Трон одного мертвеца (СИ)

К счастью, Винс повторил условный стук, и я с облегчением отодвинула тяжелый засов, впуская его внутрь.
— Ох, и весело сейчас в городе, — Винсент тотчас шагнул к барной стойке, сбросив небольшой заплечный мешок прямо на пол. — Рошаль всех на ноги поднял — и своих, и городскую стражу в полном составе, и даже расквартированные в городе армейские части. Кстати, я официально подхватил простуду и нахожусь на лечении в Магистериуме. А по городу ходит злой подстрекатель, натянувший мою личину, со своей подручной. Во всяком случае, Рошаль совсем заморачиваться с легендой не захотел. Наверное, от злости.
Я поежилась:
— Так мы с тобой в общелиранийском розыске получается? Может, давай я вернусь, приду к Рошалю и…
— И что? — перебил меня Винс. — Что барон, по-твоему, сделает? Капнет слезой умиления на свои, несомненно, важные бумаги и немедленно мобилизует боевых магов Магистериума на помощь Айронду?
— Ну… может, не совсем так…
— А точнее, совсем не так, — Винсент залпом выпил стакан эля и посмотрел на меня. — Вот скажи мне откровенно, Глория: какой шанс на то, что барон не упрячет тебя сразу под замок? Как он, собственно, и пообещал сделать? Особенно после состоявшейся попытки побега?
Я ничего не сказала. Но Винс и не ждал моего ответа. Вместо этого он достал из поясного кошеля небольшой камень, размером с кулак, сделанный из черного хрусталя, и показал мне.
— Видала? Он рабочий.
Действительно, в самой глубине кристалла светился багровый огонек. Правда он мерцал, что, как мне показалось, было не очень хорошо.
— Винс, а ты уверен насчет заряда?
Он пожал плечами:
— Ну, секунд на пять-десять активности портала точно хватит. Так что все надо делать быстро. Открыл, прыгнули, закрылось. Надеюсь, никто за нами вслед не рванет: они-то точно не успеют.
— Главное, чтобы мы сами успели, — пробормотала я. — Как-то не хочется остаться одной ногой здесь, а другой там.
Тем временем, Винсент достал из того же кошеля небольшой кулон на подвеске. Я невольно вздрогнула. Блокатор! Хотя и очень-очень слабый.
— А чего ты ждала? — спросил он. — У меня нет времени искать полноценный нейтрализатор ауры. Так что давай, надевай. За городом снимешь, как подальше отойдем. На мне такой же.
Ух, как мне не хотелось, но Винсент был прав: другого выхода нет. Если нам попадется на пути маг-поисковик в составе патруля, то ничем не закрытую ауру опознает сразу. А так, глядишь, и проскочим. Вряд ли маг станет целенаправленно сканировать тех, у кого аура странным образом искажена. Разве что случайно взглядом зацепится.
— А вот с внешней маскировкой у нас проблема, — сказал Винс. — Ни грима, ни париков в схроне не было. А идти к кому-нибудь слишком рискованно. Да можем и просто не дойти. Так что, капюшон пониже на глаза, — он достал из мешка плащ и набросил мне его на плечи. — И голову тоже пониже.
Я скрепила плащ фибулой и накинула глубокий капюшон.
Винсент отошел на шаг и оглядел меня с ног до головы.
— Сойдет, — наконец сказал он. — Вот со мной сложнее.
— Почему? — не поняла я.
— Потому что два человека в накинутых капюшонах уже будут привлекать внимание.
Он подошел к холодному очагу и достал из топки кусок угля. Глядя на висевшее у барной стены зеркало, тщательно зачернил себе брови, а затем той же золой старательно припорошил волосы и растер. Теперь, если сильно не приглядываться, казалось, что голова Винса была покрыта ранней сединой. Не слишком убедительно, но все же. Ну и под конец, пошарив в ящиках за стойкой, Винсент нашел две винные пробки и, немного поработав ножом, засунул заготовки себе за щеки. Оценив изменившуюся форму лица, удовлетворенно кивнул и утвердил:
— Пошли. До ворот осталось недолго, но и утро уже совсем не раннее.
Прицепив мне напоследок к поясу небольшой нож, Винс открыл дверь и осторожно выглянул наружу.
— Все хорошо, — сообщил он и вышел.
