Беспощадный трон

— Подарок? Я люблю подарки, – ахнула я.
— Я знаю, что любишь, моя маленькая избалованная принцесса, – поддразнил он меня.
— Эй, если я избалованная, то это твоя вина, – возмущенно сказала я, усаживаясь в машину, а он держал надо мной зонт до тех пор, пока я благополучно не укрылась от дождя.
— Ты имеешь в виду, что это моя честь, – пробормотал он, садясь рядом со мной. На просторном заднем сиденье лежала коробка. — Вот он, открывай.
 Нервы затрепетали в животе, когда я взглянула на коричневую коробку.
— Это то, о чем я думаю?
— Безусловно.
 Я открыла коробку и потянулась внутрь. В моих руках оказалась увесистая книга в твердом переплете. Я вытащила ее и провела рукой по глянцевой обложке.
— Ронан уверяет меня, что у него есть контракт на эту и следующие три книги...
— Меня это не волнует. Меня волнует только то, что это моя книга! – я прижала ее к себе.
 Опасный на вид адвокат с акульей усмешкой, который помог закрыть меня в полицейском участке в ночь смерти Виктора, оказался хорошим другом Кирилла и частым гостем на ужинах. Я постепенно начинала привыкать к нему.
— Я написала книгу, – сказала ему, держа ее в руках и поворачивая во все стороны, все еще удивляясь, что это реальность, а не сон.
— Ты написала книгу, принцесса, – подтвердил Кирилл.
— Я написала книгу о нас, – продолжала я, все еще ошеломленная.
 Кирилл кивнул.
— Я знаю. Я читал ее. И, судя по обложке, это история любви.
— Знаю. Я написала ее, помнишь?
— Я хочу убедиться, что ты понимаешь, что я был прав, в конце концов, – пробормотал он, притягивая меня ближе.
— Ты самый ужасный, – пробормотала я, ухмыляясь во весь рот.
— Скажи мне то, чего я не знаю. Скажи, что любишь меня, – потребовал он.
— Ты уже знаешь это, – сказала я, мои щеки запылали, когда его темный пристальный взгляд прошелся по моему лицу, словно оно было для него самой большой ценностью в мире.
— Неважно. Я никогда не устану это слышать.
— Хм, тогда я подумаю о том, чтобы говорить это чаще. Однако у меня есть вопрос – как ты узнал, что я здесь? Ты меня преследуешь?
— Возможно. Что ты собираешься с этим делать, принцесса? Сбежать? – он наклонился, убирая мои волосы назад и обнажая ухо. Его губы коснулись моей кожи, вызывая во мне дрожь. — Куда бы ты ни пошла, нет такого места, где я бы не нашел тебя.
 Эти мрачные слова согрели меня, а не напугали. Если мы когда-нибудь расстанемся, Кирилл найдет меня. Я верила в это всем сердцем.
— Я донесу на тебя, если ты не будешь осторожен, чудак, – пробормотала я с вызовом в глазах.
— Сделай это и посмотрим, что будет. Ты никогда не бросишь меня, а я никогда не позволю тебе.
 Его рука обхватила мою челюсть, запрокидывая голову назад и удерживая в этой покорной позе.
 Я вздохнула, сдаваясь его прикосновениям.
— Обещаешь?
— Я абсолютно, блядь, гарантирую это, принцесса.
БОНУСНАЯ СЦЕНА
 Молли 
 Свадьба Тео была запланирована на яркое солнечное утро. Одно из тех редких в Нью-Йорке, когда даже звуки города казались частью музыки, и ничто не могло вывести гостей из себя.
 На мне было бледно-голубое платье, демонстрирующее небольшой бугорок, а моя рука была переплетена с рукой Федерики. Она была в бледно-розовом. Мы были подружками жениха и в маленьких шляпках-сеточках выглядели совершенно другими людьми. Мне это нравилось, хотя отчасти мое удовольствие было притуплено тем фактом, что определенное имя было исключено из списка гостей.
— Ты не можешь надеть это и пойти куда-то без меня. Ты похожа на гребаную сказочную принцессу, которая сбилась с пути. Переоденься.
 От властного голоса Кирилла по мне пробежала привычная дрожь возбуждения, когда я повернулась, положив руку на бедро и улыбнулась ему.
— Спасибо за комплимент, и нет, я не буду переодеваться, поскольку у меня больше нет ничего подходящего для дневной свадьбы, что также даст моему животу немного свободы.
 Кирилл стоял в дверях нашей комнаты, одетый в черную рубашку и брюки от костюма. Его рукава были закатаны до локтя, а часы поблескивали на покрытом чернилами запястье, пока он пристально смотрел на меня. Темные глаза впились в меня, цепляясь за каждое мое движение. Я повернулась обратно к туалетному столику и поправила ожерелье – каплевидный бриллиант с такой длинной цепочкой, что камень упал прямо между моих грудей, сверкнув в ложбинке декольте. Кирилл втянул в себя рык, приближаясь ко мне со смертоносной грацией настоящего хищника.
 
