Травница, или Как выжить среди магов. Том 2 (СИ)

— Угу, — безрадостно буркнула я.
— Слушай, а давай будем чередовать кровать, — вдруг предложил он.
— Что значит чередовать? — удивилась я, приводя сорочку в порядок.
— Ночь я сплю, ночь ты. А то у меня от этого дивана в кабинете уже спина болит, — пожаловался Себастьян.
— Я тебе обезболивающую мазь дам, — любезно ответила я. — А теперь кыш отсюда. Мне надо переодеться, пока твоя мать действительно снова не явилась сюда.
Себастьян кивнул и наконец-то поднялся с кровати.
— А мне сразу надевать нужный наряд? — застыв на полпути к гардеробу, поинтересовалась я.
— Нет. Наводить красоту и переодеваться мы будем в матушкином особняке.
— А почему не у тебя?
— Потому что там до сих пор гостят твоя сестра с мужем. — Себастьян осторожно выглянул в коридор. — Никого. Все, я пошел.
— Хорошо, — кивнула я, доставая из шкафа очередной наряд.
Страшно вспомнить о пытках, которым меня подвергли в нежно-розовом обиталище свекрови. И нет, я не преувеличиваю, это действительно были пытки, изощренные, мучительно долгие и представляющие реальную опасность для жизни.
Надо мной трудилось целых пять служанок, три из которых являлись магичками.
Стоило войти в особняк свекрови, как меня тут же встретили, схватили за руки и увели в пыточные. Точнее, они называли это купальней, массажным кабинетом и так далее. Но я сразу поняла, что дело нечисто.
Я даже испугаться не успела, как с меня стащили всю одежду. Прямо совсем всю! Потом быстро засунули в ванную с такой горячей водой, что я едва не взвыла. Вынырнуть мне не позволили. Взяли какие-то жуткие мочалки и принялись тереть. Да так сильно, словно собирались содрать кожу.
Только одна пытка закончилась, как началась другая. Меня намазали каким-то скрабом, от которого многострадальная кожа тут же защипала и начала гореть.
Снова водные процедуры, во время которых мне трижды вымыли голову с разными шампунями и бальзамами.
Потом была третья или все-таки четвертая ванная с маслами, призванная успокоить разгоряченную кожу. Честно говоря, помогло. Я до такой степени расслабилась, что едва не уснула.
Но меня снова растолкали, вытащили, натерли какими-то кремами, благодаря которым моя смуглая кожа стала на пару тонов светлее. Но рассмотреть это чудо мне не дали, уложив на какую-то странную лежанку. Тут-то я и осознала, что те мучения были цветочками по сравнению с экзекуцией, что ждала меня сейчас.
Я слышала о лечебных массажах, направленных на раскрытие каких-то там чакр и потоков, но никогда не пробовала. И теперь спустя пять минут легкой разминки, я готова была рыдать. Через десять запросила пощады. Через полчаса напоминала студень, который не мог двигать ни руками, ни ногами. И вроде боли я больше не испытывала, но тело вдруг стало каким-то удивительно легким и воздушным, а еще напрочь отказывалось слушаться.
Впрочем, это не помешало магичкам поднять меня в воздух и поместить в очередную ванную с лепестками и травками. Я даже не сопротивлялась, просто закрыла глаза и приготовилась к очередной череде издевательств.
Но ее не последовало. Меня аккуратно обмыли, вновь чем-то намазали, подняли, вытерли и начали наряжать.
Наряд, который сшила для меня королевская портниха, выглядел на удивление скромным и закрытым. Честно говоря, я ждала чего-то более смелого и провокационного. А в действительности получила воротник с рюшами под самое горло, лиф, украшенный дорогим кружевом в тон платья, пышные рукава, которые заканчивались узкими манжетами и красивыми воланами, а также аккуратную и довольно симпатичную юбку, не слишком узкую, но и не широкую. Ткань подобрали цветом точь-в-точь как крокусы — розово-сиреневую, очень мягкую и нежную на ощупь. Она словно ласкала кожу, даря приятные ощущения.
Волосы убирать не стали, что тоже вызвало у меня удивление. Я предполагала, что у меня на голове соорудят какие-нибудь странные и невероятно сложные конструкции, но ничего подобного. Мои прядки просто завили, и теперь они не висели паклями, а лежали на плечах и спине красивыми и упругими локонами.
