Купец VI ранга (СИ)
— Простите, господин?
«Виш, Митя ещё спит?»
— Мало того, что он не спит, — хмыкнул Виш, — так сейчас ещё и подслушивает ваш разговор с лестницы. Ты же хотел прикомандировать его к Степану?
«И сейчас хочу. Но одно другому не мешает. К тому же пацан вырос в доках. Поможет Вере с закупкой продуктов, к тому же ему все равно нужно куда-то разместить свою родню».
— Думаешь, подселить их к Вере в домик?
«Как вариант. Как думаешь, успеем разобраться с молодежью, пока остальные не проснулись».
— Все в твоих руках, Макс, — Виш зевнул, продемонстрировав ровный ряд острых зубов, и свернулся в клубочек. — Как закончишь — буди. Если я пропущу встречу с Ангелиной и Марией ни за что себе… точнее тебе, не прощу!
Видимо противостояние с Магдой и последующие видения потребовали от дракончика много сил. По крайней мере, на моей памяти, Виш крайне редко засыпал во время моего бодрствования.
Я же решил ковать железо, пока горячо.
— Митя! — я посмотрел в сторону лестницы. — Спускайся к нам! Вера, — я повернулся к девушке. — Организуешь ещё две порции?
— Две? — переспросила девушка.
— Завтрак для Мити и добавка для меня.
Спустя несколько минут, еда была на столе, и мы с Митей уплетали нереально вкусную кашу с тыквой.
— Значит так, ребята, — я посмотрел на притихшую Веру и насторожившегося Митю. — Ставлю вам задачу. Первое. Сегодня вы вытаскиваете из долговой ямы старого хозяина этого трактира. Вера, ты же знаешь, где он находится?
— Знаю, — кивнула девушка. — Я ему покушать отношу и, по возможности, долг помогаю выплачивать.
— Отлично. Теперь ты, Митя, — я посмотрел на пацана. — Я могу приставить к Вере другого помощника. Взрослого, влиятельного, авторитетного. Но даю этот шанс тебе. Будешь день заниматься со Степаном, день помогать Вере решать проблемы с трактиром.
— Какие именно? — уточнил рано повзрослевший Митя.
— Закупка продуктов. Контроль строителей. Потенциальные проблемы с бывшими постоянщиками. Справишься?
— Справлюсь, — подтвердил пацан. — Только зачем мне это?
— А это не для тебя, а для твоих близких. Пристроим брата с сестрой в трактир. Одаренные с водной стихией не помешают. А всему, что нужно, Вера научит.
Девушка согласно кивнула, и я продолжил.
— Что до твоих боевых товарищей, то тут два варианта. Или пойдут вместе с тобой к Степану, или отправятся в мою школу.
— Школу? — кажется, мне удалось удивить Митю.
— У меня своя школа и кадетское училище, — кивнул я. — Грамота, История, Механика, География, Языки, Боевые искусства, Магия. Если говорить проще, я готовлю для своей финансовой империи будущий управленческий и инженерный состав.
— А можно… — Митя смутился. — И мне в школу?
— Обсудим, — вздохнул я. — Скажу откровенно, сейчас ты нужен мне здесь. Верных и надежных людей у меня раз-два и обчелся.
— А я, значит, верный и надежный?
— Ты же не бросил свою сестру и брата? — усмехнулся я. — И за остальных ребят из своей банды встал горой.
— Так то родня и члены банды…
— Давай называть их боевыми товарищами? — поморщился я.
— Ну, боевые товарищи… Я вам, конечно, благодарен, но не вижу причин доверять пацану с улицы.
— Я доверяю только Дмитрию, — улыбнулся я. — А на остальных рассчитываю. Согласишься — хорошо, нет — неволить не буду.
— Я согласен на службу, — вздохнул пацан. — Просто пытаюсь понять, что вы за человек. Никто из дворян не будет возиться с обычными простолюдинами.
— Во-первых, я — форточник. И дворянство получил, можно сказать, случайно. Во-вторых, вы не обычные. С тобой все понятно, ты у нас стихийник.
— А я? — пискнула Вера.
— А ты… — протянул я. — Точно не знаю, но ты точно одаренная, Вера. Мало того, что у тебя голос успокаивающий, так ещё и аура есть.
— Аура уюта, — кивнул Митя. — А я ещё думаю, почему рядом с ней так хорошо. Будто мама рядом…
На глазах у Мити навернулись слезы, и я похлопал его по плечу.