— Ты играешь с огнем, принцесса, – пробормотал он, подходя ближе и беря в руку копну моих длинных светлых волос. Он смотал их в веревку и медленно обернул вокруг своего кулака, запрокидывая мою голову назад и обнажая шею. Другой рукой обхватил уязвимое горло, слегка надавливая по бокам.
 Я прислонилась к нему спиной, повернула голову и оставила поцелуй на тыльной стороне его запястья.
— Ты любишь, когда я играю с огнем, – напомнила я ему. Мы оба любили. — В любом случае, это я на тебя злюсь. Кто хочет идти на свадьбу без пары?
 Кирилл улыбнулся мне.
— Никто, так что, в таком случае, я переоденусь и пойду с тобой.
— Если бы ты не подстрелил одного из женихов несколько месяцев назад, это был бы вариант, но ты не приглашен.
 Кирилл прищурился.
— Как мелочно держать обиду подобным образом. Не забывай, Молли, Макс должен быть рядом с тобой на каждом шагу.
— Знаю я, знаю. Не волнуйся, – я развернулась в его объятиях, обхватывая его мускулистую талию, насколько могла. — В любом случае, сколько неприятностей может произойти на свадьбе?

 
 
 Ответом на это было: немного. В конце концов, Тео женился на копе, и все это место кишело парнями в синем. Максу определенно было не по себе, так как весь день он не отходил от меня ни на шаг, не сводя глаз с гостей.
— Черт, после этого мне понадобится напиток покрепче, – пробормотал он, подпирая барную стойку рядом со мной, где я стояла вместе с Федерикой, пока она заказывала себе коктейль. Пятый месяц беременности означал полный отказ от алкоголя для меня.
— Тогда возьми один, – сказала Феде, бросив оценивающий взгляд на Макса. Между ними что-то происходило, и я не была точно уверена, что именно, но напряжение, витавшее в воздухе, заставляло меня скучать по своему мужу. — Или твоему хозяину это не понравилось бы? Держит тебя на коротком поводке, да?
 Дразнящие слова Феде были пронизаны жестокой колкостью. По мере того как шло время, а напряжение между ними росло, Макс и Феде действительно вывели историю про врагов и любовников на новый уровень.
— Знаешь, Федерика, ты действительно неравнодушна к поводкам и хозяевам… Думаю, у тебя есть целый ряд побочных интересов, которые нужно исследовать, и я буду счастлив стать тем, кто сделает это вместе с тобой. Можешь мне доверять, я никогда не проигнорирую твое стоп-слово, – усмехнулся Макс, полностью облокачиваясь на барную стойку, и временно отвлекаясь от стресса, вызванного пребыванием в окружении лучших представителей Нью-Йорка.
— Ты отвратителен, – рявкнула на него Феде, раздувая ноздри.
 Макс наклонился и тихо проговорил ей на ухо. К сожалению, недостаточно тихо, чтобы я не услышала.
 — А ты мокрая, держу пари. 
 Я громко прочистила горло.
— Я иду в уборную, вы двое, – сказала я позади них, опуская руку на свой живот. По мере того как ребенок рос, я проводила все больше времени в туалете. Мне повезло, что пока живот был небольшим, но я могла только представить, как он вырастет. Если ребенку передадутся пропорции Кирилла, он будет гигантским.
 Я отвернулась и направилась в уборную, чувствуя на себе взгляды, пока шла. Мне было интересно, сколько гостей знали, кто я такая. Узнали ли они Макса? Была ли в кабинете какого-нибудь детектива доска с фотографиями всех солдат братвы Чернова? С моей фотографией? Это была пугающая мысль, хотя я знала, что Кирилл запретил бы мне задерживаться на ней. Он сказал бы мне, что я в безопасности, что он защитит нас. Он напомнил бы мне, что в его сейфе с секретами хранилась власть над каждым важным человеком в городе. И все же, куда бы я ни пошла на этой свадьбе, я чувствовала пристальное внимание.