Злая королева (ЛП)
— В течение нескольких месяцев я видела, как темноволосая девушка занималась своими делами. Она кормила бездомных, играла с сиротами, всегда улыбалась и смеялась. Вчера вечером я видела и слышала, как вы с Николасом ссорились. Видела ведьму, которая сказала тебе, что Николас… Повелитель. Как ты выгнала его.
Мама застонала.
— Это магия провидцев.
«Магия провидца». Какая-то дремлющая сила напряглась, пробуждаясь во мне. Да. Вот оно.
— Ваш отец тоже обладал магией провидцев. — Она коснулась рукой горла. — Пророчество… Злая Королева…
— Я не Злая Королева. — Я бы никогда не убила кого-то только потому, что его назвали самым красивым во всем мире.
Мама пристально посмотрела на меня.
— Покажи мне свои способности. Сейчас же.
Глава 5
Собери свое сердце в одно целое, моя милая.
Иногда мама смотрит на меня так, будто… испытывает опасность, разочарование и страх, подозревая меня, что в один прекрасный момент я разрублю ее на миллион кусочков, пока она будет спать. Да, именно так. Внезапно я оказалась на стороне ее ужасного родственника.
Мама повела нас в ванную комнату, где мы могли удобно разместиться.
Может быть, мне стоит отказаться от этого? Неужели я действительно хотела доказать, что у меня есть способности, как и у Злой Королевы?
Мама положила руку мне на плечо. Дрожь сотрясала нас обоих. Я опустила взгляд. Хартли осталась на пороге, покусывая нижнюю губу, как часто делала мама. Тор сидел возле ее ног на страже.
Он чувствовал, что я — Злая Королева?
Потянув время, я сказала:
— У меня есть еще вопросы о сказке.
— И я с удовольствием на них отвечу. После. Продолжай, милая. — Мама ободряюще сжала мое плечо. — Что бы ни случилось, я люблю тебя. И всегда буду любить.
Будет ли? «Есть только один способ узнать…»
Я сделала это, подняла взгляд и потянулась к зеркалу, говоря:
— Зеркало, покажи мне Энчантию. Покажи мне то, что я должна увидеть.
Меня пронзило электрическим разрядом, и я ахнула. Затем кончики моих пальцев стали невыносимо горячими. Голова начала сильно болеть.
По зеркалу побежала рябь, искажая наши отражения.
— Что происходит? — потребовала мама.
— Связь… никогда раньше не была такой сильной, — ответила я, почти опьяненная этим. Неужели я каким-то образом подключилась к источнику силы? Это так хорошо!
— Я ничего не вижу. Моя голова кружится. — Мама крепко вцепилась в меня, будто боялась упасть. — Продолжай, милая.
Ни за что. Нужно проверить как там мама. Всего лишь секунду… лишь немного…
Рябь стала больше, завораживая меня, пока я не смогла отвести взгляд. Затем весь остальной мир исчез, сужаясь только до земель Энчантии. Мое сердце знало это, даже если разум все еще не понимал этого.
Я насчитала четыре королевства, два сверху и два снизу, а также несколько больших водоемов. Участки земли разделял массивный лес в форме дракона.
Я почувствовала странную связь с лесом. Ту же, что ощущала с Красавчиком.
Каждый раз, когда я сосредотачивалась на конкретном месте, то словно наводила лупу на карту, и всплывали новые детали. Что еще лучше, кусочки и фрагменты информации всплывали в моей голове.
Деревня в заснеженных горах… Империя Севон.
Пустыня на фоне сверкающего ночного неба… Королевство Эйрария.
Равнины, усыпанные ослепительным разнообразием цветов… Провинция Флер.
Водоемы и острова, выложенные в виде рыбьего узора… Династия Азул.
Лес в форме дракона… лес Энчантии, также известный как Лес Добра и Зла.
В лупе были видны горы, луга с полевыми цветами. Журчащий ручей бежал сквозь заросли, лозы и деревья, которые покачивались под легким ветром. Разноцветные лепестки цветов блестели, словно посыпанные звездной пылью. Призрачные тени проносились то тут, то там, переплетаясь с туманом и лунным светом. Картинка была призрачной, изысканной и более яркой, чем в реальности.
Меня охватил радостный трепет. Я будто была во сне и только сейчас проснулась.
