Возвращение Узурпатора (СИ)

Людота нахмурился ещё сильнее, почесал затылок. Шумно вздохнул носом.
— Прости, но не готово ещё.
— Как так? — удивился Алексей, опуская руку с кошелем. — Договаривались же на сегодня. Нам в поле идти завтра, инструменты нужны!
Людота нависал над ним словно гора. Такой, казалось, махнёт случайно — и нет человека.
А он и не заметит даже.
— От князя прибыл приказчик. Наказал изготовить для Елизаровых орудий всяких. Вне очереди.
Алексей помрачнел, поджал губы, но лишь процедил:
— Елизаровы, значит…
— Княжеский указ, — развёл руками Людота. — Послезавтра приходите, не раньше. Там заказ большой — долго делать.
И кузнец вернулся к наковальне, махнув молодому, чтобы тот снова раздувал меха.
Мы ещё некоторое время смотрели на них в молчании, но затем Алексей резко развернулся и пошагал обратно.
— Эй, постой! — крикнул ему вслед, догоняя по неровной дороге. — И что делать будем?
— Как что? — огрызнулся Алексей. — Отцу доложу. Может, он что-нибудь придумает.
— Э, не. Что он придумает? Через князя жаловаться побежит?
Князьями в моё время сначала называли предводителей военных дружин, которые заняли какой-нибудь острог и взимали плату с окрестных земель за защиту от разбойников или других таких же дружин. Ну, и торговые пошлины с торговцев брали.
Их мы первыми собрали под единый стяг вместе с моим первым соратником Велизаром. И основали Великое княжество Варгийское, с которого началась Великая империя.
На тот момент князья служили мне при дворе, управляли целыми губерниями или водили войска в походы.
Интересно, как теперь дела обстоят.
— Не знаю! Но Елизаровы, демоны их побери, снова палки в колёса ставят!
— Елизаровы?
Алексей с удивлением взглянул на меня, но затем до него дошло.
— Точно. Ты же память потерял… Это боярский род. Наши главные вра… Соперники. Постоянно где-нибудь гадят. Вот и теперь.
Мы пошли другим путём — не через рынок, а завернули большим крюком по улицам среди ремесленных дворов. Не знаю, сам ли Алексей догадался или случайно выбрал путь, но это было недурно.
Если не встретить пострадавших, они не попросят о помощи!
Но, как оказалось, причиной послужило другое.
Мы проходили мимо ещё одного городского конца, судя по всему принадлежавшего какому-то богатому роду.
Тут почти все дома были поставлены из камня, мощёные плиткой дороги расчерчивали границы стройных дворов, а люди были одеты куда лучше, чем у Нелидовых.
Неподалёку располагалась пекарня, откуда бил аромат свежего хлеба. Алексей купил по булке себе и мне, а затем мы сели на скамью рядом с лавкой.
Я довольно быстро умял свою булку, но потом заметил, что Алексей жуёт слишком уж тщательно. И постоянно смотрит в сторону дворов, будто ждёт чего-то.
Разгадка появилась вместе с заливным девичьим хохотом. Двери одного из теремов распахнулись, и оттуда вывалились несколько девушек в цветастых нарядах.
Алексей совсем потерял интерес к булке и тяжело вздохнул.
— Та, что золотыми волосами? — спросил я.
— А? — подскочил парень, будто его застали за чем-то постыдным. — Чего?
— Вот та, — я указал на девушку примерно нашего возраста. — Красивая.
— Ага… То есть, не придумывай! — Алексей вскочил со скамьи. — Доел? Вот и отлично. Пошли давай.
Я с ухмылкой поднялся на ноги и последовал за ним.
Бедняга. Похоже, у него положение не сильно отличалось от положения Люта. То есть моего.
Это в какой-то мере хорошо. Парень он вроде не плохой, если присмотреться. Не дурак. Можно заручиться его поддержкой — надо же с чего-то начинать?
А то быть изгоем среди бедного рода, который теснят какие-то Елизаровы, совсем не улыбается.
Алексей то и дело бросал взгляды на ту девушку, но тут же отворачивался. Будто боялся, что заметит.
А меня больше интересовало, как выпутаться из истории с кузнецом. Это же явная проблема, которую нужно решить.
Ждать, пока какой-нибудь дядя всё сделает, было не в моих правилах. В прошлой жизни было так, и в этой будет.
А ещё, если решить проблему, можно поправить и своё положение. Судя по всему, Лют знатно нахулиганил. Мне придётся исправлять отношение к себе.
  
