишь мне клятву. И мы расходимся. Или — она медленно и мучительно умирает, а ты…
Что там дальше я дослушать не успел, потому что в меня полетел второй дротик. Я честно попытался уклониться, но состояние у меня и так было не лучшее. Поэтому я с удивлением смотрел, как смазанный ядом кончик игла торчит у меня в руке. Я тут же активировал Пламя Жизни, выжигая яд. Практик уже хотел закрепить свой успех, но к своей беде полностью забыл про защиту. А зря. Десяток бусин, покрытых морозным огнем пронзили его тело на вылет. Ого… Похоже Фэн не только внешне изменилась.
— Ничего без меня сделать не можете! — заявила Фэн и уставилась на меня. — Чего замер, быстро лечи Рэй!
Я действительно ненадолго замер, но вовсе не из-за растерянности. Просто я все еще не отошел от яда, так что духовная сила слушалась неохотно. И все же мне удалось совладать с непонятной дрянью. Положив руку на рану, я активировал технику.
Тут же я смог увидеть и духовное тело Рэй. Удивительно! Она такая же как я. Нет, не количеством локусов, ее у них, мягко скажем побольше, но она буквально поглощала Ци всем телом. Прямо как духовный зверь. Или я. А еще у нее были самые чистые духовные каналы, которые я только встречал. Ни одного загрязнения.
Исцеление заняло у меня почти десяток минут, во время которых девушка периодически покрывалась молниями. Вреда они мне не причиняли, но ощущения малоприятные. Ну что за мерзкий яд! И тем не менее, я смог его выжечь до последней капли. Фух, а технику в таком состоянии применять что-то тяжело. Надо бы отдохнуть, прежде чем лезть в эту непонятную сокровищницу.
— Ты в порядке? — спросил я у девушки. Глупый вопрос, конечно, но в голову ничего получше не пришло. Рану и энергетическую заразу я убрал, даже шрама не останется. Но вот взгляд девушки был каким-то уж очень хмурым.
— Кай, как думаешь, то что он говорил — правда? — вздохнула она.
— Про что именно? Если ты про сокровищницу, то не думаю. Он просто время тянул, да головы нам дурил, — усмехнулся я.
— Нет… Я про договор. Что, если кто-то решил разорвать его и даже готов ради этого пустить на Небесный Архипелаг демонов?
— Честно? — вздохнул я, усаживаясь на землю. А то голова все еще продолжала кружиться. — Боюсь, что в этом он не врал. Корни Демонов — явное тому доказательство. Да и всегда найдется кто-то, кого не устраивает нынешний порядок вещей. Я бы скорее иначе вопрос поставил. Правда ли кто-то настолько хочет получить демонической силы, что готов пустить под откос все. Чувствуешь разницу?
— Ты правда так думаешь? Неужели практики настолько… Настолько плюют на законы Неба? — не сразу сформулировала она мысль. Девушка явно хотела сказать что-то иное, возможно даже не совсем цензурное, но сдержалась.
— Не знаю. Слишком мало данных. Надо порыться в их вещах, может найдем что-то полезное. Какой-нибудь дневник или письмо, — пожал я плечами.
А дальше произошло буквально чудо. Девушка встала и принялась собирать кольца! Не начала читать нотации, что такое поведение недостойно неба, а сама, без уговоров стала собирать. Мы с Фэн пораженно переглянулись и синхронно кивнули. Да, сильно ее эта информация задела.
— Может, стоит сообщить на Кальтен? Раз уж он выступает гарантом договора, — осторожно предложил я.
— Я не могу, — как-то жалобно посмотрела она на меня. — Это против традиций. И я бы с удовольствием ее нарушила, честно, но пока я не достигну этапа ядра, то просто не смогу вернуться на Кальтен.
— И что, совсем никакой связи? — удивился я. — Ни за что не поверю, что такая могущественная фракция не держит сеть осведомителей. Даже у секты Феникса такие были.
— Возможно и держат, — скуксилась она. — Только мне про них никто не говорил.
— Ну, тогда не все так плохо, — пожал я плечами. — Если держат, то и сами могут знать о том, что здесь творится. И не надо никому сообщать.
— Было бы здорово, — угрюмо кивнула она, а затем выражение ее лица стало совсем мрачным. — Демоны! Он не врал! Их кольца под печатями! Я ничего оттуда не смогу достать!
— Позволь взглянуть? — протянул я руку. — Я неплохо разбираюсь в формациях.
Девушка не стала спорить и протянула мне два колечка. Как раз те, что остались от парня и старика. Я, кстати, даже не обманывал ее, и действительно имел опыт по работе с такими печатями, а точнее, запирающими формациями. Не самая распространенная вещь, на самом то деле. И просто так их не ставят.
В секте Феникса, когда я искал способ прорваться на этап ядра мне пришлось снять такую с одной книги. Это заняло у меня два месяца кропотливой работы, и я едва не уничтожил бесценный фолиант. И с уверенностью могу сказать — печать там была попроще. Здесь же было что-то совсем запредельное. Сам я бы мог справиться… За пару лет. Если бы не ошибся и случайно не подорвал кольцо и все его содержимое. Но к счастью, у меня была система.