Охотник (СИ)

— И не надо. От греха подальше, — хмыкнул я, представив, чего Тим может наворотить. — Короче, больших проблем нет?
— Нет.
— Тогда тщательно записывай всех, кто быкует. Как вернусь, разберусь сразу со всеми скопом. На крайний случай к Такену обращайся. От моего лица. Пусть выделит тебе десяток шиноби. Ну, или сколько потребуется.
— Не хотелось бы из-за всяких мелочей в долги влезать.
— Ничего-ничего. Переживём как-нибудь. Тем более это временное решение.
— Как скажешь. Тогда всё на сегодня. Доли я покупаю?
— Если уверена, — ответил я, вовсе не испытывая уверенности.
Про себя подумав, что должность главы клана не подразумевает постоянную беготню по Колодцу. Рановато я во всё это ввязался. Лет на десять позже было бы куда проще.
* * *
Пять отведённых дней пролетели как-то слишком быстро. Я навестил Такена, пообщался с ним. Розе тоже внимание уделил и провёл ночь с ней. Отдельно поговорил и потренировался с Шупой, узнал, как у него дела. Оказалось, что Джиха у нас почти три недели провела и отбыла за пару дней до нашего появления. Поподкалывал его на тему свадьбы и собирается ли он остепениться. Парень смутился и отбрехался, что рано пока об этом думать.
С Тимом тоже отдельно пообщался. В школу заглянул, узнал, как дела. Город навестил. Тиму я не говорил, что один из артефактов ему предназначаться будет. На общем собрании эту тему обошёл. Сюрприз как-никак. Хотя не исключаю, что Тим и так догадался. Никогда не угадаешь, что ему уже известно.
Уходить откровенно не хотелось. Слишком много дел здесь. Да и Василиса… Я прямо физически ощущал, что катастрофически мало уделяю ей внимания в этот столь важный для нас период. Но что поделать. Такова жизнь.
Нужно постараться вернуться пораньше. Так что уходил я с самым решительным настроем.
* * *
Гатс занимался тем, что лично проводил тренировку для гвардии, когда его отвлёк посыльный со стены.
— Господин, — обратился молодой парень, — к воротам прибыл отряд чужаков. Требуют вас.
— Что за чужаки? — заинтересовался Гатс.
С чужаками на севере всегда проблема была. Отсюда народ скорее предпочитал уезжать, чем приезжать. Тем более в конце зимы, когда добраться от ближайшего пригорода — та ещё задача, не каждому по силам. Так ещё это были чужаки, которые пришли к городу и что-то требуют. Это было вдвойне интересно.
— Не могу знать, — вытянулся парень. — Агрессивные, наглые. Выглядят не как наши… — запнулся посыльный.
— Это ты про кого?
— Про людей, — нашёлся с ответом парень.
— В смысле, они не люди? А, ладно, сам гляну.
Отдав пару приказов, чтобы людей поднимали и готовились, Гатс направился к стене.
Путь много времени не занял. Вскоре он вышел через ворота и увидел группу… кого-то. Пожалуй, эти люди (по крайней мере, они походили на людей внешне) напоминали северян куда больше, чем сам Гатс и местные. Прямо-таки образцовые викинги. Всего их было семеро. Здоровенные, угрюмые, с бородами, в меховых накидках, но не то чтобы они им были сильно нужны. Их главарь плащ не застёгивал, под низом у него только рубашка была. Шапки тоже не имелось.
Но куда интереснее было то, на чём эти незваные гости прибыли. Каждый сидел на диковинных, мощных зверях. Лошадей те и близко не напоминали. Скорее, походили на помесь медведя и ящерицы. Очень агрессивной ящерицы.
Когда Гатс вышел, главарь этой шайки спрыгнул и направился к нему.
— Ты здесь главный, что ли? — спросил он и сплюнул на землю.
— А ты кто будешь? — невозмутимо спросил Гатс.
— Я Галахар! — громко заявил мужчина. — Сын Адама. Новый король севера. Я прошёл все земли с самого юга материка и досюда, не встретив ни одного достойного воина, отчего притомился и заскучал, — нагло усмехнулся он. — Как насчёт тебя, мальчишка? Развлечёшь меня или склонишься и подчинишься?
— Ты всегда так много болтаешь? — спросил Гатс, доставая из кольца меч.
  
