Почему драконы изменяют? (СИ)

Медленно двигаясь вдоль окна, я не отрывала взгляда от парня, даже стук в дверь не заставил меня это сделать.
— Войдите! — крикнула я, всё ещё глядя на него.
— Светлого дня, Алекса! — мягко протянул знакомый голос.
— Светлого… Вы его видите? — взволнованно произнесла я вполголоса, словно боясь, что могу спугнуть громким возгласом.
— Кого? — мужчина подошёл ко мне и, встав за плечом, посмотрел туда же. — Чхистильщика обуви?
Нахмурившись, я присмотрелась. Около его ног и в самом деле стоял раскрытый чемоданчик с щётками и кремами. Склонив голову к плечу, я с трудом признала свою ошибку.
— Алекса? Всё хорошо? — я ловила на себе обеспокоенный взгляд гостя, а сама всё смотрела на парня, пока к нему не подошёл пожилой мужчина и гордо не поставил ногу на специальную подставку. Юноша тут же спохватился и сноровисто стал начищать туфли, вовсе не замечая меня.
Похоже, у меня теперь паранойя…
То ли огорчённо, то ли облегчённо вздохнув, я, наконец, отвернулась от окна.
— Рада вас видеть, вы пропустили нашу прошлую встречу… — испытующе посмотрела в его спокойные глаза.
Он всегда был вежлив, спокоен, скрывая эмоции за мягкой улыбкой. И только по тем осколкам слов, что случайно ронял, я понимала, что ему тяжело.
Беловолосый дракон был отличным менталистом, я всегда ощущала на наших встречах тёплое ментальное одеяло, которым он автоматически укутывал нас, располагая к беседе. Вот и сейчас, стоило уголку его рта дёрнуться в подобии улыбки, как меня коснулось лёгкое ментальное дуновение.
Странно, но его вмешательство я всегда чувствовала, а то, что муж на меня навесил, не заметила!
Делая об этом пометку в его деле, я прошла к привычному для меня креслу и лёгким касанием запустила время.
— Были дела… — с ленцой проговорил он, присаживаясь напротив.
Я же облегчённо выдохнула; значит, дело не в моей персоне, регулярно мелькавшей в компании дознавателей.
— Ездил в захудалый городок на землях чёрного рода. Маленький, ничем не примечательный, но жители умудрились всю душу вымотать, пока я добрался до правды, — довольно прикрыв глаза, он на мгновение позволил себе мечтательно улыбнуться.
— Но вы добрались?
— Конечно!
— Так может, вы перестанете себя наказывать и вернётесь к работе с вашей постоянной группой? — ненароком спросила я, наблюдая за тем, как каменеет его лицо, а пальцы сжимают подлокотник.
Длинные и ухоженные, они завораживали. Мне всегда нравились мужские руки, это мой фетиш, но я обычно отдавала предпочтение сильным и крепким, как у Рохана.
Мысль о нём заставила меня поморщиться, а это не к месту.
— Я не готов работать на постоянной основе с одной группой.
— Но менталисты лучше всего работают в постоянной связке…
— Глупости! Я отлично справляюсь!
— Но в группе работаете не только вы, другие члены должны также вам доверять. Доверие — основной фактор в работе с менталистами. Вы, конечно, профессионал, и ваше ментальное воздействие выше похвал, но это значит, что вы всё время на пределе своих возможностей. Вы постоянно поддерживаете искусственный контакт, а не естественное доверие.
— Может, потому, что коллегам не следует безоговорочно мне доверять?
— Я не думаю, что дознаватели могут кому-нибудь безоговорочно доверять. Возможно, дело в том, что вы не доверяете себе?
За время наших встреч я смогла, наконец, понять фразу, сказанную встреченным мною первым менталистом: «Мы не врём, мы недоговариваем. Прячась в тёплом коконе из недомолвок, намёков и замалчивания». Да, руководство перекидывает его из группы в группу, ища применение, но только потому, что он сам исключил себя из своей родной команды, став отстранённым и лишним.
— Я должен был предвидеть.
— И мы вернулись к началу…
— Опять… — резко поднявшись, он прошёлся по кабинету, останавливаясь около моего стола.
Сегодня он не надел традиционное кимоно своего рода, а был облачён в чёрные охотничьи брюки и стального цвета рубашку. Ему бы добавить цвета, а то и без того белоснежная кожа казалась чуть ли не прозрачной.