— Постой! — окликнул я Алексея.
— Чего?
Он отвечал уже с явно меньшим раздражением и научился останавливаться, когда я говорю это делать. Может, стоит поблагодарить того вора? Сколько пользы-то!
— Что Людота должен был изготовить?
— Кирки, мотыги, плуги, топоры… Мы новое поле готовим к пашне. Прежнему отдохнуть надо.
— Ну, это вполне решаемо. А где-то ещё можно достать всё необходимое?
— Да где их возьмёшь? Денег-то нет. У меня только половин…
Он осёкся о мою ухмылку. Я похлопал по сумке, и та отозвалась приятным дребезжанием.
Алексей почесал затылок, скривил лицо.
— Ну, можно попробовать к крестьянским обратиться. В деревне за стеной есть один умелец. И золотом светить не придётся.
Вот это уже верный ход мысли! Глупый соратник мне не нужен, так что пусть мозги развивает.
— Ну так чего встали? — улыбнулся я. — Пошли быстрее, а то время поджимает.
  
Глава 4
 
Деревня находилась недалеко от города. Который, кстати, назывался Стариград. Это мне Алексей подсказал.
Тут стояло десятка полтора крестьянских дворов с избами, а на отшибе расположилась кузня, откуда сейчас валил дым и разносились звуки ударов молота.
По дороге мы немного разговорились.
Алексей поведал мне, насколько плачевным было положение Люта в роду Нелидовых. Однако всё не так уж плохо, как можно подумать.
Оказывается, Люта притащил с войны прежний глава рода и старший брат Всеславовичей по совместительству. Сам он быстро отправился в новый поход, где благополучно погиб, а о матери Люта так и не успел никому поведать.
Так что я не абы кто, а вполне себе конкурент сыновьям Владимира — Ратибору и Воймиру. Только надо узаконить своё происхождение, что, конечно, будет непросто.
А пока я незаконнорожденный Бастрак.
Ратибор с Воймиром, кстати, и были тогда в лесу. Так как эти двое негодяев единственные остались в сознании после схватки с Чернобурым волком, все узнали о произошедшем с их слов.
Из которых следовало, что я навлёк на всех демона, а Алексей вырубился в самом начале, да ещё и копьё поломал.
Они сразу мне не понравились.
И, казалось, бы — я-то отрубился позже Алексея и должен был рассказать, как дело было. Про потерю памяти тогда ещё никто не знал.
Но мне бы просто не поверили.
Репутация у Люта, прямо скажем… скверная.
— Ты постоянно спрашивал о нашем… — Алексей сделал голос потише, — ужасном предке. Светозаре Узурпаторе.
Ужасном⁈
Да как они!.. Угх!
Ладно. Ищем положительные стороны. Моя догадка оказалась верной. Я попал в тело своего далёкого потомка. Ну, точнее потомка моего брата.
— Вместо тренировок и учёбы всё какие-то тайны выискивал, артефакты… — продолжал Алексей. — Их начали отбирать, но ты тайники стал делать.
— И что я собирал? — в моём голосе пробилась хрипота от негодования.
— Да пёс тебя знает! По мне, так мусор всякий. Но уверял, что там тайные знания хранятся.
Мда…
Так. А, может, и не мусор это был вовсе?
Если этот Лют так был зациклен на мне, а я оказался в его теле… Надо бы проверить то место, где я возродился. Кажется, на скале были какие-то знаки.
— Тебя даже из библиотеки городской выкинули, — хмыкнул Алексей.
А вот это было плохо. Как разберёмся с кузнецом, надо летописи изучить. Кто там что понаписал, что так историю извратили? Первого и Великого императора — то бишь меня — в узурпаторы записали! И ещё ужасным кличут.
Непорядок.
Кстати, может, Алексей и расскажет, в чём дело?
Спрошу-ка его.
— Э, не, — махнул он в ответ. — Если кто-нибудь узнает, что я тебя снова в эту сторону тащу, мало не покажется. Ни мне, ни тебе.