В объятиях космоса (СИ)

— Ладно, пойдемте, познакомлю вас с вашим инструктором, с завтрашнего дня занятия.
Расписание занятий было сбалансированным — физические нагрузки (не военная подготовка, а комфортный темп) и умственные (как и обещал Феркад ранее — право, особенности планет, полетов и прочее). Исследователям нужно было очень много знать и уметь, чтобы не пропустить ничего важного, уметь справляться с приборами и особенностями изучаемой местности.
Даника думала, что каждый исследователь может как Шедар путешествовать иногда в одиночку, но оказалось, что таких спецов-умельцев — раз, два и обчелся. Во-первых, отучиться на пилота удовольствие не быстрое и не дешевое, а во-вторых для таких вот опасных одиночных вылазок нужно иметь очень высокий ранг среди исследователей. У Даники и остальных новичков в ее группе был ранг «Стажер», что, как смеясь объяснил их инструктор было нулевым уровнем.
Вообще, у исследователей, как и у большинства профессий Союза была целая система уровней. Повышения уровня приносили стаж, успешное завершение миссий, помощь коллегам и баллы за сложность. А не только стаж, как обычно бывало на Земле, хотя там чаще оказывалось, что и он не слишком-то помогает.
Даника, как только ей дали доступ к внутренней сети исследователей — ограничив, конечно, некоторые вещи по уровню допуска — нашла информацию про Шедара. У него был ранг «Мастер» — седьмой уровень, ну естественно! Чуть ли не все возможные допуски у него были. Выше только звезды, а точнее два уровня «Профи» и «Эксперт», но получивших их вообще было всего шесть человек за всю историю, и все они были абелянцами или летарами.
«Да уж, догонять и догонять» — подумалось Данике. Вообще, прозрачная система повышения очень мотивировала и многие, мечтая добраться до самых вершин карьеры, брались за самые сложные задания.
Новичков, естественно, насчет задач никто не спрашивал, их раскидали по уже сплоченным исследовательским группам.
Ансеру, а точнее его команде, для первой миссии досталось изучение одной из недоразвитых рас и их планеты. О, как Даника завидовала — новая пригодная для жизни планета, раса, пусть и нечеловекообразная и не достигшая больших технических высот, но ведь так даже необычнее!
Команде Даники выпало исследование туманности в одном из созвездий. Девятая исследовательская ездка к этому созвездию. То есть никаких выходов на новую планету, сбор информации в основном автоматизированными системами.
Мысленно сетуя на несправедливость, Даника вдруг одернула себя: полет на космическом корабле к космическому объекту, вхождение в группу опытных исследователей и возможность поучиться у них — да за такое многие все отдадут, а она жалуется! Нет, нужно срочно менять настрой!
Правда знакомство с командой едва ли снова не уничтожило весь ее оптимизм, пришлось поддерживать его мантрами: все трое членов команды, к которой ее присоединили были какими-то сонными, вялыми. Как ни странно, при этом все были опытными, но судя по всему, они, достигнув определенных высот, дальше идти уже не хотели. Потому, видимо, и выбрали эту задачу, с которой бы, по-хорошему, и зонд мог справиться.
Двое, Фора и Сицан — семейная пара уже очень почтенного возраста. Третьим был молодой полный парень с мутным взглядом по имени Далим, который, как оказалось, был еще и пилотом. Все были ортанцами.
— Я рада, что тебя к нам прикрепили. — сказал ей Фора, беря за руку и ведя к их кораблю, — Я видела тебя в здании управления и попросила об этом, ты такая яркая, открытая, вы с Далимом, я думаю, понравитесь друг другу! — заговорщицки добавила она.
Хорошо, что Фора в этот момент не смотрела Данике в лицо — тот оскал, в котором оно исказилось, вряд ли можно было растолковать хоть как-то положительно. Даника не смогла даже выдавить какую-нибудь ответную любезность. Хотя, наверняка, Фора что-то почувствовала в ее эмоциях.