 
А еще меня накрасили. Подвели глаза черными тенями, а красками добавили легких теней. Румяна не понадобились, поскольку щеки горели сами по себе. И на фоне молочного цвета кожи (к слову, такая у меня была только в пору младенчества) смотрелось довольно симпатично. Я бы даже сказала красиво.
— И зачем столько усилий, если существует магия, — проворчала я, наблюдая за работой служанок.
Сама не поняла, как произнесла это вслух. Наверное, всему виной усталость. И чего я уж точно не ждала, так это ответа.
— В императорском дворце стоят специальные блокировочные заклинания, Шанталь, — пояснила свекровь, стоя в дверях комнаты, где меня приводили в порядок. — Они стирают любые магические проявления, заклинания и зелья. Так что вся красота должна быть естественной. Ну или почти естественной. Ты очаровательно выглядишь, дорогая.
— Спасибо, вы тоже.
В темно-синем с фиолетовым отливом платье с золотисто-желтой отделкой, что символизировало ирисы, Флоренс действительно выглядела прекрасно. Ее темные волосы были идеально собраны в красивую прическу и украшены вышеупомянутыми живыми ирисами.
Меня крокусами решили не украшать. Это и понятно: настолько ядовитые растения еще поискать надо.
Не знаю, откуда у меня взялись силы покинуть комнату, спуститься по лестнице и войти в огромный зал, где нас уже ждал Себастьян, который тоже принарядился в костюм темного цвета, который на солнце слегка отливал зеленым. В тон моему платью он надел галстук, который виднелся в прорези темно-серого жилета.
Мое появление не осталось без внимания.
— Шанталь, дорогая, ты такая красивая! — восхитился Себастьян, вызвав у меня смущенную улыбку.
— Правда, она прелесть? — улыбнулась вошедшая следом свекровь. — Но полюбуешься потом. У нас совершенно нет на это времени.
И пусть особняк леди Конте находился совсем рядом с резиденцией императора, для того чтобы попасть внутрь, нам пришлось отстоять в длинной очереди из карет и экипажей. Это заняло более полутора часов. Теперь до меня дошло, почему Флоренс так торопилась.
Но даже когда мы наконец смогли подъехать к входу во дворец и войти внутрь, то не смогли пройти в сад, где устраивался пикник.
— Матушка, мы подойдем позже.
Себастьян взял меня под локоть и потащил куда-то в сторону.
— Но, Анри! — возмутилась свекровь. — Скоро представление! Вы должны присутствовать!
— Мы успеем, — продолжая тянуть меня вперед, отозвался муж.
— Анри!
— Позже, мама.
Мы свернули за угол в неприметный коридор, прошагали немного вперед, снова свернули, вышли в небольшой сад, который быстро пересекли. А оттуда в очередное здание.
— Куда ты меня ведешь? — поинтересовалась я, с трудом поспевая за Себастьяном.
Мы двигались так быстро, что хорошенько рассмотреть интерьеры не получалось. Да, дворец был красивым, но я ожидала чего-то великолепного. Хотя, наверное, мы просто оказались не в тех залах.
— У нас встреча, — коротко бросил муж.
— С кем?
— Сейчас увидишь.
Судя по тому, как он хмурился, встреча ожидалась не слишком приятная. Я замолчала, решив лишний раз его не нервировать, и оставшийся путь прошел в тишине. Мы миновали еще один коридор и наконец остановились у двери, которая сама распахнулась перед нами.
Моему взору предстала небольшая комната, выдержанная в желто-белых тонах. У центрального окна спиной ко мне стоял Лоран. Как всегда, в черном и с клубами тьмы, которые вились вокруг его ног. Я понятия не имела, почему, но присутствие хозяина теней подействовало на меня умиротворяюще. Знала, что он точно не даст меня в обиду. Сам может наорать, оскорбить, поиздеваться, но другим не позволит.
— Так вот ты какая, Шанталь Конте, — протянул второй маг, которого я почему-то не заметила сначала.
А ведь от него так веяло магией, что мгновенно захотелось нырнуть за спину мужа и не вылезать оттуда до конца аудиенции.