Дорогами алхимии (СИ)

По выходу из Прокола Зырянов насел на меня с вопросами, не надо ли мне срочно к целителю и точно ли я себя чувствую нормально. В доказательство того, что со мной все нормально, я проводил его до калитки и даже почти не прихрамывал. Он посоветовал не геройствовать, после чего отбыл, захватив с собой бутылки с алхимией и пообещав приехать через неделю.
Не успели захлопнуть калитку, как зазвонил дядин телефон.
— Добрый день, Аристарх Петрович.… Немедленно? Немедленно не получится, мне до вас полчаса ехать.… А мой племянник вам зачем? Мне не нравится, что его беззастенчиво используют в своих целях.… Он себя не слишком хорошо чувствует. Я приеду, а Илья — по самочувствию.
Олег говорил довольно ровно, недовольство в основном показывал физиономией, которую видел только я. Я дядю понимал: напрямую Лихолетову он отказать не может — какое-никакое, но начальство. Мне лишние пробуждения артефактов тоже не нужны особенно в свете того, что Зырянов попросил не выпендриваться. Но не получится ли так что выпендриваться я начну именно когда откажусь помогать Лихолетову?
Олег закончил разговор и спросил у меня:
— Илья, ты как? Сможешь со мной поехать? Темнит чего-то Лихолетов.
— Может, опять Волков?
— Какие могут быть у него к нам претензии? Договор он разорвал сам. Хотя, конечно, это Волков… — дядя поморщился. — В прошлый раз со своим враньем до главы Гильдии дошел. Мало ли до кого дошел в этот раз…
— Я с тобой поеду, хотя я, конечно, лучше бы поспал, — признался я. — Но мало ли в чем причина. Может потребоваться мое подтверждение.
— Грузовичок возьмем, — решил дядя. — В случае чего Лихолетову так и скажем: у нас стройка, закупаемся стройматериалами.
По комфорту, конечно, грузовичок дядиной машине уступал, но я и в нем умудрился задремать, сразу как мы выехали из поселка. После сна, на удивление, разбитым себя не почувствовал, наоборот, короткого отдыха хватило, чтобы взбодриться. Поэтому, когда мы остановились у здания, в котором находилась контора Гильдии, из кабины я не выполз, а спрыгнул и не испытал от этого ни малейших неудобств.
Секретарша в приемной Лихолетова сразу пригласила нас пройти к нему. Признаться, я ожидал обнаружить там скандального Волкова, но кроме хозяина кабинета там никого не было.
— Олег Васильевич, Илья, счастлив видеть вас в добром здравии, — оживился Лихолетов при нашем появлении. — Дело вот в чем. Раскопки. Первичный осмотр уже есть и прогноз как очень перспективного места. Можно сказать, нам всем повезло.
Он выразительно поиграл бровями, намекая на важность события. Я непонимающе посмотрел на дядю, тот морщился, причину чего обозначил сразу:
— На княжеских землях?
— Почему сразу на княжеских?
— Да или нет?
— Да, — сдулся Лихолетов. — Но вы же понимаете, Олег Васильевич, что все равно кому-то там нужно отработать, а конкретно вы ничем сейчас не заняты. И в ближайшее время контрактом не связаны.
— Я готовлюсь к учебному году в новом для себя учебном заведении.
— Боже мой, отчитаете курс по старой методичке, кто вас будет проверять? Это же не профильное заведение, — отмахнулся Лихолетов. — Зато долг перед княжеством отдадите на ближайшие пять лет.
— Я два года назад отдавал.
— Разве? — удивление Лихолетова было столь фальшивым, что даже я понимал: все это он прекрасно знал.
— Можете проверить. Так что я отказываюсь.
— Откажетесь тогда перед князем, — проворчал Лихолетов, вставая из-за стола. — Он вас лично просил на эти раскопки и вскоре подойдет сам, чтобы ввести в курс дела. Распоряжусь-ка я пока о чае.
После этого заявления он выскочил из кабинета и запер за собой дверь. Какое-то странное поведение для Главы Гильдии, который, по определению, должен вести себя как уважаемая персона, а не как террорист, захвативший заложников.
Олег подергал дверь и выругался. Тоже не как солидный археолог, а как взбешенный донельзя человек.
— Олег, в чем суть проблемы?
