Трон одного мертвеца (СИ)

А ошейник раскалялся все сильнее. Это было больно. Очень больно. Вскоре я уже едва сдерживалась, чтобы не заорать во весь голос. При этом, когда я непроизвольно схватила проклятый ошейник руками, он оказался холодным.
Увы, легче от осознания этого факта не стало. Слезы застилали глаза, и я совсем перестала обращать внимания на то, что меня окружает, стараясь лишь не упустить из вида расплывающуюся спину изгоя.
В какой-то момент, уже почти ничего не видя, я все-таки споткнулась о какой-то корень и упала. Но изгой тотчас подхватил меня на руки и вместе со мной побежал дальше.
— Не теряй сознание! — донесся сквозь болезненный шум в ушах его голос. — Только оно сдерживает ошейник от того, чтобы не прожечь тебе шею.
Я изо всех сил прикусила нижнюю губу и ощутила во рту солоноватый вкус крови. Как ни странно, это помогло. Нет, мне по-прежнему было больно, но сознание немного прояснилось, и я увидела, как деревья перед нами расступаются, а впереди вырастает неровная стена.
— Древо… — прошептала я.
Это действительно было Оно. Не стена, а лишь Его ствол, настолько огромный, что казался бесконечно широким.
Изгой опустил меня на землю.
— Я попробую еще раз. Держись! — произнес он и вновь взялся за ошейник.
Потянул, выдыхая неизвестное мне заклинание. Я зажмурилась от очередного всплеска боли и тут же выдохнула.
Ошейник поддавался! Ощущение было такое, словно на раскаленную и обожженную кожу потекла прохладная вода. Только струйка была тонкой, слишком тонкой, чтобы превозмочь мощь наложенного на ошейник заклинания.
— Помоги мне, — просипел изгой. — Ты ведь тоже темная. Помоги.
Я, стараясь сосредоточиться на прохладе воды, попыталась воззвать к силе. Вот ведь она! Я чувствовала ее совсем рядом! Чувствовала мощь бурлящих вокруг потоков магии. Темной и знакомой. Но эти потоки словно не замечали меня, обходя мимо. Я захрипела, всей своей волей призывая их, призывая силу.
Древо… Совсем рядом… Тянусь…
И ошейник лопнул!
Эхом разрушенного заклинания изгоя отбросило на пару шагов. Я, лежа в высокой траве, ловила воздух ртом и сквозь багровое марево в глазах наблюдала, как он медленно поднялся, держа в руках две части разломанного кальдитового ошейника.
— Получилось! — изгой торжествующе поднял руки, отбрасывая половинки прочь, и хрипло засмеялся.
В тот же миг меня выгнуло дугой от темной силы, неудержимым потоком хлынувшей в тело.
Боль! И одновременно невероятная мощь, стремящаяся поглотить, подчинить сознание.
Я задергалась, пытаясь оградиться от влияния чужеродной сути, но безуспешно. Проще было остановить лавину!
Что со мной?!
— Не противься. Это бесполезно. Ты сама позвала его. Сама согласилась принять Древо, — шипящий голос изгоя звучал на границе слышимости.
— Не… соглашалась… — с трудом выдавила я. — Ты заставил… не…
— Я лишь указал путь, — поправил он. — Выбор ты сделала сама. Я только вел тебя. Переплетал события, создавал десятки «случайностей» и встреч. Это я направил честолюбивого капитана с проклятым ножом именно к тебе. Это я устроил так, чтобы тебя нашел именно мальчишка Глерн, связи которого были как нельзя кстати. Я исподволь помог Глерну достать все необходимое для темного ритуала, а затем наблюдал, как ты его проходишь. И ты это сделала! В отличие от многих смогла пройти ритуал до конца. Приняла темную суть. С того момента твоя судьба была решена. Оставалось улучшить момент и представить тебя Древу, чтобы окончательно убедиться в успехе. Я запланировал забрать тебя из проклятого дома. Подготовил спасение, тело мертвого двойника… но не ожидал, что вмешается Айронд Глерн. Азура спутал мои карты с паутинами других Пауков, однако после совместного обсуждения было решено связать их воедино. Ведь это какая удача! Полностью обезвредить сильнейшего врага и заодно обезопасить будущую хранительницу Древа, поскольку любовь заставит его оберегать тебя вопреки всему. Это была сложнейшая паутина событий из всех, что я когда-либо создавал. И все задуманное удалось полностью. Да, не обошлось без жертв, но в итоге ты здесь, а азура больше не представляет угрозы. Он не сможет ни взойти на трон, ни использовать свой демонов разрушительный дар, способный уничтожить Древо. Теперь не посмеет. Все благодаря тебе! Ты — лучшее мое творение, Глория. Ты создана для Древа. Так не противься судьбе. Прими его силу, она принадлежит тебе по праву. Ты ведь чувствуешь ее?
