Элина и Орбус (СИ)
– Оружие новое для тебя, необходимо приноровиться. Ничего, привыкнешь и освоишься. Впрочем, у тебя хорошо получается. Когда я впервые в руки взял арбалет, то ни попал ни разу.
– Ничего себе! – чуть было не подпрыгнула я, но сумела промолчать. А сейчас он заслуженный тренер и мастер единоборств.
* * *
Наталия проводила меня к огромному строению, что стояло посреди стройных сосен внушительным черным кубом. Мы вошли в открытую дверь. Снежинки ветром заметало внутрь.
– Зайду за тобой позже, – сказала Наталия и закрыла за собой дверь.
Я стояла в растерянности.
Перед моим взглядом предстал зал, оборудованный для тренировок. Занятиями руководил Самоцвет. Его всклокоченные вьющиеся волосы блестели в свете факелов, освещающих залу. Ученики старательно повторяли упражнения в след за учителем в такт музыке. Три девушки чеканили ритм: одна на барабанах, схожих с теми, что я видел у Валентина. Вторая держала в руках бубен и нечто похожую на грушу, только сухую и, судя по звуку, с семенами внутри. Погремушка забавно трещала. Третья же играла на инструменте, которая мне напомнила скрипку и охотничий лук одновременно. Туго натянутая тетива издавала звонкий, упругий металлический ритм. Еще один музыкально-боевой инструмент?
Я стояла и озиралась по сторонам, не зная, куда себя деть. Не сумев найти себе занятия, смотрела на других, на их тела и движения. Среди всех отметила одну девушку с длинными огненно-красными волосами и изящной натренированной фигурой. Казалось, ее упругая грудь едва вмещалась в чашечки бюстгальтера.
– Сучка! – завистливо подумала я, рассматривая ее обтянутые в зеленую ткань формы. – Ее грудь больше моей!
Я всегда считала, что моя грудь слишком маленькая для меня.
Красотка бросила мимолетный взгляд. Ее правильные черты лица показались уже знакомыми. Где-то я ее видела. Но где? Как же тебя зовут?
Самоцвет, показав задание, прошелся вдоль зала, замечая ошибки и поправляя учеников, буквально брал за руки кого-нибудь и вручную корректировал блок и удар.
Заметив, что я озираюсь по сторонам, он подошел ко мне, хитро улыбаясь.
– Вот основное движение, –показал он. Я внимательно смотрела.
– Не стой, повторяй. – Добавил он и покрутил ус.
Я пыталась сделать движение, но что-то получалось не совсем то, а точнее совсем не то. Тогда я просто стала двигаться под музыку, как когда-то училась на танцах.
Я услышала:
– Так плавно движешься, восточными танцами занималась?
– Ага, – кивнула я. Хотя было это давно и, как говорили в деревне, не правда.
– Пойдем вместе.
Я посмотрела на ту, кто вступила со мной в ненавязчивый диалог. Ну надо же! Это была та самая девушка, что сразу привлекла мое внимание!
– Меня зовут Джалитта.
– Я – Элина, – улыбнулась я ей. Признаться, мне польстило внимание этой огненноволосой красотки к моей скромной фигуре.
И мы, стоя рядом, стали вместе со всеми, одними из многих повторять движения. Самоцвет скомандовал разбиться по двое и оттачивать парные движения. Я оказалась вновь с моей девушкой. Джалитта старалась помогать и подсказывать. Но все равно чуть-чуть получалось не так. Самоцвет увидел, подошел, и взял мою руку, направив ее нужным образом. Время шло не заметно, музыка создавала настроение.
* * *
Самоцвет объявил начало парных поединков. Я попыталась отойти в сторону. Уж это для меня точно рано.
– Элина, но, когда нападут демоны, ты уже не сможешь отойти в сторону. И не всегда получится полагаться на оружие. – Пригласила к поединку Джалитта. – Это всего лишь тренировка, давай, детка.
И она встала напротив меня.
– Тяжело в ученье, легко в бою! – заметив мою нерешительность, сказал Самоцвет, обходя зал.
Я стояла напротив Джалитты, та смотрела прямо на меня. Мне кажется ее рост давал ей преимущество: она была сантиметров на десять выше меня. Я ждала ее броска. Джалитта не стала ждать, и ринулась в атаку первая. Я стояла в растерянности. Может это снова сон?