— Это наши внутренние разборки, — раздраженно ответил Олег. — За раскопки на княжеских землях платят по минималке, которая не покрывает расходы, предметов нельзя взять в уплату, да и никак нельзя — все они уходят в княжеские запасники. Со всех сторон невыгодное мероприятие. Но поскольку Гильдия обязана участвовать в таких раскопках, на них отправляют по графику. Сейчас точно не моя очередь, но Лихолетов с какого-то посчитал, что я ему обязан за работу тут, и пихнул меня в обход графика, чтобы освободить кого-то из своих любимчиков.
 
— Он сказал, что князь просил лично тебя, — напомнил я.
— Боже, да он не то еще скажет. — Олег лупанул кулаком по двери. — Поди, сам рекомендовал меня как исключительного специалиста, которому помогает племянник-интуит. Ничего, у меня есть железная причина для отказа.
Он успокоился, улыбнулся мне немного кривой, но очень злой улыбкой. Ждать нам пришлось недолго. Буквально минут через десять вернулся Лихолетов в сопровождении не князя, но его старшего сына. Того самого, который мне помог с Пучеглазом. Но сейчас он сделал вид, что видит нас впервые.
— Александр Павлович, это наш лучший специалист, Олег Васильевич Песцов, который с радостью возьмется за такие интересные раскопки, — сообщил Лихолетов.
Его секретарша уже вкатывала столик с чайником и вазочкой с печеньем, которое выглядело так, как будто глава Гильдии его лично выкопал в самом начале своей картеры. Я бы такое даже пробовать не рискнул бы.
— Мне очень жаль, но у меня нет такой возможности, — ответил дядя. — К сожалению, Аристарх Петрович меня не дослушал, и я не успел ему сообщить, что на нас с племянником висит обременение штрафом, который мы должны будем выплатить, если не успеем привести участок в порядок.
— А вы успеете? — подал голос Шелагин. — Речь идет о магической аномалии, насколько мне помнится.
— Мы ее приглушили родовой методикой, — ответил дядя. — И сейчас восстанавливаем дом из того, что скопилось на участке. Успешно восстанавливаем, но если будем отвлекаться, потратим все деньги со счета на штраф.
— В договор войдет освобождение вас от штрафа, скажем, на год, — предложил Шелагин.
Лихолетов так обрадовался, как будто от штрафа освобождали его лично, и посмотрел на дядю так, как будто тот теперь уже точно должен был согласиться. Но у дяди и меня на это лето были другие планы, в которые входило освоение Изнанки, алхимия и отдых у бассейна на участке. И не входила поездка надолго куда бы то ни было.
— Не уверен, Александр Павлович, что нашу стройку можно оставлять без присмотра, — кисло сказал дядя. — Лето пройдет быстро, жить в палатке не получится.
— Судя по тому, что вы уже заказали кровати, из палатки вы собираетесь перебраться внутрь, — проявил информированность Шелагин.
— Там была хорошая скидка, не удержались, — не сдавался дядя. — Меня удивляет, что на столь почетное дело Аристарх Петрович отправляет именно меня, хотя под его руководством работают куда более умелые археологи.
— Не прибедняйтесь, Олег Васильевич, — возмутился Лихолетов. — Несмотря на молодость, вы прекрасный успешный специалист. Вон, господин Волков уже раскаялся, что разорвал с вами контракт, просил посодействовать в восстановлении. Я отказал.
— Чрезвычайно вам признателен, Аристарх Петрович. Но должен предупредить, что никакая ваша просьба не заставит меня больше связаться с этим типом.
— Мы отвлеклись от обсуждаемой темы, — холодно сказал Шелагин. — Признаться, проблемы господина Волкова меня волнуют очень мало. Мне нужно, чтобы раскопки были произведены грамотным специалистом, за это я готов закрыть глаза на многое. Не только на штраф.
— Более законопослушного Рода, чем Песцовы, трудно найти, — пафосно сказал дядя.
— Как с этим сочетается торговля запрещенной алхимией?
— Олег Васильевич, как вы могли? — возмущенно ахнул Лихолетов и встал так, чтобы каждому стало понятно: он не с нами и вообще осуждает любое нарушение законов.
— Запрещенной алхимией мы не торгуем, нелицензированной — да. Но при личной продаже это допустимо, — ответил дядя. — Мы не нарушаем закон.