Играя с судьбой
— Рейчел! — окликнул Линкс, в его голосе чувствовалась неуверенность.
— Все в порядке, — сказала она, шмыгнув носом, и полезла в карман за платком. — Я просто не ожидала, что ты задашь мне такой вопрос.
— Поэтому ты плачешь?
— Потому что счастлива. — Одинокая слеза скатилась по щеке Рейчел и застыла в уголке рта.
— Тогда оставим прошлое, ведь жизнь продолжается?
— Да.
Линкс склонился к ней и поцелуем осушил слезинку. Тихо вскрикнув, Рейчел прижалась к нему.
Рокочущий смешок вырвался из его горла.
— Межу прочим, ты сказала «да»?
Рейчел рассмеялась и закинула руки ему на шею.
— Конечно, я выйду за тебя. А теперь поцелуй меня, Дикий Кот, пока мы тут всех лошадей не распугали.
Уступая ее просьбе, Линкс со стоном поцеловал ее. Прижав Рейчел, он вбирал в себя ее тепло, радость, любовь.
Рейчел и ее техасец наконец были вместе.
ЭПИЛОГ
Четыре года спустя…
Маргарет Элизабет Маддокс неуклюже ползла по полу к старой витрине с призами, стекло которой было густо усеяно отпечатками пальцев.
— Па, папа-а-а! — пронзительно кричала она.
Линкс Маддокс присел на корточки и взял на руки темноволосую, только начавшую ходить девочку. Прижав ее к груди, он дал ей возможность лучше разглядеть «Пряжки», завоеванные семьей Маддоксов на родео.
— Нет, Мэтти. Никакого родео, — сказал он, стараясь отвлечь ее пластмассовой погремушкой. — Ты будешь финансовым советником, как твоя мама.
Словно возражая против планов отца, девочка издала возмущенный вопль и с такой силой швырнула погремушку, что игрушка, отскочив от ботинка Линкса, заскользила по ковру и уткнулась в кожаный портфель.
Рейчел усмехнулась.
— Похоже, у твоей дочери другие намерения, — заметила она с едва скрываемым удовольствием.
— Я думал, у тебя встреча в банке, — сказал Линкс, поцеловав ее в щеку. — Давно ты здесь?
— Достаточно долго, чтобы понять, почему твой отец говорит, что Мэтти — папина дочка.
Линкс улыбнулся, его зеленые глаза светились от радости.
— Но Мэтти так похожа на тебя, у нее такой же упрямый маленький подбородок.
Рейчел провела пальцами по мягким кудряшкам дочери.
— Может быть, и так, но у нее папина любовь к лошадям… и к родео.
Даже сейчас, спустя почти пять лет после свадьбы, она не переставала удивляться и восхищаться тем, с какой легкостью Линкс окунулся в семейную жизнь и в отцовство. Он был предан дочери и жене.
— Малышка, да у тебя уже глазки закрываются, — с нежностью произнесла она.
Мэтти что-то пролепетала и вскарабкалась на руки к матери.
Линкс последовал за Рейчел. Он склонился над детской кроваткой и прислушивался к тихой песенке, которую напевала Рейчел, укладывая Мэтти спать.
Когда Мэтти уснула, он обнял Рейчел за талию.
— Скажи мне, миссис Маддокс, есть какие-нибудь планы на вечер?
Рейчел сбросила красные домашние туфли на высоких каблуках и взяла мужа за руку.
— Никаких, ковбой. А у тебя?
Склонившись к ней, он пробормотал:
— Я предлагаю перенести нашу встречу в спальню и там обдумать парочку идей.
Свинина по-деревенски с подливкой — рецепт Рейчел
1 кусок свинины средней толщины
½ чашки холодного крепкого черного кофе
Положить ветчину на сковородку с антипригарным покрытием и поставить на средний огонь. Готовить, пока не выделится сок. Несколько раз перевернуть, чтобы мясо не пригорело. Когда мясо подрумянится с обеих сторон, снять его со сковороды. Вылить в оставшийся на сковороде мясной сок кофе и готовить, пока подливка не станет красной. Подливка должна кипеть, пока красно-коричневый соус не осядет вниз, а слой жира окажется наверху. Перемешать. Прекрасная подливка готова.
Соус чили «Не для слабаков» — рецепт Линкса
10 сушеных стручков перца чили
2 головки чеснока
4 чашки воды
2 мелко нарезанные луковицы
1 столовая ложка нарубленного соленого шпика
1 чайная ложка молотого тмина
½ чайной ложки орегано
2–3 чашки рубленой говядины или дичи
1 чашка порезанных томатов соль и черный перец по вкусу
1. Подрумянить стручки чили на решетке, затем полчаса кипятить их в воде с чесноком. Остудить и протереть стручки через сито, чтобы получилась паста. (Это лучше, чем воспользоваться молотым перцем чили.)
2. Пассеровать лук со шпиком. Посыпать мясо тмином и орегано и обжарить вместе с луком и шпиком. (Говядину можно заменить свининой, индейкой или олениной.) Добавить пасту чили и томаты. Хорошо перемешать и томить на огне 1 час.
3. Если необходимо, добавить соль и перец. Томить еще 20 минут. Подавать с бобами, приготовленными с луком и чесноком, и с кукурузными лепешками.
На следующий день соус станет еще лучше и острее.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.