– Ну это даже не смешно! Не спи, крошка! Нельзя спать.
– Но у меня не получается. Когда наступает опасность, все словно замедляется, а мне кажется, что это происходит не со мной, что это сон, и стоит только проснуться…
– …то ты окажешься мертвой. Никогда не отстраняйся!
– Но я привыкла так реагировать.
– Как ты тогда вообще жива? Ты уже недавно чуть не пострадала из-за этого. И хорошо, если друзья рядом! Но, детка, ты сама должна спасать друзей! Они точно также зависят от тебя, как и ты от них!
– Но у меня не получается. Все замедленно и как во сне!
– Так учись пользоваться временем! У тебя дар – ты замедляешь происходящее. Но ты-то не замедляешься! Так не спи же, а действуй!
– Но я не смогу!
– Сможешь!
Я была уверена, что не смогу. Но я попыталась. И… стало получаться! Тело как будто само знало, как реагировать, если я давала ему волю. Парировала ее выпады. Похоже, что занятия, которые ведет Самоцвет и правда наполняют тела памятью всех этих боевых приемов.
Одну атаку я пропустил и могла бы получить по правому уху. Но моя партнерша лишь поднесла губы к моему уху и сказала шепотом: будь внимательна.
Мы продолжили. Джалитта бросилась на меня, я приняла ее удар и сумела перебросить через себя.
– Уж не покажется ли это слишком жестоким для нее? – забеспокоилась я. Но нет! Я почувствовала ее ладонь на своей шее.
– Никогда не оставайся спиной к охотникам! Они не знают чести. Только лицом к лицу. Даже убегая, наблюдай за ними. Ну-ка, повторим.
Джалитта снова предприняла бросок, я отправила ее в воздух, и сразу повернулась, не повторив ошибку. Я увидела, как Джалитта приземлилась на руки и сделала колесо, снова став на ноги. Вот зачем нужны эти упражнения, которые мне показались сначала бессмысленными.
Дальше мы сцепились, и я оказалась в воздухе, упав на спину. Несмотря на маты, было больно. Я попыталась встать, Джалитта схватила меня за одну руку. Я была в невыгодном положении, спиной к ней. Я попыталась ударить свободным локтем, но она зажала и его. Я оказалась в плену.
– Не позволяй козлорогам проделать с тобой такое же, – сказала она мне тихо.
Мне в ее голосе послышалась насмешка.
Джалитта отпустила меня и медленно ушла, не промолвив больше ни слова.
Я неподвижно оставалась на месте, будучи не в силах осмыслить все произошедшее. Наконец, сделала громадное усилие, и встала. Почувствовав дыхание сзади, я инстинктивно повернулась.
– Ты делаешь успехи! – это была Наталия. Оказывается, она наблюдала за мной.
– Думаешь?
– По сравнению со вчерашним нападением, очень даже не плохо среагировала. – Сказала она, и добавила: Устала?
– Не то слово! – ответила я. Хотя это действительно было не то слово. Да и как описать то чувство раздасованности, разочарования и унижения, что сейчас испытывала. Джалитта очаровала меня, а потом так унизила. Но я предпочла ничего не говорить об этом.
– Приходи завтра, в такое же время! – услышала я слова Самоцвета, брошенные мне напоследок.
* * *
– Как тебе наши тренировки? – спросила она.
– Захватывающе, – сухо ответила я.
– Чтобы противостоять демонам, тренироваться надо каждый день. Изо дня в день, не взирая на погоду, наши воины тренируют дух и волю. Если выберешь стезю воина, это и твой путь.
Да, вот могла бы я подумать раньше, что сейчас на такую перспективу на полном серьезе очень хотелось бы ответить решительное нет?..
– Я подумаю, – нехотя сказала я.
Затем, промолчав, добавила:
– Вы верите в победу? Сумеете устоять?
– Мы потратили все силы на сопротивление. В нас нет той молодости и той энергии, что есть в тебе, нет задора и нет оптимизма. На самом деле мало кто из нас еще верит в победу, но мы будем сражаться до последнего. И даже если мы погибнем, быть может, вы, новое поколение, сумеете продолжить наше дело. Все, кто попали в лагерь, тренируются, не жалея себя.
* * *
– Теперь пора навестить нашу волшебницу – предупредила Наталия.