Книжник (СИ)

— Даже не мечтайте! — прошипела девушка. — Я не нанималась в служанки!
— Мы тебе поможем, если потребуется, — улыбнулся я.
— Команды раздавать собрался? Нет, мы тут не за этим! — девушка упрямо покачала головой.
Шалий медленно подошел к статуе и провел ладонью по лапе дракона, смахивая пыль.
— Смотрите, у него чешуя, — удивленно произнес он. — Как думаете, мы его отсюда вытащим? Он же стоит целое состояние!
— И весит сотни килограмм, — хмыкнул я, наблюдая за безуспешными попытками парня покачнуть памятник.
— Жаль, — выдохнул Шалий и пару раз чихнул. — Черт, тут от пыли можно задохнуться.
Осторожно перемещаемся по холлу и осматриваемся. Да, это прихожая, из которой три направления, и каждое отсечено массивной дверью. Путь на верхний этаж пока не рассматриваем, разрушен пролет, и завал из камней нам точно не преодолеть. Остается надеяться, что есть еще другие лестницы. Похоже, дом в скале имеет впечатляющие размеры, но выводы делать рано.
— Почему его никто не отыскал? — подойдя к шторе и осторожно ту отодвигая, спросила Террия.
— Не смогли добраться? — предположил я.
— Макс, ты плохо знаешь авантюристов, — покачала головой девушка. — Они бы толпами ходили и предпринимали попытки проникнуть внутрь.
— Не обошлось бы и без имперских ученых, — поддержал ее Шалий.
Террия протирает окно и комментирует:
— Стекла цветные, матовые, очень толстые.
— Что снаружи? — подхожу к девушке.
— Ущелье, — отвечает та и прищуриваясь, о чем-то размышляет. — Хм, если правильно понимаю, то попасть сюда очень сложно, но на это место имела виды. Подозреваю, тут действует маскировка или отвод глаз.
— На такое большое пространство? — недоверчиво спрашивает сын судьи.
— Если использована магия, особенности рельефа, то почему бы и нет, — пожимаю плечами. — Предлагаю продолжить осмотр, пока мы ничем не поживились.
— Двери ломаем? — потер ладони наш приятель, оценивающе посмотрев на ближайшую.
— Сомневаюсь, что справимся, — хмыкнул я. — Или у тебя есть таран?
— Макс, думаю, ты и так их откроешь, уж в место, на которое указала графиня — точно, — задумчиво произнесла Террия и зябко передернула плечами. — Как-то неприятно иметь дело с таким могуществом. Нам нельзя совершать ошибки, неизвестно, как настроены ловушки и что они из себя представляют.
Не поспоришь, наша спутница права. Если же присмотреться к карте, то и пройти могу только в одну сторону. Там проход имеет четкие очертания, а остальные расплываются. Взялся за ручку и с усилием ее повернул, хотя еще пару минут назад та не поддавалась. Следующее помещение оказалось именно тем, о котором говорила в письме графиня. Она и сама тут присутствовала, неподвижно сидя за большим столом, уставленным драгоценными кубками и тарелками из золота. Кстати, пыли в столовой почти нет, но люстра горит тускло, а из больших окон почти не пробивается свет.
— Что-то мне жутко, — тихо произнесла Террия.
 Глава 9. СЛОЖНОСТИ И НЕОЖИДАННОСТИ 
 
Молчим, не двигаемся, напротив нас находится мумия женщины. Время над ней не властно, графине, а нет сомнений, что это она, примерно лет сорок. Лицо красивое, на нем кожа чуть ли не идеальная, волосы уложены в высокую прическу. Высокий воротник платья практически закрывает шею, а вот пальцы на руках иссохли. Если не обращать внимания на определенные факты, то складывается ощущение, что Утолия сейчас встанет и обратится к нам. Прямо наваждение какое-то! Еды на тарелках и подносах нет, кубки пусты. Делаю несколько шагов, стараюсь идти тихо, однако, звук кажется громким. Друзья не двигаются, так и застыли у двери. Под сморщенными и посеревшими пальцами хозяйки этого дома лежит пергамент и самописчая ручка, очень похожая на ту, которую видел в библиотеке своего замка. Рядом с креслом, на котором восседает графиня, лежит десяток медных трубок, и стоят две большие банки с каким-то порошком.
— Почему она так выглядит? — прошептала Террия.
— Сильная магиня, — с уважением в голосе, произнес Шалий, а потом спросил: — Макс, как считаешь, мы можем двигаться? Тут нет ловушек?
 
