Травница, или Как выжить среди магов. Том 2 (СИ)

— Ты нашла его? — усмехнулся Элай, выпрямляясь и заглядывая в глаза своей тени. — Кажется, у меня все-таки получится немного спустить пар.
И медленно растворился в воздухе.
 Глава Одиннадцатая 
 Шанталь
Несмотря на все мои страхи, ничего неприличного, безумного или обжигающего с хозяином теней в главной роли мне не приснилось. Ну и прекрасно. Не хватало, чтобы Лоран еще и во сне меня преследовал.
После пробуждения я некоторое время лежала в кровати, уставясь в окно, за которым уже начался новый день. Задумавшись, в какой-то момент неосознанно коснулась губ. Они не горели и не болели. Не осталось никаких свидетельств того поцелуя. Остались лишь воспоминания. Но и их я гнала от себя. Пройдет всего пару дней, и они исчезнут, растворятся в круговороте моей жизни, которая стала на удивление насыщенной событиями.
Одна-единственная ошибка не должна перечеркнуть мое будущее. А этот поцелуй я считала именно ошибкой. Мимолетной слабостью. Случайностью, и никак иначе!
Я поднялась с постели, умылась и на некоторое время застыла у шкафа с вещами, размышляя, что бы мне такое надеть. Случай с той девушкой в центральном кафе до сих пор не выходил у меня из головы. Как и не покидали мысли о том, что она пострадала из-за меня.
Взяв в руки любимую соломенную шляпку, я почти сразу с раздражением отбросила ее в сторону. Вряд ли я еще когда-нибудь захочу ее надеть. Стоило прикрыть веки, как перед глазами вставала другая шляпка с крохотными каплями крови.
Решив, что настала пора менять стиль в одежде, я выбрала самое простое платье из тех, которые мне купила Флоренс. Конечно, цвет был слишком яркий — бирюзовый, да и крой довольно откровенный, но под мантией ничего не заметят. Достаточно будет застегнуться по самое горло.
Волосы собрала в высокий гладкий пучок, чтобы даже прядка не вылезла. Получилось очень строго и даже немного аскетично. Никогда я так не выглядела и девушка, которая смотрела на меня из отражения, казалась незнакомкой.
Прежде чем спуститься вниз, я повернула в другую сторону и застыла у кабинета мужа, который служил ему спальней. Постучав, подождала пару секунд, но ответа так и не последовало. Немного помялась, но приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Не обнаружив Себастьяна в кабинете, подумала, что либо он уже спустился вниз, либо вообще не ночевал дома.
Как вскоре выяснилось, я ошиблась. Все-таки ночевал. Правда, в другом месте.
Я уже собиралась спуститься вниз, когда услышала шорох из гостевой спальни, которая располагалась чуть дальше. Именно там я и нашла супруга. Он стоял посреди комнаты в одних штанах. В одной руке держал свою темно-синюю рубашку, в другой носок. При этом вид у него был крайне недовольный, но жутко симпатичный. Про голый торс с четырьмя довольно внушительными кубиками я вообще молчу. Это вам не какой-нибудь изнеженный профессор-зельевар, а самый настоящий декан боевого факультета. И теперь-то я четко осознала, почему студентки теряли от него голову, а студенты изо всех сл старались подражать Себастьяну.
— Привет, — произнесла я.
Заходить не решилась, зато после беглого осмотра сразу же догадалась, что именно тут и провел ночь мой дорогой супруг.
— Привет. — Очевидно, Себастьяна мое появление не удивило и ни капли не смутило. Отбросив носок на смятую постель, он принялся надевать рубашку. — Ты как-то странно выглядишь.
— В каком смысле? — поинтересовалась я, мимолетно коснувшись волос.
— Не знаю. Другая какая-то. Прическу сменила? — проговорил супруг, быстро застегивая пуговички на темной рубашке.
— Да, — кивнула я. — А что ты здесь делаешь?
— Собираюсь в академию. Так устал, что едва не проспал, представляешь? — поправляя манжеты, сказал Себастьян. — А тебе как спаслось?
— Замечательно, — кивнула я, и продолжила небольшой допрос: — Ты спал здесь?
— Да.
— А как же?..
Я не закончила, размышляя о том, стоит упоминать Лорана или все-таки нет. Особенно после вчерашних событий.