 
Предатель… Паук… я ее чувствую… чувствую… такую родную и близкую… чувствую, кажется, саму Вечность.
Чувствую мощь Древа, простирающегося над островом, а корнями уходящее в океан, далеко за его пределы. Могу, лишь слегка использовав ее, воспарить в воздух и сверху вниз смотреть, как из леса выходят люди. Много людей. А впереди стоит Паук, выпевая длинное заклинание-литанию на незнакомом языке.
Я равнодушно отметила, как, откликаясь на зов Паука, ко мне потянулись ветви Древа. Они пронзили ладони и лодыжки, захлестываясь вокруг них, но боли я совершенно не почувствовала. Наоборот! Острая волна чувственного наслаждения пронзила так, что я закричала в экстазе.
И тотчас от веточек, проросших сквозь мое тело, к Древу побежали тонкие струйки бледно-голубого огня, словно я сама дала им силу и направление. А через мгновение все Древо уже нарядно сверкало холодным пламенем видимой магии. Каждая прожилка, каждая неровность коры засветилась, прогоняя ночь, и литания Клинков стала громче. А я осознала, что теперь понимаю их язык.
— О, Ты, Владыка Сил зримых и незримых,
Озаряющий Светом Живым и дающий возможность видеть!
Разрушающий камни и питающий ростки
Спаси мир от оков неживого,
Спаси мир от пут неправедности,
Прими дар и подношение:
Жизнь для Жизни, Силу вливаем в Силу,
Что пройдет сквозь мир, насытив его мощью и правдой.
И там, где Смерть заключает Магию в оковы камня,
Не останется никого, кроме Верных тебе.
Воздух вокруг наполнился запахами трав и предгрозовой свежестью, и я растворилась в нем. Ощущение границ собственного тела стерлось. Казалось, я была, и в то же время меня не было…
Почти.
Мешала лишь одна мелочь. Будто что-то царапало острым коготком по обнаженному плечу, отвлекая и не давая полностью погрузиться в экстаз слияния с Ним.
Я постаралась не обращать на эту досадную мелочь внимания и запрокинула голову, радостно увидев, как звезды кружатся в ночном небе искристыми всполохами, а магия, ставшая видимой, расчерчивает его серебристыми узорами всемогущих сил.
Но кожу вновь неприятно царапнуло. Отвлекает. Как оно смеет меня отвлекать?
Что оно?
Диараниум. Вживленные в кожу кристаллы со светлым заклинанием поиска. Это они царапают кожу, не давая мне слиться с Древом и Его силой окончательно. А я так стремлюсь стать Его частью, войти живым ручейком в Его потоки, стать частью Его корней и кроны.
Глория…
Кроны, что застилает небо и придумывает рисунок созвездий.
Глория, отзовись…
Корни его крошат ненавистный камень, освобождая заточенную в нем магию.
Глория, это Айронд. Глория, отзовись. Я приду…
Айронд. При чем здесь Айронд? Он мне не нужен.
Глория, ответь…
Этот зов не отстает, не отпускает. Он поселился где-то в глубине сознания и избавиться от него не получается. Никак.
Но мешать мне не позволено никому!
Я — Древо.
Я — воля Его.
Я — сила Его.
Никто не смеет стоять у меня на пути! А тот, кто считает иначе, должен убедиться в собственной неправоте и моем могуществе!
Проросшие сквозь меня ветви послушно вздернули руки вверх и вокруг взвихрилась потоком сила. Одним легким движением я придала ей форму, указала цель и заклинание вспыхнуло лиловым светом открывшегося портала.
Я заметила, как замерли Клинки, а из портала выскочили два похожих друг на друга мужчины и рыжеволосая женщина. Откуда-то я знаю, как их зовут. Тот, справа, это и есть Айронд. Слева Винсент, а между ними баронесса Лионелла.