Повелитель Рун. Том 3 (СИ)

История Элисы была довольно простой. У шатенки с малых лет появились немалые амбиции, она мечтала достичь вершин в магических искусствах, но, будучи лишь четвертым ребенком не смогла повлиять на своего отца. Вкладывать лишнее время и ресурсы в неё никто не собирался, ведь едва ли не в первую неделю после рождения, родители девочки договорились с другой знатной семьей о её браке. И даже проявившийся впоследствии талант не изменил этого договора. Хотя, наверное, нельзя было сказать, что ребенок был лишен любви и заботы, просто это было решение на благо рода, поэтому мнение Элисы в этом вопросе никто не спрашивал. Все, чего ей удалось добиться — это получить отсрочку на время учебы в Академии. Семья будущего жениха была не против, так как маги жили долго, среди аристократов не было традиций ранних бракосочетаний. Напротив, скинуть обучение девушки на других показалось всем хорошей идеей.
Однако, к моменту, когда девушка уже вот-вот должна была покинуть стены Академии, к власти пришел новый король. Заметив, как активно он набирал сторонников, Элисе в голову пришла смелая и довольно безрассудная мысль: она открыто попросила у него защиты. Кассиан, недолго думая, с легкостью согласился. Он дал ей официальную должность в одной из Башен, и подарил шатенке столь желанную возможность обучаться дальше. Её отец был в гневе, но не пошел против воли нового правителя. На тот момент у аристократов были еще свежи в памяти яркие образы кровавого переворота, дерзкий король активно укреплял свою власть и был совсем не против утвердиться за счет очередной заносчивой семьи. Какое-то время, родные и близкие Элисы пытались на неё повлиять и заставить девушку вернуться в родной город, и выполнить брачные договоренности, но она игнорировала каждую просьбу и требование. Семья жениха закатила ожидаемый скандал, и отец шатенки в гневе отказался от неё и вычеркнул из родового реестра.
— Твоя семья совершила непростительную ошибку, а твой отец в прошлом не отличался умом, — слова Дорена были лишены такта, но Элиса лишь тяжело вздохнула. — Я даже не собираюсь спрашивать тебя ни о чем, я знаю, как ты поступишь, но прямо сейчас думать об этом не самая лучшая идея.
— Я знаю, — шатенка закусила губу, — просто иногда накатывает.
Немного отдохнув, они продолжили путь. Саламандры были повсюду, и найти безопасный маршрут между их гнездами и лежками становилось все сложнее. Но когда Дорен был уже почти готов бить тревогу, гигантские ящерицы перестали появляться.
— Странно, не нравится мне это, — женщина напряженно озиралась. — Как бы мы не оказались в зоне влияния кого-то куда более грозного чем эти рептилии.
— Не обязательно, — Дорен погладил подбородок. — Мы уже близко к цели. Пока неясно почему ящеры не пересекают невидимую черту. Может, тут какая-нибудь сложная магия замешана.
— Ты что-нибудь эдакое чувствуешь? — Элиса сразу же задала уточняющий вопрос.
— Пока нет, — нехотя признался юноша, — но судить еще слишком рано.
— Главное, будь готов к побегу, — шатенка, несмотря на свой уровень, была напряжена. — Ты, кстати, сможешь нас в Пустоте спрятать?
— В теории? — парень пожал плечами.
— Мне не очень нравится этот ответ.
— Я никогда этого не делал, поэтому точнее сказать не могу, — юноша понимал её беспокойство.
— Значит в случае чего нас перенесу я. Я пометила одну из скал на которой мы отдыхали, перекину нас туда. А дальше уже все от тебя будет зависеть.
— Надеюсь, нам не придется убегать, поджав хвост, — внезапно Дорен прищурился, — смотри, кажется, впереди что-то произошло.
Осторожно поднявшись на очередную скалу, они увидели неожиданную картину: на целый километр впереди раскинулось широкое горное плато, явно искусственного происхождения.
— Я не могу сказать наверняка, но кажется здесь не так давно была битва, — юноша почувствовал тончайшие следы столкновения магических энергий в воздухе. — Возможно, от трех до пяти дней назад.
— Масштаб какой-то сумасшедший, — Элиса нахмурилась.
