Корпорация Монстров (СИ)

— А ты один живёшь? — внезапно спросила Нанами, когда мы шли вдоль улицы, сквозь толпы уже изрядно опьянённых людей.
Это нормальное явление в нашей стране. Люди, перерабатывающие десятками часов в неделю, могут позволить себе оторваться в выходные. Поэтому в пятницу на вечерних улицах Токио можно было встретить каждого второго в таком состоянии, если не первого.
— Нет, — честно ответил я, — с родителями и младшей сестрой.
— А я тоже с родителями, — ничуть не смутившись, ответила Нанами.
Ещё одна черта японского общества. Здесь жить с родителями было нормально, даже если тебе тридцать или тридцать пять лет. Жильё очень дорогое во всех уголках страны. А если брать Токио… тут и говорить не о чем. Сумма даже за однокомнатную квартиру просто умопомрачительная.
Я понимающе кивнул и улыбнулся. А мы уже почти дошли до парка.
— Я никогда не видела ёкаев, — неожиданно для меня, призналась Нанами, когда до парка оставались пару сотен метров.
Я хотел было ответить, но меня прервал телефонный звонок. На экране высветилось имя начальника. Ну блин… что ещё? Вечер пятницы ведь.
— Мамору-сан? — я поднял трубку.
— Срочный сбор! — я услышал взволнованный голос начальника, — парад призраков начался!
Он бросил трубку, прежде чем я успел что-либо ответить. Понятно. Ответ, что у меня сегодня выходной, его явно не устроит. Делать нечего, придётся ехать на работу. Но уже не в офис.
Я посмотрел на Нанами.
— Далеко живёшь? — спросил я девушку.
— Да, на окраине Токио, — кивнула она, — а что?
Я не успею её проводить… Проклятье! А она мне понравилась. Как же поступить?
Придумал!
— Ты сказала, что не видела ёкаев? Что ж, держись меня и никуда не уходи. Сейчас ты увидишь ёкаев… Самых злобных, какие только существуют…
 Глава 5 
Начался праздник поминовения усопших, который длился три дня. Но в этом году… он совпал с Хякки яко. Ночным шествием сотни ёкаев. И если обычные призраки особого вреда не представляли и стремились повидаться с родными, то ёкаи, наоборот, стремились убить всех встреченных на пути людей.
Я с парадом призраков не сталкивался вот так, по эту сторону баррикад. На стороне искоренителей нечисти. Хотя раньше, когда это ещё не было моей работой, я мог спокойно гулять по улицам ночного Токио и просто наблюдать за призраками.
Судя по рассказам коллег, это самая тяжёлая ночь в году для работников компании. Ведь в любой момент что-то могло пойти не так. Например, ловушка не сработать или особо буйный ёкай напасть на сотрудника. Такие эксцессы случались, и нередко. Поэтому нам было велено подготовиться ко всему.
Но предугадать всё было просто невозможно. Куда бы мы ни поставили ловушки, призраки забредали в самые необычные места и нарушали наши планы.
Дело осложнялось тем, что ловушек всегда не хватало. Сколько бы мы их ни установили, враждебных призраков всегда было больше. А про ёкаев я вообще молчу. Ловушки работали только на слабых, а вот с нечистью посильнее придётся сражаться.
Всех сверхъестественных существ в Японии называли ёкаями, но вот разновидностей была масса. Призраки тоже относились к ёкаям, но в эту ночь деление немного менялось… чисто для нашего удобства. Ведь с того света приходили обычные привидения, которые сами найдут путь назад, и все остальные ёкаи, которым поможем уйти мы.
Даже те коллеги, кто был в отпуске, всегда выходили на работу во время Хякки яко. Но обычно отпуск в июле и августе просто никому не давали.
И лишь благодаря нашей корпорации, а до этого — священных орденов, которые в итоге объединились и создали «Бакэмоно-корп», Хякки яко остаётся лишь интересной легендой.
Если бы не мы, Япония бы вымирала на эту ночь и неизвестно сколько людей бы теряла. Может, тысячи, а может, и сотни тысяч за ночь… Ведь любой ёкай мог навредить не одному человеку, а сразу нескольким сотням. Им не нужно много времени на проклятье или поглощение чужой души. В этом и заключалась проблема парада сотни духов. Нам нужно было контролировать всё: от появления ёкаев, до их забвения.