Я шагнула вслед за ним, непроизвольно зажмурившись. После полумрака кабака утренний свет показался нестерпимо ярким, хотя я и прятала лицо под капюшоном.
 
— Голову ниже, — шепотом напомнил Винс, и мы направились в сторону городских ворот.
Наличие даже столь простенькой маскировки заставляло чувствовать себя немного спокойней. Нет, мы по-прежнему избегали больших улиц и старались не встречаться с патрулями стражи. Но теперь, днем, когда вокруг было много людей, мы относительно спокойно дошли почти до северной стены. А вот с воротами вышла сложность. Впрочем, ожидаемая.
Из города выпускали, да. Но как выпускали! Стражники устраивали полноценный обыск всех выезжающих. Телеги, ситтеры, даже личный досмотр проводили! Плюс несколько магов непрестанно сканировали ауры проезжающих. В результате подобных мер, предпринятых по указанию Рошаля, перед воротами скопилась приличная толпа. Торговцы, просто выезжающие, дворяне — исключений не делалось ни для кого.
— По королевскому указу, — коротко поясняли недовольным, а если недовольство не прекращалось, виновного тут же уводили, крепко взяв под руки.
— Так, у нас проблема, — пробормотал Винс.
— Какая? — я не отрывала взгляда от толпы перед воротами.
— Чтобы использовать портальный камень, мне надо видеть точку выхода. Очень, знаешь ли, не хочется на выходе обнаружить проросшее сквозь собственное тело дерево. Или вросший в ногу булыжник, — пояснил Винс. — А из-за этой толпы я не могу разглядеть пространство за воротами, чтоб нацелить портал.
— И что делать?
— Надо все рассчитать. Смотри, допустим, мы как-то телепортировались за ворота. Это наша фора. Как думаешь, через сколько времени маг бросит связывающее заклинание?
— Я могу попробовать его отбить, — неуверенно произнесла я.
— С блокатором на шее? — осведомился Винс.
— Сниму…
— Тогда уж проще сразу взять и закричать, что вот она я! Берите меня семеро, я сдаюсь. Нет, не вариант, — он мрачно задумался, невольно потерев пальцем бровь.
— Винс, уголь размажешь, — напомнила я. — А вообще, ты на что рассчитывал, когда обдумывал эту идею с портальным камнем?
Он невесело хмыкнул:
— На что я точно не рассчитывал, так это на такое скопление народа. План был прост: подходим к воротам, останавливаемся в отдалении и ждем, когда с той стороны покажется приближающийся ситтер. Ситтер притормаживает при подъезде, мы в это время подходим как можно ближе, я вырубаю пост стражи… Их в обычное время не более трех на воротах стоит плюс маг, остальные либо патрулируют вдоль стены, либо в караулке ждут своей смены, — пояснил он. — Потом открываю портал, прыгаем, захватываем ситтер и на полном ходу гоним подальше, насколько хватит кристалла.
— Я как-то…
— Это только звучит опасно, — усмехнулся он. — А на деле все заняло бы не более полуминуты. А то и быстрее.
Я вздохнула. Иногда мне казалось, что Винс меня путает с кем-то из своих бывших сослуживцев. Раскидал, прыгнул, отнял… Я в таких делах просто обуза. Тем более с блокатором на шее.
— А теперь что?
— Теперь все сложнее. Из-за толпы мы не видим подъезжающих. А идти к воротам сейчас, наудачу, рассчитывая на то, что, когда придет время прыгать в портал, там окажется чей-то ситтер, по меньшей мере глупо. Да и маг тут не один, могу не успеть. И стражников не меньше десятка. Плюс, уверен, в толпе люди Рошаля рыскают.
Мне на плечи словно опустился тяжелый груз. Выхода не было. Барон постарался, и Лирания словно колючий еж свернулась в клубок, защищая свое мягкое брюшко.
— Пойдем отсюда, — Винсент потянул меня за рука. — А то обратят внимание на нашу парочку. Стоим, смотрим на ворота…
— Куда пойдем-то? — кисло спросила я, тем не менее отправляясь следом.
— Вон туда, — Винсент указал пальцем на вывеску.
— «Хмельная ель», — прочитала я и запротестовала: — Это же таверна, Винс. Опасно!
— Будешь нервничать, будет опасно, — одернул он меня. — Неужели ты думаешь, что нас будут искать прямо в гуще стражников? Где легче всего спрятать дубовый лист?