— Честно говоря, понятия не имею, но ничего опасного не замечаю и не чувствую, — ответил я, прислушавшись к своим ощущениям и сверившись с виртуальной картой. — Тем не менее, пока оставайтесь на месте, этот зал явно под магическим воздействием, хотя и не понимаю почему. За столько лет все должно улетучиться, а магические заклинания источиться. У меня-то есть хоть какая-то связь с посланием графини и, надеюсь, заключенный договор.
Нет, не понять, как тут все работает. Возможно, когда-нибудь и разберусь, но сейчас необходимо следовать инструкциям и просьбе владелицы этого места. Одна из задач — переправить ее на вершину горы. Каким образом? Непонятно. В том числе и вызывают загадки медные трубки с порошком. Погребальный костер, это на бумаге все просто. Сомневаюсь, что на одном из пиков скалы мы отыщем дрова. Если же Утолия замыслила, чтобы ее прах развеялся с конкретной вершины, то и с этим возможны проблемы.
— Макс, у нее нет никакого послания? — приподнимаясь на цыпочки и внимательно осматривая поверхность стола, спросила девушка.
— Записка есть, — не стал скрывать я. — Пока не вижу, что на ней написано.
— Ты сам лист постарайся не трогать, пока не прочтешь, а то он рассыпется от времени, — предупредил парень, на что я ему ответил:
— Не учи ученого.
Зашел за спину давно умершей женщины и, заглянув за ее плечо, стал вчитываться в текст письма. Осмыслил, а потом сказал:
— Сейчас зачитаю послание, после чего подумаем, как из этой ситуации выкрутиться.
— Там что-то неприятное? — обеспокоено уточнила девушка.
— Возможно, — поморщился я. — Слушайте!
«Я, графиня Утолия и хозяйка перевала Драконья долина, скрывающаяся от трех императоров и впавшая в немилость богов, сегодня отправлюсь за черту. Что меня там ждет? Боюсь — забвение и мучительное ожидание. Такое у меня видение и предсказание. За все приходится платить, а ошибок совершила много, в том числе и принесла страдания не только близким. Ладно, это — моя кара и ее предстоит испить до дна. Отправленные в мир послания найдут не скоро, проникнуть в мой дом и выполнить завещание отважится не каждый. Из истории мира постараются исключить любое упоминание о моем существовании. Все это предвижу, но ничего сделать не могу. Войска разбиты, близкие предали, а жить в заточении уже нет сил. Раскаиваюсь ли в чем-то? Сделанного не вернуть, а плакать не собираюсь. Кто-нибудь да прочтет это послание… надеюсь. Если ты прибыл сюда, уже заключив магический договор с одним из сотни отправленных посланий, то следующие строки можешь не читать. Часть силы получишь и можешь ей распоряжаться, но не сразу, пройдет определенное время и это место примет тебя».
— Черт! Необходимо перевернуть лист, — сказал я, с подозрением смотря на потрескавшийся пергамент. — Боюсь он рассыпется!
— Подожди, мы поможем, — направилась ко мне Террия, решившая, что опасности нет.
За девушкой направился и Шалий, не пожелавший оставаться не у дел. Впрочем, опасности нет, Утолия бы не стала устраивать ловушку, у графини другая задача. Хотя, помня о том, с какими сложностями столкнулись, чтобы сюда добраться, то хозяйка этого места подстраховалась. Она явно не желала тут видеть случайных авантюристов или своих врагов. Недаром отправила зашифрованные послания с магическим договором, который не каждый мог принять. Чем карту не устроил сын судьи или дочь отставного полковника? Парень с девушкой пытались проникнуть за магические слои, но у них не получилось. Какие ограничения установила древняя магиня? Она не озаботилась объяснением. Вполне возможно, перестраховалась и поэтому пробыла тут столько времени.
— Почему карта выглядит как новая, а это послание состарилось? — задал вопрос сын судьи, внимательно рассматривая пергамент.
— Ты меня об этом спрашиваешь? — хмыкнул я.