Купец VI ранга (СИ)

Огненный вал прокатился сквозь помещение выжигая все до пепла и с рычанием вышиб огромные винтажные окна.
Я же, заметив в угольно черном зале светящийся золотом Огненный шар, кивнул сам себе и рванул назад.
Дело сделано, и вот сейчас-то счет действительно пошел на секунды!
Я бежал по лестнице, перескакивая по пять-семь ступенек за раз, и думал только о том — правильно ли я сделал, уничтожив генштаб Виолетты перед тем, как спасти Милену.
Или, быть может, следовало поступить с точностью до наоборот?
На плечо упала привычная тяжесть, и Виш выдохнул мне в ухо.
— Готова. Рвет и мечет, но отделалась лёгким испугом. Кстати, советую поспешить.
Но я уже и сам чувствовал ударивший в спину холод.
— Веди, Виш! — крикнул я, бросаясь к перешейку и щедро заливая огнем все вокруг себя.
Объясняться с Виолеттой у меня не было ни малейшего желания.
— Прямо… прямо… направо… вниз…
Виш бросал скупые фразы, подсказывая направления, а я мчался вперед, словно огненный вихрь, оставляя за своей спиной яркое зарево пожара.
Было немного жаль ещё один сад, высаженный в оранжерее перешейка, но себя и Милену мне было жальче.
Если бы можно было поступить по-другому, я бы, наверное, не стал сжигать все вокруг, но это был единственный шанс замедлить Виолетту.
По ушам ударил далекий перезвон гонга, но я уже летел по лестнице, ведущей в подземелье.
— Прямо… За дверью два тюремщика, палач и дознаватель… Ключи на поясе у правого стражника.
Без Виша я бы провозился в несколько раз дольше. А так я смел дверь Огненным тараном и, добив пережившего встречу с огнем дознавателя, схватил почерневшую связку с ключами.
— Виш, много пленников?
— Много, Макс. Почти под сорок. Берем только Милену?
— Сможешь вытащить всех, брат?
— Не успеем, — прошипел Виш, — там двадцать камер с каждой стороны! Хотя… есть идея.
— Действуй, Виш!
— Сорок золотых!
— Держи!
— Дай мне пять секунд, — крикнул Виш, исчезая за углом. — Кстати, тут недобитый палач лежит. Весь обуглился, но ещё живой.
— Что ты собираешься делать? — крикнул я, черпая из источника силу и отправляя на ведущую вверх лестницу одну волну огня за другой.
— Обовью стальные прутья золотой сеткой, — глухо отозвался Виш. — А потом… притяну золото к себе!
Его слова утонули в оглушительном скрежете сминаемых и вырываемых с корнем решёток.
Меня тут же захлестнула волна любопытства, и я, отправив по лестнице парочку Спиралей Огня, кинулся к перекрестку.
Подземная темница представляла собой букву «Т».
Лестница выходила в десятиметровый коридор, на противоположном конце которого находился дежурный пункт стражи.
Письменный стол, стойка с оружием, несколько стульев, небольшой обеденный столик, стоящий около камина.
Сейчас все это весело полыхало, и неприятно пахло жжённым мясом.
Добежав до середины этого не то коридора, не то комнаты тюремщиков, я создал несколько светлячков и отправил их в перпендикулярный коридор, по сторонам которого зияли десятки темных прорех.
А по центру коридора валялись вырванные Вишем решетки.
— Ты чертов гений, Виш!
Я походя добил хрипящего от боли палача, и, послав очередную волну огня, покачал головой.
— Камин, Макс! — крикнул Виш, вытягивая с решеток остатки золота. — И заставь всех выйти!
— А ну на выход все! — заорал я, усиливая свой голос магией. — У нас минута, чтобы сбежать! Помогайте слабым и раненным! Переводите тем, кто меня не понимает! Никто не должен остаться! Быстрее, быстрее, быстрее!
— А вот теперь самое сложное, — Виш, закончив вытягивать золото, метнулся сначала ко мне, — Полешко, Макс!
Получив обугленную деревяшку, фамильяр исчез в камине, где тут же начал потрескивать огонь.
— Строй их в колонны, Макс и доставай Свечу! Через пару минут здесь будет портал.
— В комнату Магды?
