Купец VI ранга (СИ)

Точнее, если верить Вишу, не жизнь, а стела, к которой я так и не заглянул.
Проезжая по ночным проспектам Петербурга, я как будто бы даже понял, почему так получается, но каждый раз мысль ускользала у меня из-под носа.
Казалось, вот-вот, и я пойму что-то важное, но этого, к сожалению, не случилось.
— Это потому что твой мозг перегружен текучкой, — неожиданно подсказал Виш, устав наблюдать за моими мучениями. — Ты давно медитировал, Макс?
«Успею, — недовольно отозвался я. — Осталось немного».
— Ну да, — хмыкнул Виш, поудобней устраиваясь у меня на плече. — расскажи это Дмитрию, — фамильяр кивнул на Воина, — или Арине с Анной, — ещё один кивок на прикорнувших к нему девушек. — Или, вон, Вере.
Вера сидела на моей стороне кареты и жутко смущалась, когда мы нет-нет, да и касались плечами.
«Они-то тут при чем?».
— Шутишь? — удивился Виш. — На Камнева ты, по сути, повесил род Пылаевых. А ведь он и так тащит на себе военное направление. Ты бы видел всю тут кипу отчетов, которые ему ежедневно шлют!
«Мне шлют не меньше».
— Возможно, — не стал спорить Виш. — Дальше, Арина. Думаешь, Инквизиция оставит её в покое? Я вот лично очень сомневаюсь. А значит, что наша амазонка будет постоянно находиться под ударом!
«До тех пор пока существует Инквизиция…».
— Так просто такие организации не исчезают, — и не подумал смущаться Виш. — сам понимаешь, раз они до сих пор есть, значит, кому-то в Европе выгодно иметь структуру, которая контролирует одаренных.
«Мы решим этот вопрос», — неохотно протянул я.
— Как скажешь, — усмехнулся Виш.
«Что насчет Анны?», — мысленно поинтересовался я, не дождавшись от Виша продолжения.
— Со стороны не видно, но Кабалеро несет на себе непростую ношу. Не просто же так она принесла тебе клятву.
«Я только сейчас понял, что знаю о ней преступно мало…».
— И не узнаешь, — заверил меня Виш. — Анна не тот человек, который будет распространяться насчет своей жизни. Ни тебе, ни Камневу.
«Она ещё и об Арине заботится…».
— Вот-вот, — кивнул Виш. — тоже бежит в своем колесе.
«А Вера?».
— А что Вера? — удивился Виш. — У неё было маленькое колесико, в котором она чувствовала себя уютно, но потом пришли люди Виноградовых и разрушили её мирок. А затем…
«А затем пришел я, — мысленно закончил я. — И посадил её в огромное колесо».
— Именно, — усмехнулся дракончик. — Заметь, все твое окружение обрастает проблемами чуть ли не быстрее, чем ты сам.
«Возможно…».
Слова Виша заставили меня задуматься. А ведь действительно… Вместо того, чтобы не спеша расти, как я изначально и планировал, я взлетел слишком быстро и слишком высоко.
Вот только… можно было как-то изменить всю эту череду событий?
Думаю, что нет. Ведь не случайно Виш постоянно поминает стелу. Стела же, как будто… торопится?
— Все верно, Макс, — вздохнул Виш. — Я догадывался об этом раньше, но после того, как мы с тобой увидели архимагов Лео и Тиграна, уверен на сто процентов.
'Ты говоришь про тех типов в Проколе? Как там их, зорды?
— Да, зорды, — Виш покосился в окно и дернул крылом. — Впрочем, мы уже подъезжаем, а значит, поболтаем о них в другой раз.
«Ну уж нет! — возмутился я. — Выкладывай, что хотел сказать!»
— На самом деле, я мало что о них знаю, — пожал плечами Виш. — Если верить легендам, то Архимаги Лео и Тигран — это мифические Древние, которые хранили покой целой плеяды миров.
«Покой? От кого?»
— От некой Пятёрки. Разрушители миров. Убийцы богов. Властители Бездны. Хозяева Скверны.
«Я несколько раз слышал слово „ксуры“… Это они и есть?».
— Нет, это всего лишь раса, довольно далеко продвинувшаяся по техническому пути. Ксуры — лишь инструмент в умелых руках.
«Той самой Пятёрки?».
— Когда как, — загадочно улыбнулся Виш. — Мы узнаем о них больше, когда найдем все конечности золотого лича.
«Мда уж, Виш, сказать, что ты меня сейчас загрузил — ничего не сказать!».