 
— Вы заинтересовались ведьмами? — отвлекаясь от нашей беседы, он протянул руку к книгам, что я взяла в библиотеке.
— Не только… Чем дольше живу в этом мире, тем острее ощущение, что я ничего не знаю.
— Ну, что же, это нормально… Значит, вы на верном пути. Чем дольше я живу, чем больше узнаю живых существ, чем больше совершенствуюсь, тем яснее понимаю, что мне предстоит ещё очень много узнать. В жизни столько оттенков… — задумчиво проговорил он, листая первые страницы книги, — интересное издание. Мне не попадалось. Ведьмы — любопытные существа, вы знаете?
— И чем же они заслужили такую оценку? — я пытливо потянулась чуть вперёд.
— Вы же знаете, что мы черпаем магию извне, как и многие существа? Маги, оборотни, наги из соседних миров, да даже демоны… а вот ведьмы построены иначе. Для них важна, конечно, природа и окружающий мир, но у них источник силы внутри. Всё ещё зависит от мира, но… Вот в вашем мире именно они чаще всего спокойно приспосабливаются к жизни, когда закрываются переходы. Да что там… они сами туда стремятся. Они гораздо слабее, чем многие магические существа, и в техногенных мирах чувствуют себя прекрасно. Никто не стремится их использовать. Хотя ведьмы на Земле потеряли осторожность, после чего ваш вид благополучно почти полностью уничтожил их, сжигая на кострах…
— Надо же… А зачем они нужны другим? — я ещё не начала читать эту книгу, и дракон разбудил во мне любопытство.
— По-разному. Чаще всего они используют магию через предметы. Обычно они — хорошие травники и зельевары. Каких только зелий у них не существует! И отравят, и влюбят, и к праотцам отправят. А ведь ещё есть заговоры и проклятия, которые некоторые из них могут с лёгкостью наслать… Но не это в них привлекает иные расы, а то, что они могли дать магию там, где её нет или не хватает. У нас магический мир, но и здесь полно материалов и мест, где магия не работает. Магические каналы обходят или отражаются от них. Есть существа, которые по тем или иным причинам ограничены в магии. Есть миры, где количество магии ограничено… Правда, содержание ведьм весьма и весьма хлопотно.
— Содержание? — слово неприятно царапнуло мой слух.
— Да, во многих мирах они — рабы или батарейки магов, — он захлопнул книгу, а я вздрогнула.
— Бедные…
— Умная ведьма может стать весьма богатой… — усмехнулся мужчина, возвращаясь на своё место, — я не зря говорил, что их содержание весьма хлопотно. Чтобы регулярно получать от них достаточно магии, они должны быть счастливы, а иначе будут только крохи…
— Любопытно, но это не отменяет того факта, что вы избегаете свою группу…
— Неужто руководство с вас спрашивает? — прищурившись, он впился в меня взглядом, на что я только невинно хлопнула ресницами.
Как он хотел? Мне за его приём платят хорошие деньги, и логично, что кто-то, да спросит. А из того, что запрос был за печатью туманного рода, я сделала вывод, что он, как и Шэннон, дознаватель.
— Спрашивает, — констатировал он.
— Конечно.
Наш приём ещё не закончился, и я всё ещё хотела вернуть разговор в нужное мне русло, но дверь распахнулась под натиском красноволосой драконицы.
— Всё! Меня все достали! Если я срочно не посплю в своём любимом кресле, то я кого-нибудь спалю! — с чувством произнесла Шэннон, целенаправленно двигаясь к облюбованной ею мебели… вот только там было занято.
— Шэннон, у нас сейчас не назначено! — рьяно подскочила я с кресла, перегораживая ей путь. — Нужно приходить по записи!
— Почему? — возмущённо выдохнула она, заглядывая мне через плечо. — Рош?! Ах ты, ящерица белобрысая! Я за тебя переживаю, а ты у всяких мозгоправов прохлаждаешься! — отодвинув меня, она недовольно сверкнула глазами.
— Шэннон, успокойся!
— Успокоиться?! Мне приходится работать непойми с кем, потому что мой сотрудник от меня бегает! Я сейчас сама тебе мозги на место вставлю, раз ни один менталист не справился!