  
— Нам нужно к реке, Нанами-тян, — сказал я своей спутнице.
— Зачем? — спросила она, подняв на меня свои глаза.
— Сейчас там самое безопасное место. Скоро увидишь почему, нет времени объяснять.
И я не врал. Река действительно была самым безопасным местом сейчас.
Нанами кивнула, и с помощью навигатора я построил себе ближайший маршрут.
Река находилась в двух кварталах отсюда. Нельзя было рисковать, и мы резко ускорили шаг.
Пока шли, то и дело видели проявляющихся призраков. Они материализовались из ниоткуда. Один и вовсе появился прямо перед нами и напугал Нанами. Девушка вскрикнула, но я поспешил успокоить:
— Это обычные души, а не те, кого стоит бояться.
— А кого стоит бояться? — голос Нанами дрожал.
— Ёкаев и Они. Сегодня ночью их парад. Просто в этом году парад духов совпал с праздником Обон.
— Но ведь не все духи приходят с мирными намерениями?
— Ты права, Нанами-тян. Посмотри, из-за угла соседнего дома на нас смотрит враждебный призрак. Обычно ими становятся те, куда некуда возвращаться… либо ушедшие на тот свет не по своей воле.
Нанами начала волноваться, но ей следовало знать правду. Парад призраков проходит каждый год, и она должна знать, к чему быть готовой.
Я слышал, как Нанами неровно дышит и озирается по сторонам. Девушке и правда было страшно. Но мы прошли мимо, и враждебный призрак нас не тронул.
Меня-то понятно почему. Мы с ними из одной категории нечисти. Но вот Нанами была обычным человеком, и пока я держал её за руку, призраки не обращали на неё никакого внимания.
У нас в стране совсем не принято подобное. Ходить на людях, держась за руки, означало, что эта парочка точно встречается и у них серьёзные отношения. Если же это было не так, то держаться за руки считалось очень дурным тоном. Но пока девушку одолевал страх, ей было всё равно на эти общественные нормы, и она чётко следовала моим указаниям.
По реке уже запустили красные фонари. Мы видели отблески их огней издалека и шли в нужном направлении. Фонари помогали душам умерших найти обратный путь в иной мир. Но это работало и с ёкаями, поэтому они сюда не подходили. Именно поэтому у реки было самое безопасное место.
Обычные призраки были увлечены красными фонарями, стоило им их только заметить.
Хоть у реки и была большая концентрация призраков, но здесь, как это ни парадоксально, было безопаснее всего.
Река Сякудзии протекала тонкой полосой меж стен высокой набережной. И мы были почти на месте, как я услышал окрик сзади:
— Мацуда-сан!
Обернувшись, я заметил двух своих коллег и сразу же отпустил руку девушки. Это были истребители нечисти высшего ранга. До такого в нашем отделе зачистки дослужилось всего десять человек из ста двадцати. Очень уважаемые люди, которых нужно было беспрекословно слушать в боевой обстановке, иначе, риск катастрофических последствий резко возрастал.
Обоим было уже за сорок лет. Десятилетия боевого опыта давали им право командовать и управлять истребителями рангами ниже. Ослушание каралось увольнением и, как следствие — стёртой памятью.
— Имамура-сан, Такимото-сан, — я низко поклонился коллегам.
— Мацуда-сан, Маэда-сан, — они слегка поклонились нам.
Истребители знали Нанами, несмотря на то, что она не так долго работала в компании. Теперь я узнал её фамилию, которую Кен так и не удосужился мне сообщить. Это хорошо. Было бы большим невежеством обращаться к Нанами по имени в их присутствии.
— Мацуда-сан, много ёкаев уже на тот свет отправили? — спросил меня Имамура.
Он выделялся своим внешним видом, потому что обладал нетипичным, высоким для среднестатистического японца ростом.
— Ни одного, — честно ответил я, но отчасти соврал коллеге. — Нам повезло оказаться рядом с рекой.
Нечего ему знать, что для обычных призраков я не интересен. Тем более, я был с Нанами, которую не мог до этого нигде оставить.