Сумеречный стрелок 6 (СИ)

— Ах да, — закряхтела бабка и достала стеклянную банку, на дне которой было немного оранжевого порошка. — Эх совсем мало осталось. Ну да ладно. Случай особенный — грех не потратить.
Она высыпала в жменю остатки и на земле «прочертила» круг.
— Всё, — причмокнула бабка. — Теперь можешь показывать. Они не видят, что происходит внутри этого круга.
Ух ты! А она не перестает меня удивлять. Это, наверное, лучший предмет во всей Академии. Только ради него сюда можно поступать.
«Если что учудит — я ей нос откушу», — пригрозила Лея, когда я доставал её из пространственного хранилища.
— О-хо-хо!!! Да чтоб меня разорвали все духи воды, света, огня, грома…! Короче, ты понял. Это просто удивительный экземпляр! — Раиса Павловна ожила, её глаза горели восхищением. Она приблизилась, и Лея встала в стойку.
— Я тебе не экземпляр! — резко ответила паучиха.
— Ещё и разговорчивая, — улыбнулась бабка, встретившись со мной взглядом. — Не бойся, я тебя не обижу.
Она провела по черным волоскам на голове Леи, и та застрекотала. Затем помассировала брюшко в районе соединения с головой.
— О, да-а-а, — прошипела Лея. — Какой же это ка-а-айф…
Я удивленно уставился на Лею. Паучиха выгнулась и явно получала истинное наслаждение.
— Но я не за этим попросила тебя показать питомца, — ответила Раиса Павловна.
— Внимательно слушаю, — я аж весь подобрался. Интересно, что она мне хочет сказать?
Бабка оглянулась зачем-то, насторожилась и наклонилась к моему уху, прошептав:
— Ты даже не представляешь, на что эти паучки способны. Даже они сами могут не догадываться об этом.
Рука бабки вдруг загорелась пламенем, причем ей, похоже, было не больно. В открытую ладонь зельеварщица кинула несколько щепоток черного порошка. Пламя замедлилось.
— Сейчас я тебе кое-что продемонстрирую, — ответила Раиса Павловна и, взяв вскрикнувшую от неожиданности Лею, положила на ладонь, которая горела черным огнем.
  
Глава 8
 
Лею объяло пламя, и… ничего с ней не произошло. Почти. Я пригляделся к её брюшку. Что это за мерцающие пятна? Сквозь хитиновую кожу питомца проглядывали пульсирующие красные огоньки.
— Понятно. Значит, ты не знаешь, что это такое, — хихикнула бабка.
— Я и сама ничего не понимаю, — в голоске Леи проскользнуло крайнее удивление. — Что там? Чувствую какие-то изменения.
— Я всего лишь ускорила процесс роста… — довольно ухмыльнулась Раиса Павловна, почесав бородавку возле носа.
— Что⁈ Какого роста⁈ Что у меня там растет⁈ — подскочила на её руке Лея. Пламя уже погасло, но огоньки продолжали просвечиваться через брюшко.
— Не перебивай меня, сумеречная леди, — обратилась бабка к паучихе.
Лея повернулась к ней, уставившись десятью черными глазками:
— Продолжай… Я просто немного в шоке.
— Понимаю, — кивнула Раиса Павловна, аккуратно опуская Лею на лабораторный столик. — Ускорила рост специальных желез. Дикий огонь сработал как катализатор… То есть ускоритель роста. Все дело в мире живых. Он не дает развиться некоторым способностям подобных существ, но ваша связь позволила это сделать.
— Так и что это за способность? — спросил я. А старушка умела держать интригу.
— Извините за сумбур, я ведь тоже волнуюсь, — спохватилась она, продолжив. — Железы вырабатывают особенный токсин. Он на время приручает простейших тварей. На людей и других разумных в принципе может действовать тоже, но там зависит от многих факторов. Магическая сила, выработка специальных ферментов, которые могут расщепить токсин, и прочие тонкие моменты, в которых даже опытный монстролог не разберется.
— Откуда вы всё это знаете? — если честно, я был поражен познаниями Раисы Павловны.
— Работала в одном месте… о котором не могу рассказать, — Раиса Павловна нахмурилась, явно вспоминая что-то нехорошее.
Лея после всего услышанного, кажется, потеряла дар речи. Она сучила лапками, затем начала ходить взад-вперед по столу, слегка задевая стеклянные сосуды с порошками.
Раиса Павловна ласково улыбнулась Лее и попыталась взять её на руки, но паучиха встала в атакующую позу, выставив передние лапы.
 