Глава 15
 
Удачная охота, или Как Спар откровенности выслушал
  
Третьим по списку у нас шла корона для Такена. По правде говоря, я пожалел, что попросил именно для него. Мне бы корона тоже не помешала. С другой стороны, никто ведь не заставляет её отдавать, так? Поэтому зарекаться я не стал. Посмотрим, что получим, а там видно будет.
Нужное место мы нашли всего за три дня с момента попадания на перекрёсток. Угадали опять с первого раза. Причём все трое выбрали одно и то же направление.
Для артефакта нам надо было добыть другую корону. Да, звучит бредово, чтобы сделать одну корону, нужна другая, но это пока деталей не узнаешь. Добывалась она с царя зверей. Что было отдельной интересной историей, как мне показалось, но глубоко в неё углубиться не вышло, потому что с заданием мы справились быстро. Особенность нужного нам мира… Точнее, группы миров, заключалась в большом количестве особо сильных монстров. Самых сильных называли королями. Их феномен в том, что у них отрастает корона. Костяная. Живой артефакт, который позволял им править ещё лучше, подчиняя других тварей. Ну и сражаться против других королей.
Весёлый мирок, ничего не скажешь.
Когда мы его нашли, нас там пыталось убить если не всё, то почти всё. Ядовитый воздух в некоторых местах, природные аномалии, растения. Ну и монстры, конечно же. Их было особо много.
Если хочешь поохотиться, то тут прям раздолье. Если не считать того, что монстры реально сильные. Мы несколько раз убегали, когда на нас стаи каких-нибудь гадов выбегали. Но справились. Нашли гигантскую гориллу, этажей так в семь. У неё даже трон был. Тоже из костей. Как я понял, кости в этом мире играли особую роль.
Проверять всю мощь монстра на себе не рискнули. С его точки зрения, мы были слишком мелкими. Он нас и не заметил. Пока Люций не нанёс абсолютный удар. Который у него, благодаря новому мечу, стал ещё сильнее. Что он с неохотой признал. В общем, черепушку горилле он разрезать смог. Что её не убило. Но дало мне шанс отвесить ей леща, подкинуть корону, а дальше запихнуть её в кольцо.
Дальше сыграла жадность. Горилла взревела, погналась за нами. Оказалось, она ещё и прыгать умеет. Но, повторюсь, у подобных тварей вечная проблема — им сложно работать с мелкими тварями. А ещё злость не лучший советчик. Горилла подняла шум и сама не заметила, как вбежала на чужую территорию. Где схлестнулась с гигантской змеёй. Тоже коронованной.
Мне теперь эта чешуйчатая гадина с костяной короной на темечке в кошмарах сниться будет.
Ненавижу змей.
Пока они там дрались, мы подумали, подумали да наведались в логово гориллы. Где собрали всё ценное. Повторюсь, костей там тонны валялись, и Гроза в восторг пришла, изучив их состав. Как самое ценное собрали, наведались на шум битвы. Змея душила гориллу и пыталась вцепиться ей в мозг, но наш царь зверей смог перехватить её лапой и тоже душил. Мы подождали, подождали, а там решили, чего добру пропадать, и вмешались в битву. В итоге случилось два трупа царя зверей. А мы забрали корону змеи и поспешно свалили. Кажется, на этой территории наметился передел власти.
То, что управились настолько легко, меньше чем за неделю, вселяло оптимизм. Но во мне так и продолжало сидеть убеждение, что самое плохое происходит, когда расслабляешься. Передышка в пять дней до этого была оправдана тем, что я чистился от хаоса. Да и остальные тоже, пусть и не так активно. Сейчас же мы не устали, не выложились и оставались бодрячком. Поэтому, чтобы не оказаться в ситуации, когда последнее задание затянется на пару месяцев, мы отдали корону кузнецу, переместились обратно (артефакт был заряжен совместными усилиями за время пятидневной передышки), скинули в хранилище добытое, отдохнули денёк да двинули обратно.
Честное слово. По нашей части Колодца ходим, как у себя дома.
* * *
Четвёртым заданием у нас шёл поиск особого металла. Образец у нас был, но с первого раза направление не угадали. Кузнец сказал, что сейчас нужную руду не найти, поэтому следует искать на местах легендарных битв, может, кто что обронил. Так себе вводная.