— Не переживай насчет мамы. Людвиг уже работает в этом направлении. Как только узнаем, где она, вы со Степаном отправитесь в командировку.
— А Оксана с Егором?
— Вот поэтому я и предлагаю тебе помочь Вере. С ней они будут под присмотром. Ну или в школу отправим.
— А школа далеко?
— На севере, — огорошил я пацана. — Выборгская губерния. Да, далековато, но зато там они будут в полной безопасности.
Про угрозу войны с Норвегией я тактично умолчал. Если, не дай Бог, войска Виолетты все же решатся пойти сквозь Стужу на наши земли, то я первым делом отправлю детей в столицу.
— Если я соглашусь, — протянул Митя, — мы с Оксаной и Егором будем рядом.
— Да. Они будут работать и учиться. Но им и тебе придется слушать Веру. Она здесь главная хозяйка.
— Всё равно не понимаю, зачем вам именно я, — признался Митя.
— Как тебе сказать, — вздохнул я. — С одной стороны, я вижу перед собой рано повзрослевшего мужчину, который сможет решить любую проблему.
— А с другой? — буркнул пацан.
— А с другой, несмотря на все то, через что тебе довелось пройти, ты остался человеком, Митя.
Пацан шмыгнул носом, и я понял, что мои слова задели невидимые струны его души.
— Ваши жизни в ваших руках, ребята, но я со своей стороны, сделаю все, чтобы вам помочь.
— Спасибо, Ваша Светлость, — пролепетала Вера.
— Спасибо, — кивнул Митя. — Но бесплатно ничего никогда не бывает.
— Какой, а! — покачал головой я. — Не веришь людям?
— Доверяй, но проверяй, — проворчал Митя.
— Тут не поспоришь, — я с улыбкой посмотрел на обоих подростков. — Вот скажи мне, Митя, легко ли управлять бандой в тринадцать человек?
— Нет, конечно! — тут же ответил пацан. — Это же такая ответственность! От твоих решений зависит будут ли твои… боевые товарищи завтра есть или нет. Да и вообще…
— А теперь представь, что их не тринадцать, а тысяча триста. А совсем скоро будет тринадцать тысяч!
— Вы про себя, да? — первой сообразила Вера.
— Про себя, — подтвердил я. — Школа, кадетский корпус, шахты, рыбный промысел. Несколько заводов, верфь… А сейчас ещё и арена Колизея, парк и этот трактир. Понимаете, к чему я?
— Вам нужны управленцы, — покивала Вера. — Для этого вы и открыли школу. Верные и надежные.
— Именно, — улыбнулся я. — В этом и есть моя выгода. Я сам не успею везде. Мне нужны надежные работники, сотрудники, партнеры. Поэтому…
Я сделал паузу и выжидающе посмотрел на подростков.
— Я согласна! — от светлой и открытой улыбки Веры на душе мгновенно потеплело.
— Я тоже, — немного помедлив, кивнул Митя. — А когда поможете вернуть маму, буду служить верой и правдой до самой смерти.
— Вот и ладушки, — я мысленно поставил первую галочку в длинном списке сегодняшних дел. — Тогда давайте обсудим детали.
* * *Когда в зал спустился Дмитрий с Сергеем, мы закончили обсуждать с ребятами бо́льшую часть нюансов.
А следом за ними потянулись и остальные обитатели трактира. Егор с Оксаной, бойцы Сергея, а затем заявился и Людвиг с Иваном и Степаном.
Введя всех в курс планируемых дел, я отправил Сергея с Верой в долговую яму за бывшим управляющим ресторации, а Митю со Степаном в Колизей.
Иван с Людвигом отправились в порт решать возникшие проблемы с парочкой торговцев, а я, в компании Дмитрия, вернулся в поместье.
Увы, но как бы мне не хотелось поскорей встретиться сначала с Галициным, а потом и с Михайловым, нужно было поставить точку в, кхм, женском вопросе.
И лучшего времени, чем обед я не придумал.
— Максим Павлович, Дмитрий Иванович, — помолодевший Архип заглянул в столовую, где мы и собрались. — Велите подавать горячее?
С одной стороны обеденного стола сидели мы с Дмитрием, с другой — девушки.
Получился эдакий Инь и Ян.
Слева сидела блондинка Ангелина — большие голубые глаза, платиновые волосы до попы, аккуратный носик, миловидное личико и высокая грудь.