— Просто мне не нравится, как ускоряются события, — поморщился фамильяр. — Проколов становится всё больше, они все мощнее. Недалек тот момент, когда нам придется столкнуться с по-настоящему серьезными врагами. И поверь, даже канцлер с Шуйским на их фоне покажутся цветочками!
  
«Про канцлера, кстати, ты тоже обещал рассказать!».
— И расскажу, — кивнул Виш. — Но чуть позже. Теперь, когда ты понимаешь, что весь этот снежный ком дел и проблем не случаен, ты знаешь, как действовать.
Я хотел было ответить — «Конечно, нужно просто разрубить этот Гордиев узел!», но не стал.
На мне висело много обязательств, но, если подумать самым важным оказывалась Инквизиция.
Сначала случайно встреченный посол-инквизитор двенадцатого ранга, затем их маниакальное желание выкупить Арину. Далее, завуалированная просьба императрицы разделаться с Инквизицией.
Учитывая, что некоторые одаренные, похищенные в столице бандитами Виноградовых, отправлялись в Европу через инквизиторские каналы, то интерес императрицы понятен.
Кстати, не случайно ли канцлер хотел повесить на меня расследование дела Виноградовых? Подчищает хвосты? Неужели он и сам связан с Инквизицией?
Ведь не просто же так императрица выдала инквизиторам официальное разрешение на костер… И это помимо тех пятьдесяти тысяч золотом, которые они заплатили Степану!
Вдобавок они заявились в мой трактир и угрожали Вере… Что это, как не завуалированное послание?
В общем, как ни крути, все сводится к одному — надо решить вопрос с Инквизицией. И, что самое главное, это, зачем-то, нужно стеле.
— И я так думаю, — кивнул Виш, внимательно следя за моими размышлениями. — Понять бы ещё зачем.
«Спросим об этом у самой стелы, Виш. Но для начала, закончим начатое».
Карета остановилась ровно в тот момент, когда я озвучил Вишу свои мысли. Возможно совпадение, но со стороны выглядело так, будто сам мир поставил точку в моих размышлениях.
Но не успел я обдумать эту мысль, как Камнев открыл глаза и легонько сжал плечи своих, кхм, жён?
— Приехали? — прогудел он, бросая взгляд в окно.
— Так точно, — улыбнулся я, открывая дверцу кареты и выходя на ночную улицу. — Надеюсь, Степан и Людвиг уже на месте.
— Ждут в общем зале, — кивнул Камнев, коснувшись переговорного амулета. — Вместе с Сергеем.
— Вот и отлично, — произнес я, подавая руку смутившейся Вере. Следом на мостовую ловко спрыгнул Камнев. — В ближайшие дни мы окончательно решим вопрос с Инквизиций.
— Хорошо бы, — улыбнулась Анна, принимая протянутую руку Дмитрия. — В противном случае, нам с Ариной лучше будет уехать. Пусть даже в Николаевку.
Арина, кривилась, но промолчала, выходя их кареты следом за своей подругой.
Отпустив возницу, мы зашли в трактир, который охраняла четвёрка Воинов, и направились к дожидающимся нас Людвигу, Степану и Сергею.
Зал «Гедониста» больше походил на мастерскую столяра — везде лежали доски, гвозди, стояли коробки с хрустальными люстрами и реквизитом. Стены были идеально белые, словно их только сегодня отштукатурили.
Да и сам зал стал как будто бы в два раза больше, и это я молчу про второй этаж, переделанный из гостевых комнат в ВИП-кабинеты.
Сказать, что трактир преобразился — ничего не сказать. Думаю, ещё несколько дней, и можно будет торжественно открывать новую ресторацию «У Колизея».
— К пятнице, — подал идею Виш. — От посетителей отбоя не будет! А кому не хватит места — можно будет расставить столы и стулья прямо в парке. Кажется, это называется летняя веранда?
«Отлично придумано, Виш, — мысленно кивнул я. — А ещё, я, кажется, понял, как нам реализовать… „инквизиторские матрешки“!».
— В том, что ты сумеешь их продать за баснословную цену, я даже не сомневаюсь, — хмыкнул дракончик. — Вопрос в другом. Как ты планируешь решать вопрос с Инквизицией?
«Вот об этом мы сейчас и поговорим»,
Я, не удержавшись, усмехнулся и остановился у широкого круглого стола. Рядом встал Дмитрий с Анной и Ариной. Что касается Веры, то тут же побежала на кухню, наверняка за чаем и закусками.