Никогда еще Даника так не ошибалась в своих суждениях, как ошиблась насчет этих троих. Уже похоронив мысль, что эта миссия может быть для нее сколько-нибудь полезной, она приготовилась просто достойно ее пройти.
 
Но стоило только им взмыть в небо и пройти все околопланетные станции, как Далим из полусонного вялого парня превратился в сумасшедшего гонщика, который чего только не делал с кораблем, в какие только виражи не пускал. Даника вжалась в кресло, уповая на держащие ее ремни, и не зная от ужаса она задыхается или от восторга. Рядом подбадривали Далима Фора и Сицан, прося выполнить различные фигуры сложного пилотажа. А казались такими спокойными и уставшими от поездок!
Весь полет до объекта изучения Фора и Сицан развлекали ее рассказами о своей исследовательской жизни. Как оказалось, Фора была уже опытной исследовательницей, когда во время одного из полетов, поступил сигнал от терпящего крушение космического корабля неопознанного класса. Она и ее команда поспешили на помощь. Как выяснилось, Сицан так хотел убраться с родной планеты, что сам сконструировал космический летательный аппарат, долго он конечно не продержался, но тем не менее!
Да уж, этих людей точно нельзя было назвать скучными. Они с удовольствием делились опытом и учили ее, вместе они сделали еще три вылета к разным объектам, однажды даже позволили ей выбрать цель.
Даника, мечтающая посмотреть еще какую-нибудь планету, выбрала исследование одной, с красивым названием — Левьяра.
Планета оказалась не совсем комфортна для проживания, они установили, что показатель её жизнепригодности — всего шестьдесят два процента и, для нахождения на ней требуется легкий скафандр.
Улучшить такой показатель можно было одним циклом терраформирования, что считается очень простым, некоторые планеты, которые Союз выбирал для терраформирования требовали по восемь — девять циклов. В частности, они по завершении миссии должны были дать оценку, стоит ли эта планета таких затрат, все-таки даже один цикл терраформирования удовольствие очень и очень дорогое.
Даника в экстазе осматривала окрестности новой планеты: поверхность была красной плоской, устланной плитами. Передвигаться по ним было сложно, особенно учитывая скафандр и то, что гравитация была здесь немного, но выше комфортной. Но от того, что она находится на неизученной новой планете — дух захватывало.
Сицан и Фора посмеивались над ее азартом новичка, Далим снова превратился в скучающего — ничего кроме полетов его не интересовало. На корабле у них был челнок, и Даника знала, что чуть позже, когда придет время полетать на нем, Далим снова преобразится.
На планете обнаружились кустики, совсем небольшие, они казались чахлыми не живыми, но периодически на них попадались крупные красные под цвет поверхности фрукты. Они были такими аппетитными! Всем захотелось их попробовать, но все же разум победил, а может лекции для исследователей по выживанию в незнакомой среде еще не забылись.
Они собирали образцы с поверхности — грунта, кусочки плит, пыльцу в воздухе, те самые фрукты и их кустики.
Срывая очередной фрукт для того, чтобы сохранить его по всем правилам в сосуде для биообразцов, Даника в очередной раз задумалась над его манящим видом, так и требовавшим попробовать разочек, укусить. Картинка была яркой и четкой.
«Очень не советую пробовать» — прошелестело у нее в голове. Даника замерла недвижимо — галлюцинации?
Она обернулась, ища глазами остальных членов команды, все они были заняты делом, никто ничего странного как будто не испытывал, и тут она наткнулась на еще одно существо: красный сливающийся цветом с поверхностью планеты зверь.
Шерсть колтунами, острые уши, почти человеческий разрез глаз, он на своих четверых доставал Данике до груди. В нем было что-то кошачье, какая-то ленивая гордая грация. Он развалился на одной из плит, как бы лениво говоря: «Смотри какой я». Даника смотрела.
«Какой набор эмоций! Ты почему не закрываешься, как твои друзья?» — спросил он по-прежнему мысленно. — «Ах, не умеешь… Ну это не страшно, так даже интереснее — меня вот выманила, можешь теперь полюбоваться».