Что заинтриговало меня больше всего? Завораживающее лазурное сияние окутывавшее деревья.
Что это было? Оно звало меня. «Ты моя, а я твой…»
Я глубоко вдохнула, запах земли дразнил мои ноздри… полевые цветы, корица, мускатный орех и немного меда. Голова затуманилась, по телу побежали мурашки.
Неприемлемая реакция. Инстинкт предупреждал: «Самые красивые вещи — самые смертельные».
Затем внезапно картинка поменялась, показав город, расположенный под крепостью на вершине горы. Тот самый, который я видела прошлой ночью. Люди всех форм, размеров и происхождения работали рядом с существами из мифов и легенд. У некоторых из этих существ были рога, у других — крылья. Некоторые были наполовину людьми, наполовину животными. Большинство толкали тачки, наполненные золотом, алмазами, кристаллами и камнями, из окружающих пещер.
В голове всплыло воспоминание. Когда-то мама читала нам сказки… об этих самых существах. Вот оно! Мама по-своему пыталась подготовить нас к возвращению домой.
Я сомневалась, что что-то могло подготовить меня.
Покрытые льдом улицы усеивали палатки и столы, продавцы торговали одеждой, драгоценностями и едой. Аромат свежеиспеченного хлеба присоединился к этому потоку, и у меня пересохло во рту. Костры потрескивали синим пламенем, темный дым вился вверх.
Желая получить как можно больше информации, я снова посмотрела на существ. И снова воспоминания взялись из ниоткуда.
Существа, у которых верхняя половина тела — человеческая, а нижняя — козлиная… сатиры.
Те, у кого были острые уши, и волосы цвета радуги… эльфы.
Те, у кого были крылья и множество ожерелий с браслетами… птицоиды.
Не ангелы? Серьезно?
Все женщины носили платья, одни простые и удобные, другие — с вычурными орнаментами. Большинство мужчин были одеты в свободные туники и кожаные штаны. Несколько мужчин носили набедренную повязку.
Громкий звон привлек мое внимание к… кузнецу. Он бил кувалдой по мечу, а затем погрузил клинок в котел с водой. Я изумилась. Сверху он был человеком, а снизу — лошадью… кентавр.
Каждое новое зрелище ошеломляло меня.
Картинка снова начала приближаться, мимо палаток, вдоль каменных зданий. Приближая к… Ангелу!
Она стояла под навесом, скрытая тенями, и разговаривала со вчерашней Незнакомкой. Одна шагнула ближе, и другая последовала ее примеру. Они наклонились друг к другу… и поцеловались так, словно завтра наступит конец света.
А-а-а. Вчерашнее напряжение обрело смысл.
Какая прекрасная пара. Я желала им всего наилучшего. Но пока наблюдала за ними… как сталкер… меня охватила зависть. Эти девушки потерялись друг в друге, позабыв об остальном мире. Чего я никогда не испытывала с Питером. Ни с кем!
Будет ли так когда-нибудь у меня?
— Пора. — Сказал резкий мужской голос. Не давая времени спорить.
Я радостно выдохнула, поскольку могла их слышать. Неважно какая была причина для этого… улучшение или увеличение магии… я полностью одобряла.
Я перевела взгляд на говорившего — птицу, стоявшую на страже в конце переулка. В руках у него была плетеная корзина, и о… Чудо из чудес. Он оказался безумно красив: темные волосы, смуглая кожа и глаза цвета виски. Над его плечами возвышались массивные крылья цвета утреннего неба. На нем висело больше ожерелий и браслетов, чем на других птицоидах, и я задумалась, были ли эти украшения декоративными или имели глубокий смысл.
— Это неправильно. Мы должны остановиться, — сказала Ангел, пытаясь отдышаться, привлекая мое внимание. — Ты помолвлена, и каждый раз, когда мы это делаем, я ненавижу себя еще больше.
Застонав, девушка отстранилась.
— Ты права. Я знаю, что ты права. — Солнечный свет осветил ее, подчеркивая детали, которые я раньше не замечала. Ее волосы были такими же белыми, как мои, и такими же черными, как у Хартли. Один ее глаз был серым, как у меня, а другой голубым, словно океан, как у Хартли. У нее были мои веснушки и бронзовая кожа Хартли.