— Спустимся поближе?
 
— Не слишком ли опасно? — женщина была полна сомнений, даже со своей новообретенной силой она не была способна на такие разрушения.
— Не слишком ли поздно об этом думать? — Дорен криво усмехнулся. — Просто будь готова к экстренному перемещению.
— Ты прав, пошли, — недолго думая, шатенка начала осторожный спуск.
По правде говоря, площадка перед ними была не такой уж и ровной. Гладкой она казалась на фоне бесконечных скал и сопок, а так, на ней хватало и ям, и огромных булыжников. Разрушения были обширными, множественные трещины и местами оплавленный камень красноречиво говорили об интенсивности использованной магии, и как бы Дорену не хотелось это признавать, сейчас он мог рассчитывать лишь на Элису.
«Поскорее бы оказаться в спокойной обстановке и понять, что на самом деле произошло с моим телом. Судя по всему, до этих самых пор, я все делал совершенно не так.»
Думая об открывшихся ему возможностях, юноша чувствовал нетерпеливое предвкушение, но, к сожалению, в Тайных Землях не было места для экспериментов. Если что-то пойдет не так в этом опасном месте, это будет стоить жизни не только ему, но и Элисе.
— Погоди-ка, — парень остановился, — впереди кто-то есть.
Его струны были лишь эквивалентом второй звезды, поэтому не обладали высокой чувствительностью и точностью. Для того чтобы потенциальный противник не обнаружил вражескую магию, он определял жизнь не с помощью самой струны, а с помощью движения маны рядом с ней. Этот хитрый и сложный трюк требовал от него максимальной концентрации и был на пределе его текущих возможностей.
Без лишних слов Элиса окружила их мощными барьерами и приготовилась к гипотетическому бою. Дорену пришлось идти позади, хотя это ему совсем не нравилось.
— Две цели, нашего присутствия пока не заметили, — едва слышно юноша передал новую информацию шатенке.
Маги осторожно приближались к неизвестным, и, судя по всему, могли застать их врасплох.
— Тридцать метров впереди, вон за тем камнем, — они вышли на расстояние прямого удара, — будь готова, — однако в этот момент, Дорен ощутил, как одна из целей резко дернулась в сторону, собирая ману со всех сторон.
— Нас заметили, действуй! — но Элиса и сама обнаружила неладное. Её барьеры блеснули, укрепляясь, и шатенка едва успела разглядеть узкую полоску света, врезавшуюся в энергетический щит с невероятной скоростью. Защита с честью выдержала, и женщина тут же стала собирать ману для ответного удара. Она не церемонилась, воздух вокруг неё задрожал, и шатенка приготовилась стереть наглого противника с лица земли.
— Мать моя женщина, всем успокоиться! — Дорен увидел, как из-за камня словно ошпаренный выскочил до боли знакомый мужчина в черном. Его лицо было чумазым, волосы растрепанными, а одежда покрыта пятнами крови и грязи, но юноша моментально узнал в дикаре с бешеными глазами главу отделения рунической магии Южной Башни.
— Нильс?! — Элиса на секунду растерялась, но не рассеяла ману.
— А кто еще по-твоему?! Эй, прекращай ману собирать, бессмертной себя вообразила? Кайл, черт тебя дери, убери свою железку!
Из-за соседнего камня поднялся мужчина в лазурном. Хотя, по правде, в его потасканных одеяниях лазурный угадывался с трудом. Мастер меча подозрительно оглядел парочку.
— Это не могут быть они, — Кайл не расслаблялся, — Как бы они смогли добраться сюда самостоятельно?
— Э? Да, мозгляк, как так? Как вы сюда добрались? Мы думали вы уже померли давно! — как ни странно, но Нильс не испытывал того же недоверия, что и мастер меча. Он сразу же поверил, что перед ним были настоящие Элиса и Дорен.
— Это долгая история, — юноша сделал шаг вперед, — тот пузырь закинул нас в довольно странное место.
— Ха, наверняка так и есть, — Нильс пошел им навстречу.
— Погоди, — но Кайл все еще не убирал меч, — пусть сначала докажут, что они настоящие.
— Ты серьезно? — мастер рунической магии закатил глаза. Элиса и Дорен переглянулись.