Сигнус (СИ)

Я сразу увидел, как вдалеке взметнулся песок, и за какие-то доли секунды из-под земли поднялась изгородь, достигающая в высоту как минимум трех метров. По её поверхности пробежали электрические всполохи.
— Не плохо, — резюмировал я, — А почему постоянно так не оставляете?
— Слишком энергозатратно. Это ещё не всё. Ну-ка, граф, отойди в сторонку.
Отошел, и как только в противоположной стене открылась ниша, а из нее выкатилась солидных размеров турель, открыл рот от удивления.
— Хм-м, здорово.
— А-то, — хмыкнул староста, — Если кто всё-таки сумеет прорваться, поджарим задницу плазмой. У нас подобные штуки в каждой избе установлены.
Присвистнул.
— В других деревнях тоже всё так оборудовано?
— Конечно. Будь по-другому, уже всех бы давно сожрали.
Очень хорошо, за безопасность своих подданных можно было не волноваться, поэтому к столу возвращался довольный, как слон.
В ходе дальнейшего разговора, выяснил, что это — самый большой поселок из трёх, расположенных в графстве, остальная территория заселена не была, представляя собой непригодные для жизни земли.
«Прямо беда-печаль», — подумалось сначала, но взглянув на ситуацию под другим углом, вздохнул с облегчением.
Наоборот, меньше проблем. Ведь я не собирался оставаться на Сирвиге и вливаться в местную жизнь, решая вопросы графства, но и оставлять подданных без поддержки и руководства тоже не имел права, а значит, нужно было в очень срочном режиме найти управляющего и возложить ответственность на него.
Просидели довольно долго. Я слушал истории, которые рассказывали жители графства, иногда смеясь над курьезными случаями, а порой задумывался, насколько они смелые, упорные и гордые люди.
Хотя, какие они люди?
Из двухсот четырех жителей Нижний Вириты основную часть представляли кхарты, вииры и церги, было здесь несколько мрауров, и даже пара обезьяноподобных салингов и ни одного человека.
Больше всего понравилось, что никто не лебезил и не прогибался, в словах и действиях обитателей деревни сквозило уважение и почтение, но ни капли раболепия или заискивания.
Обычно, я не любил большое скопление народа и шумные компании, но среди них мне было хорошо и уютно, словно я вернулся домой после долгого путешествия, а может, так сказались несколько бокалов выпитой текилы, которую готовили жители графства Классон.
Видя мои слипающиеся глаза, Мёрт — староста Вирит, ухмыльнулся.
— Совсем сомлел граф.
— Устал, расслабился, вот и клонит в сон, — произнесла симпатичная девчонка, сидевшая возле меня, — Его бы в постельку отвести.
— А себя ты предлагаешь в сопровождающие? — басисто захохотал Мёрт.
— Почему нет? — воинственно приподняла подбородок девушка, определенно решившая бороться за это право.
Улыбнулся, не собираясь отказываться. Поднялся с места, немного пошатываясь, и почувствовал на плечах нежные, но при этом сильные девичьи ладони.
Помнил, как ложились в постель, помнил легкие поцелуи и приглаживания, тихие стоны и страстные движения. Опьянение растворилось, уступив место желанию, а потом… я уснул. Одно могу сказать точно: ночь удалась.
После плотного завтрака, пришла пора прощаться, но Мёрт и его сыновья: Вик и Микос, выявили твердое желание меня сопроводить.
В деревне имелись два Фетэра и одна Сарза. Мне выделили последнюю.
Очень неплохо, если учесть, что на военной базе их было всего четыре. Впрочем, одну из них — выкупленную, я убил практически в ноль.
Посовещавшись, решили сначала заглянуть в два других поселения, чтобы все жители графства познакомились с новым хозяином.
Пока троица глумливо хихикала, глядя в мою сторону, я стойко отмахивался от окруживших меня женщин с их подарками, стараясь не обидеть никого отказом, но они настойчиво пытались всунуть мне в руки: то — самотканый ковер; то — бутыли с каким-то варевом; то — свертки с непонятным содержимым.
Не выдержал, поднял ладони кверху, призывая к вниманию, и гаркнул:
— Всё! Хватит! Вам самим эти вещи нужнее, да и не вместятся они в Сарзу, — а затем, усмехнулся, — Лучше встречайте меня также каждый раз, и я буду счастлив.