— Оставь меня в покое! Иначе… я щас тебя приручу! — закричала питомица.
Бабка хохотнула и тут же отдернула руку:
— А она у тебя с характером. Много мяса ест?
— Достаточно, чтобы тебя переварить, — угрожающе пискнула Лея.
— Ей постоянно мало, — засмеялся я, решив промолчать о метаморфозах Леи. Затем всё-таки решил образумить паучиху, готовую напасть на бабку в любой момент. — Лея, а ну остановись! Тебе помогли, а ты так себя ведешь!
— Это нормально, — хмыкнула Раиса Павловна. — Реакция на резкие изменения. Скоро пройдет.
— Ффух, — Лея внезапно встряхнулась, затем опустила передние лапки и посмотрела на меня, затем на бабку. — Что это было? Будто отключило меня. Извиняюсь, если убила кого-то за это время или причинила тяжкие телесные… Хотя вроде все живы.
— Надеюсь, ты шутишь, — обратился я к паучихе.
— Ну, почти, хе-хе, — Лея застрекотала. — Но ещё немного, и я бы сорвалась.
— Ну вот и замечательно, — бабка покосилась на коробку с циферблатом на столе, затем пробормотала. — Еще есть десять минут. Так что успеем провести небольшой эксперимент.
— Да запросто! — воскликнула Лея. — Кого укусить?
— Вот его, — зельеварщица взяла в руки большую банку с заспиртованным монстром. Склизкое бесформенно тельце. Три щупальца, покрытые с внутренней стороны десятком коготков. Два отростка, на которых пучились два глаза.
— Он станет больше? — вспомнил я головастика.
— Ага, — ответила довольная бабка. — Спиртовой раствор с ещё одним секретным ингредиентом сжимает их и усыпляет. Без него мои зверята возвращаются в исходную форму.
— Поняла, — кивнула паучиха. — Надо успеть укусить его, используя эти железы.
— Да, главное до того, как он полностью очнется, — предупредила бабка. — Иначе здесь всем мало места будет. И если прорвет наш купол, охрана среагирует. Тем более Хранители не знают о таком редком питомце, верно?
— Да, мало кто знает о Лее, — согласно кивнул я.
— И правильно. Иначе её у тебя заберут в лаборатории Обители. Надо ли говорить, что она оттуда не вернется?
— Понятно, — ответил я, наблюдая, как паучиха начинает выделять какую-то красную жидкость.
— Вроде поняла, да, — радостно сообщила Лея. — Готова.
— Ну тогда поехали, — Раиса Павловна просто перевернула банку с тварью, и маленький, размером с Пал Палыча комок шлепнулся на утрамбованную землю.
А через секунды три он принялся резко увеличиваться в размерах. Щупальца ещё не двигались, но каждое теперь было метр в диаметре, а длиной все десять. И когти на них уже были размером с Беспощадный Жорика.
— ААААХХХААА! — произнесла тварь, и я сморщился от зловонного дыхания. Глаза задвигались.
— Пора! — крикнула Раиса Павловна. И понимая, что Лея замешкалась крикнула громче: — Действуй!!!
Лея выпустила паутину, которая шлепнулась на склизкую голову, точно посередине отростков-глаз, и подтянулась к монстру.
— ПХХХААА! — выдохнуло существо, пытаясь одним из щупальцев смахнуть с себя Лею.
Но надо отдать должное паучихе — она успела перескочить ближе к пасти твари, и вгрызлась жвалами в её желейную кожу. Но видимо не прокусила. И до того, как следующее щупальце достигло цели, паучиха ещё сильней выдвинула жвалы и ударила ими в то же место.
Вдруг трех-щупальцевый загрустил.Сложил перед собой конечности и вытаращил глаза на паучиху.
— Прелестно, — зааплодировала костлявыми руками бабка.
— Что теперь? — повернулся я к ней.
— Ждет, когда Лея прикажет ему. Яд сработал, — хихикнула Раиса Павловна.
— Да чтоб меня разорвал Темный Ткач! У меня появился свой питомец! Ах-ха-ха! — Лея аж подпрыгнула от удовольствия.
— У нас. Я ведь тоже могу отдавать приказы, верно? — покосился я на бабку, и она кивнула.
— Верно. Вы же связаны, — подтвердила Раиса Павловна и подняла указательный палец вверх. — Но… всё равно тварь будет спрашивать окончательное разрешение у Леи, если только паучиха не прикажет подчиняться только тебе.