Сигнус (СИ)

Ту Рино пожал плечами.
— Вроде нет.
— А в моей семье?
Рептилоид замолчал и отвернулся в сторону.
— Ага, вот оно! — завопила чуйка
— Не хотел говорить, — буркнул Ишир, — но да ладно. Всё равно от вас ничего не утаишь. Ваш старший брат Виртан погиб.
На моем лице не дрогнул ни один мускул, хотя, я чуть не заплясал от радости. Нет — не оттого, что кто-то лишился жизни, а потому, что теперь появилась зацепка.
Просто так один за другим наследники Империи не умирают. Наверняка, император поднял на ноги всю Тайную Службу и копает, пытаясь узнать, кто причастен к ослаблению рода фор Вирзангер и дома де лер Артоллус в частности.
— Как это случилось и когда?
— Несколько месяцев назад произошел сбой в работе программы звездолета. На борту были гражданские, в основном — дети Великих домов. Господин фор Вирзангер не мог поступить иначе. Все семеро наследников аристократических семей были спасены. Увы, капсул на всех не хватило. Экипаж вместе с Виртаном геройски погиб, защищая будущее Империи.
Я принял информацию к сведению и уточнил.
— Значит, единственным наследником теперь числится мой средний брат?
— Почему же, не списывайте со счетов Виларию. Ваша сестра, хоть и женщина, но характера ей не занимать. У девки стальные яйца. Прошу прощения, — опомнился Ишир, поняв, про кого именно говорил, — Я имел в виду, у юной госпожи фор Вирзангер стальны… тьфу, забудьте…
— Вообще, ту Рино прав, твоя сестра, та ещё заноза в заднице, — хмыкнула НЕЙРО.
  
Глава 4
 
Келла Кармелия почти не сомневалась в том, что собиралась сделать, как в прочем и в большинстве своих решений. Опасения были, но они с лихвой перекрывались последними событиями. Слишком тяжело дались ей эти месяцы. Давление нарастало со всех сторон. Сопротивляться стало практически невозможно. Подобная ситуация была неприемлемой, и женщина ни секунды не колебалась, пойдя на экстренные меры. Взяв с собой только доверенных лиц, она, под предлогом важной политической миссии, поднялась на Плетку.
— Готовы, келла Кармелия? — поинтересовался её верный друг и вассал Арн инд Красс.
— Готова, — уверено кивнула женщина, но мужчина решил на всякий случай уточнить, потому что, то, во что собралась ввязаться дарминка, казалось инд Крассу сущим безумием.
— Вы уверены? Не не передумаете?
— Нет. Больше никто не будет указывать на мои ошибки и пытаться диктовать: что и как делать.
— Воля ваша, — склонил голову Арн, слегка поморщившись, потому как был против подобной авантюры, — Придерживаемся заготовленной легенды?
— Да. Не забудь, что меня теперь зовут Арисия инд Ликс и передай остальным, чтобы держали рот на замке.
Небольшой крейсер военного образца вышел на орбиту планеты СКАРБ и направился прямо к ККМ-12, прося стыковки.
Капитан гражданского космического корабля сразу же передал сообщение Микасу ред Палину, как только получил сигнал с Плётки — маленького, юркого и самого скоростного военного звездолета Империи Т’Харм, вместимость которого достигала всего десяти биологических особей. Плётка имела грузовой отсек на три тонны, но самым главным её достоинством были две бластерные пушки, расположенные по бокам острого носа.
Управляющий планеты-мусорки как раз собирался приступить к ужину, когда его отвлекли нежданные гости.
— Кого опять принесла нелёгкая? — поморщился управляющий, откидывая салфетку в сторону и поднялся из-за стола, отправляясь на капитанский мостик.
Обычно на орбиту СКАРБА заходили только тюремные суда, кроме тех, с которыми у Микаса были договоренности.
Ему не очень хотелось видеть посторонних на своей территории, но и не отказать неизвестному крейсеру, просящему о швартовке, он не мог.
А вдруг это окажется имперская проверка?
Ревизоры приезжали хоть и редко, но метко, никогда не оповещая заранее о своем прибытии и маскируясь под обычные военные, а то и гражданские суда. Один раз Микас уже чуть не слетел с должности, когда отказался принимать звездолет без опознавательных знаков. Кто же знал, что в нём находился главный смотрящий всех тюрем — Иллинойс Трим. Повторять свою ошибку, ред Палин не спешил, поэтому немедленно передал приказ на состыковку.
  