  
Подмигнул девчонке, с которой провел ночь, и запрыгнув на сиденье, сразу задал команду.
— Следовать за впереди летящим Фетэром.
Лететь пришлось недолго. Минут десять, и мы прибыли во вторую деревню под названием — Верхние Вириты. Встретили нас на «ура», предлагали остаться, но я категорически отказался, сообщив, что хотел бы до ночи попасть в свой замок.
Староста деревни — кхартанин по имени Стром, решил: раз меня сопровождают представители Нижней Вириты, значит, они тоже в стороне не останутся и отправятся со своим графом.
Конечно, мне льстило их внимание, но и злоупотреблять добрым отношением не хотелось.
— А как же деревни без вашего непосредственного руководства?
— В первый раз что ли? Не маленькие, справятся. Наше отсутствие ничего не изменит.
— Не знаю, — усмехнулся в ответ, — «Кот из дома — мыши в пляс».
— Это не про нас, — не согласился Стром, да и Мёрт утвердительно кивнул, — Не беспокойтесь, Ваша Милость, всё будет в порядке.
Староста поехал не один, а прихватил племянника по имени Фирг — забавного парня лет двадцати, который постоянно пытался каламбурить, но это у него получалось из рук вон плохо.
Уже вшестером мы прибыли в третье поселение. Увидев его, я просто обомлел. Это был настоящий рай. Островок зелени посреди полупустыни выглядел как нечто невероятно прекрасное.
Остановившись на окраине, выпрыгнул из Сарзы и упал на траву, нисколько не смущаясь местных жителей, вышедших встречать нежданных гостей, и вдохнул прохладный запах листвы, прислушиваясь к шуму журчащего неподалеку ручья.
Как же я соскучился по такому давно забытому ощущению, а ведь раньше очень любил вечерами гулять вдоль реки, вдыхая влажный вечерний воздух и смотреть на далекие, недосягаемые звезды.
Хмыкнул.
Действительно, тогда — недосягаемые, а теперь… но хватит предаваться ностальгии, на меня уже и так начали подозрительно коситься, поэтому, поднялся на ноги и обвел взглядом своих подданных.
Представляться не пришлось, за меня это сделали Мёрт со Стромом. Староста Средних Вирит — Мифас, довольно оскалился и хлопнул своей огромной ручищей по моему плечу, от чего я чуть не согнулся пополам.
Крякнул и стиснул зубы, получив в ответ удовлетворенный кивок, что поделаешь: мраур, он и есть — мраур.
Впервые с того момента, как оказался на этой планете, увидел овец, коз и даже парочку лошадей или близкий к ним аналог непарнокопытных, а чуть дальше загонов — посадки хлопчатника, пшеницы и ячменя.
Небольшая деревня, состоящая из пятидесяти человек, пожалуй, была самой зажиточной. Продажа шерсти и козьего молока приносила неплохой доход, зерно ценилось ещё больше, и даже за постой в этом благостном месте, взимали пошлину.
Решил немного задержаться и отдохнуть, не то, что бы устал, но пройти мимо небольшого озера с прозрачной водой из подземного источника не сумел.
Поэтому быстро скинув одежду, прыгнул в воду, сразу уходя на глубину.
— Бр-р! — вынырнул и поежился от смены температур.
Ледяная вода резко констатировала с теплым воздухом, заставляя выбивать дробь зубами.
— Смотри граф, не отморозь себе что-нибудь с непривычки, — послышался ехидный голос мраура.
Фыркнул на его замечание и в очередной раз окунулся в ледяную воду с головой. Вдоволь наплескавшись, вылез на берег и блаженно растянулся на земле.
Почувствовав, что солнце уже не греет, а температура резко упала на несколько градусов, поднялся, стряхивая с себя капли воды и закутался в протянутое полотенце.
Как бы ни старался выбраться засветло из деревни, мне не позволили это сделать.
— Ум-м, как вкусно, — промычал с набитым ртом, отрезая ножом очередной кусок баранины и засовывая его в рот, — Спасибо.
Тьфу, ещё бы пальцы облизал. Будь Синтия не в отключке, наслушался бы от неё нравоучений. Вообще, второй день без НЕЙРО, и я начал по ней скучать. Как ни крути, а назойливая девица в моей голове, уже стара родной и близкой.