На морских дорогах (СИ)

— Ба, да там мастера боевых искусств! — сообщил я об этом окружающим — Достойный враг — дар Одина!
— Отец дружин сегодня любит нас — донеслось в ответ от Барди.
Конечно мне было понятно, что с тем же успехом нас может решить вылюбить Локи, но тут важно было держать марку. Колдун перед инквизитором должен показывать, что он святее Папы Римского, а хедвиг перед битвой должен казаться отважней Тора. Впрочем оно и для простых воинов верно, им сами боги велели желать величайших противников, победа над которыми подарит огромную славу, так что со всех сторон раздавались реплики вроде:
— Надеюсь они и правда могут дробить руками камни!
— Они должны двигаться быстрее ветра! Так что даже глазом не разглядеть!
— Пусть боги дадут мне сегодня самого сильного врага!
Мой же голос перекричал начинающуюся какофонию:
— Лево на борт! Атакующий темп!
До сих пор мы проходили мимо, но сейчас наконец развернулись в сторону двух сцепившихся между собой судов, понесясь вперёд частью на мышечной тяге, частью благодаря духу ветра, частью из-за телекинеза и ритуальных узоров. Я в свою очередь надел шлем, оказавшись полностью готовым к битве и отдал последние указания:
— Джак, двигай к фокус. Веди нас вперёд, а в конце приподними нос, их борт выше, но мы должны на него немного заехать. Понял?
— Сделаю — коротко отозвался парень, взяв управление на себя и встряхнув щитом на руке. Магия магией, а физику не стоит забывать. Если тебе конечно не нужно выпендриваться.
— Асмунд, приведи его точно к борту, а потом защищай вмести с Берси.
— Можешь на меня положиться — ответил кормчий.
— Солнце, твоё место среди магов — строго глянул я на Иви через прорези шлема.
— Я помню — усмехнулась она, проверяя как из ножен выходит сакс — Вырежи их там.
— Я постараюсь оставить парочку тебе — усмехнулся я, идя на самый нос.
Невеста за меня волновалась, но отлично знала, что у нас принято говорить перед боем. Фразы из серии «будь осторожен» популярностью не пользовались, ассоны в битву идут побеждать и убивать. Так что наши женщины как правило желают нам сокрушать, повергать, рвать, вырезать и иными способами мочить всё, что встаёт на нашем пути.
Мне правда логика советовала тоже остаться с магами, но следовать ей сейчас было бы политически не верно. Костяк моего хирда был мне более чем предан, но большая часть народа на драккаре из Ландсби, а не Френалиона, эти парни меня ещё совсем сопляком помнят. Так что нужно было им наглядно показать, насколько я возмужал, лично идя на острие атаки. А вот потом уже да, потом можно будет шибать с галёрки магией и в ус не дуть, ведь хедвиг должен быть не только сильный, но и хитрый. Главное сейчас живым и целом остаться, попутно показав удачливость, блин.
Борт и палуба джонки были повыше нашей, потому с обзором были некоторые проблемы. Лучники противника впрочем от этого не страдали и открыли по нам огонь, едва мы приблизились. Это было не очень хорошо, значит скорее всего своих оппонентов стрелки уже повыбивали. Вслух же я незадолго до столкновения проорал иное:
— Разве это залп⁈ Вот это, с@ка, залп!!!
Половина хирда до последнего вращала вёсла, в то время как вторая смена гребцов прикрывала и их и себя щитами. Но в данный момент корабль повели вперёд инерция с магией, а многие первые номера взяли в руки взведённые и заряженные гномьи арбалеты, после чего выстрелили по моей команде. Сянцам сюрприз в тактике северных варваров не понравилась, но многие из них оказались слишком мёртвыми, чтобы хрипеть о своём недовольстве с стальными болтами в груди.
  
Мы же преодолели последние метры перед столкновением, нос драккара поднялся немного вверх и он стал своего рода лестницей на борт чужого судна. Я же вдарил перед собой ветвистой молнией с криком:
— Ааааас!!!!!!
Вообще идти на толпу врагов на острие клина страшно, противников ты видишь, а свои у тебя за спиной. С запрыгиванием на чужую палубу или крепостную стену тоже самое. Ну и прибавим, что по тебе будут бить со всех сторон кроме спины. Великая радость, что я расширил плацдарм магией и ошеломил противников, а потому мне было немного легче.
Взмах клинка сбивает в бок чью-то нагинату и кромка щита разбивает лицо молодого копейщика. Справа меня пытаются достать мечом, но чей-то топор отрубает руку, что держит оружие. Я же наседаю на противника перед собой. Крепыш с тонкими седыми усами, что висят как два крысиных хвоста отбивается, но не долго, кончик моего меча разрезает его горло. Меня окатывает ярко-алой артериальной кровью, но мне плевать, я загоняю всё больше маны в прану через крест на своей спине. Это позволяет наотмашь ударить щитом и буквально снесли противника слева, отбросив мужика на его же товарищей. Передо мной оказывается ещё один юнец с чем-то копьеобразным, отвожу испуганный выпад мечом и без затей бью его ногой в живот. Бедолагу складывает пополам и отбрасывает назад уже без копья, но с травмами внутренних органов. У нас для вас недобрый ответ, у нас праны много, у вас её нет.
Прибив последнего оппонента я поморщился от пары лёгких ран и понял, что прорвался через тех, кого враг поставил отражать наше нападение. Передо мной предстала битва на «богатой» джонке, где защитников корабля прижимали к носу и корме. У форштевня их уже скорее сдерживали, а вот у руля насели конкретно, видимо решив сначала разобраться до конца с одной группой, а затем с другой. Отряд пиратского прикрытия был развален на две неравные части, открыв мне спины, чем я быстро воспользовался, опять ударив своими любимыми молниями. Дальше добивание врага будет несложным, а вот защитникам купца лучше бы помочь.
— За мной — гаркнул я хирдманам, что составляли подобие клина, а потом разогнался, запустил щит, как диск в затылок самого неудачливого татя, взял во вторую руку топор и заорал во всю мощь лёгких всё тот же первобытный боевой клич — Ааааааас!!!
Лужёные глотки ассонов меня поддержали и через мгновение мы врубись во вражеские спины. Первые несколько секунд шла настоящая резня и вроде бы джентльмены удачи почти запаниковали, но из первого ряда нарисовался живчик с двумя дао. Он с поразительной лёгкостью отсёк одному из моих парней кисть руки и подрезал ногу второму, после чего накинулся на меня с противным воплем:
— Хууудяяяя!
Времени ответить «под мудя» у меня не оказалось, резко стало не до шуток. Чашкообразная гарда спасла мне пальцы, но я тут же получил рану в боку, кольчуга не до конца сдержала вражеский клинок. Мана перетекла в прану без остатка и я пошёл во встречную рубку всё с тем же рёвом:
— Ааааас!!!
Враг был быстрее меня, но брони практически не имел. Да и толку с неё против секиры с субтильным сяньским-то телосложением? Однако мелкий засранец умудрялся более чем успешно отбиваться и даже ещё дважды меня достал, но оказался отвлечён атакой с тыла от одного из узкоглазых, которых недавно зажимал. Инициативный вояка получил рану в ногу, но я не упустил свой шанс, срубив топором чужую кисть с одним из дао.