К удивлению Микаса, прилетевшими оказались не проверяющие и даже не пираты, которые иногда наглым образом просили временного укрытия на СКАРБЕ, а незнакомая женщина-дарминка. Наметанный глаз ред Палина сразу определил, что она принадлежала к аристократическому сословию. От одного взгляда, который незнакомка на него бросила, хотелось склониться в поклоне и больше никогда не поднимать головы, что Микас и сделал.
— Хм-м, я рада, что вы не чужды правил приличия господин ред Палин.
В этом голосе не было мелодичности и мягкости, он звучал как сталь, четко и звонко.
Таким голосом обычно отдают приказы, которые остальные стараются выполнить как можно скорее, иначе их настигнет неминуемая кара.
Шестеро хорошо вооруженных членов экипажа стояли рядом с женщиной, готовые в любой момент выхватить ПАЛ (плазменный автомат Лакорта) и положить всех, кто проявит агрессивные действия по отношению к их госпоже или даже сделает лишний шаг в их сторону.
— Господин ред Палин, меня зовут Арисия инд Ликс, и я хотела бы сделать вам выгодное предложение. Мы можем с вами побеседовать наедине?
Микас сначала хотел отказаться, решив, что это может оказаться банальной подставой, но потом передумал.
Если есть предложение, значит оно сулит неплохую прибыль, а мимо такого управляющий СКАРБОМ пройти не мог.
— Хорошо, я вас выслушаю, но ничего не обещаю. Сами понимаете, всё будет зависеть от вашей просьбы. Если в ней окажется что-то незаконное — увы, я помочь не смогу.
Кармелия молча усмехнулась. По полученным не так давно данным, выяснилось, что ред Палин не гнушался тёмными делишками и очень любил деньги. Последними келла не была обделена, поэтому подкупить Микаса казалось плёвым делом. Вообще, раса стравинов, к которым относился управляющий планетой-мусоркой, отличалась предприимчивостью, смекалкой и непрекращающейся жаждой деятельности, поэтому обычно её представители занимали посты в различных департаментах или должности на Государственной Службе. Прижимистость и бережливость делали их отличными счетоводами, и всё было бы хорошо, если не жадность. У ред Палина она перешла все границы.
Плевать, главное, чтобы он согласился сотрудничать и молчал об их договоренностях.
Впрочем, даже если и растреплет, что какая-то дарминка заявилась к нему на СКАРБ, доказать ничего не сможет, так как она представилась вымышленным именем, да и внешность поменяла практически до неузнаваемости.
Никто никогда не признал бы сейчас в ней келлу Кармелию инд Биак.
— Я думаю, мы найдем решение, которое удовлетворит нас обоих, — произнесла женщина с хищной улыбкой, от которой Микас мгновенно поежился, так неуютно мужчина не чувствовал себя очень давно.
— Тогда пройдемте в обеденную каюту, — ред Палин подал руку дарминке, но та проигнорировала предложенный жест.
— Показывайте дорогу. Мои сопровождающие пойдут следом.
— Но…
— Уверяю, мешать нашей беседе они не будут. Постоят за дверью.
Микас вздохнул, но спорить не стал. Пока всё шло хорошо. Охрана дарминки ни во что не вмешивалась, только следила за безопасностью женщины.
Когда они остались одни, неожиданная гостья не стала тянуть резину, сразу перейдя к сути разговора, и чем больше она говорила, тем сильнее становилось удивление ред Палина.
— Вы уверены? — поинтересовался мужчина, когда она полностью изложила свою просьбу.
— Почему меня все об этом спрашивают? Конечно, я уверена. Будь это не так, меня бы здесь не было.
— Хорошо. Я готов вам помочь, скажем за…
Управляющий СКАРБОМ загнул цену, предполагая, что сейчас незнакомка начнет торговаться, как делали все его деловые партнёры, но дарминка лишь кивнула, не собираясь сбивать цену.