— Туда не успеем. Свяжу камины огненным мостом. Свеча поддержит портал, и мы сумеем вывести всех пленных. Если они, кончено, всё-таки выйдут из камер.
— Выйдут, — мрачно пообещал я, призывая своих ифритов.
  
— Готовы выполнить любое твое задание, Макс! — бордо отрапортовал Огненный Лидер, появившийся передо мной вместе со своими братьями. — С кем будем драться?
— На этот раз, братцы, задача несколько сложнее. Нужно вывести пленников из камер и построить их перед камином в две колонны. И желательно обойтись без ожогов.
— Будет сделано, — кивнул Лидер, взмахом руки посылая Шторма и Скаута в коридор с пленниками. — Босс, я чувствую сильную магию Льда…
— Я ей займусь, — отмахнулся я. — Твоя задача найти жену Галицина. В ней течет его кровь.
— Кровь Пожарских, — кивнул Лидер. — Я чую её. Дальняя камера. Сильное истощение.
— Давай, Лидер, — я, убедившись, что все при деле, шагнул в сторону лестницы. — Рассчитываю на тебя!
По каменным стенам уже поползла предательская изморозь, и мне пришлось усилить нажим, заливая огнем все пространство перед собой.
Виолетта была не в пример сильнее, но у меня была Свеча, откуда и я черпал силу.
Следующие две минуты показались мне сущим кошмаром.
Безостановочная схватка Льда и Пламени, устроенная пленными суматоха, постоянные поторапливания Виша…
Да и сам я чувствовал, что медленно, но верно сдаю.
Да, у меня была Свеча, но мои энергетические каналы попросту не справлялись с таким количеством Огня.
И если по силе я в чем-то превосходил Виолетту, но в плане мастерства Ледяная королева клала меня на обе лопатки.
То она проморозит всю землю вокруг темницы, то пустит по лестнице огромный ледяной шар… То порыв Ледяного ветра заморозит языки пламени, то с потолка начнет просачиваться пущенная ею вода…
Ей-Богу, если бы не Свеча, она превратила бы нас всех в ледяные скульптуры!
К счастью, у меня была возможность заливать силой все её ювелирные попытки проникнуть в подземную тюрьму.
Дошло до того, что я в голос орал матом на некоторых пленников, которые никак не могли взять в толк, чего от них хотят.
Благо мои ифриты и несколько имперских Торговцев, непонятно как оказавшихся в плену, сумели донести до остальных, чего я от них хочу.
Из тридцати восьми пленников, трое были женщинами, остальные — мужчинами. Около десятка были ранены, а семеро и вовсе оказались неходячими. И одной из них была и Милена.
У кого-то по щекам текли слезы, кто-то был родом из другой страны, кто-то боялся меня и моих ифритов сильнее, чем тюремщиков.
И только когда в камином портале скрылся последний пленник, я с облегчением выдохнул и перестал сдерживать напор Виолетты.
— Макс, сзади!
По моим прикидкам, я успевал добраться до портала, но Виолетта оказалась быстрее. И если бы не предупреждение Виша, она бы, пожалуй, сумела поймать меня врасплох.
За себя я особо не переживал, но вот насчет портала волновался всерьез! Ведь если Виолетта сумеет его заморозить, я вряд ли смогу уйти…
Окрик Виша застал меня уже у камина.
По идее, я мог наплевать на потенциальную опасность и прыгнуть в портал, но что-то заставило меня оглянуться.
Виолетта стояла в трех метрах от меня, а в её руках дрожало убийственной мощи плетение.
Пожалуй, всего моего капитала могло не хватить, чтобы защититься от этой атаки. Вот только Виолетта почему-то не спешила промораживать меня до костей.
Быть может, она хотела поговорить?
Хотя, я уже давно разучился доверять людям.
Я продемонстрировал Ледяной королеве Свечу и вопросительно вскинул бровь, мол, ты действительно хочешь померится силой?
Со Свечой я чувствовал себя намного увереннее, и что-то мне подсказывало, что реши Виолетта атаковать, я выйду из этой схватки победителем.
Да, возможно Свеча развалится на кусочки, но Виолетте будет уже все равно.
И, похоже, это понимала и она сама.
Криво усмехнувшись, Виолетта развеяла свое плетение и произнесла.
— А ты похудьел, Макс.