— Я теперь всегда буду спать здесь. В кабинете жутко неудобный диван, а чередоваться ты отказалась.
 
— Хм…
Я всерьез задумалась о том, насколько целесообразно напоминать мужу, по какой причине раньше пустовала эта комната.
Тем временем он подошел к зеркалу, чтобы аккуратно пригладить светлые волосы, которые после сна торчали в разные стороны. Наши взгляды на мгновение встретились и Себастьян, словно прочитав мои мысли, произнес:
— Он не придет.
Я не стала делать вид, что не понимаю, о ком речь.
— Вы поругались?
— Нет. Просто немного побеседовали, прояснили кое-какие спорные моменты и пришли к единственно верному решению. Я запретил ему появляться здесь и вообще каким-либо образом видеться с тобой. Дому о запрете известно. Элай Лоран больше сюда не придет. По крайней мере, до тех пор, пока я не разрешу. А я пока не готов давать ему это разрешение.
Решение, несомненно, он принял правильное, вот только…
— Мне жаль, что все так вышло.
— А мне нет. Лоран не должен был этого делать.
Себастьян отвернулся от зеркала и заметался по комнате, пытаясь найти второй носок, который вскоре обнаружился под кроватью.
— Может… он случайно.
Самой до конца не верилось в то, как я сейчас поступала. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я буду стараться обелить хозяина теней!
— Случайно или нет, но Элай поступил неправильно. Он предал меня и нашу дружбу. Ты моя жена, Шанталь.
Себастьян присел на постель и быстро натянул носки.
— Фиктивная, — напомнила я.
Ну а что? Вдруг Конте забыл о такой маленькой, но очень важной детали.
— Но Элай-то не знает. И вообще, чего это ты его защищаешь? — Нахмурившись, супруг посмотрел на меня с подозрением.
— Никого я не защищаю, — возразила я, невольно отступив на полшага назад.
— Шанталь… — В голосе мужа проскользнули угрожающие нотки. Под пытливым взглядом ярко-синих глаз я еще сильнее смутилась. — Только не говори, что ты влюбилась! — зловеще проговорил Себастьян и медленно поднялся с кровати.
— Что? — У меня вырвался нервный смешок. — Разумеется, нет!
Похоже, я чересчур поспешно ответила. Да и смех получился наигранным.
— А ну-ка посмотри на меня! — скомандовал супруг.
Я подчинилась, стараясь придать лицу максимально честное выражение. Вот только не мне было с ним тягаться. Себастьян прожил почти втрое дольше моего и по праву считался одним из самых умных жителей империи. А уж об его въедливости и крайней сообразительности я знала не понаслышке.
— Ну и когда это произошло? — мрачно потребовал он, вновь возвращаясь на кровать.
— Что? — Я невинно захлопала ресницами.
— Шанталь! Я серьезно.
— Я тоже.
— Я волнуюсь за тебя!
— Как муж? — ехидно уточнила я.
— Как друг, — скрестив руки на груди, ответил Себастьян.
— Так вот как другу я тебе искренне и с абсолютной честностью отвечаю: я не влюбилась в Элая Лорана. Он мне даже не нравится! Невыносимый, упрямый, вредный, язвительный. Да он с первой встречи унижал меня! Как я могла в такого влюбиться?
Впрочем, мои слова совершенно не убедили Конте.
— Шанти, Элай тебе не подходит, — тихо, но твердо заявил он.
— Разумеется, я мне это известно.
— Он мой друг, я уважаю его и ценю. Кроме того, я знаю его лучше кого бы то ни было. Элай — хозяин теней, он не способен на сильные чувства. Тени выжгли все в его душе. Элай одиночка, и таким останется навсегда.
— Я все прекрасно понимаю.
Если внутри меня и жила надежда, — а судя по тупой боли в области сердца, все-таки да, — то эти слова ее убили.
— Когда все закончится, я помогу тебе найти самого лучшего и достойного такой замечательной девушки мужчину. Разумеется, только с твоего согласия. Но, к сожалению, это будет не Элай.
«Весьма сомнительное обещание, если честно».
— Когда все закончится, ты поможешь мне приобрести собственную лавку и лицензию, тем самым дав возможность заниматься любимым делом. Как и обещал. А замуж я не хочу.