Невеста Хозяина Бури (СИ)

— Но от отбора теперь не отказаться, Элис, — мама угадала мои сомнения. — Нужно это пережить. Зато потом — отправишься в Обитель стихий получать магическую степень. Ты говорила, что чувствуешь, принца Кристиана можно вылечить — я верю тебе! Ты — сможешь. Мне пророчили стать великой целительницей, я могла бы переплюнуть Алисию. Но мимолётная страсть к твоему отцу перечеркнула всю мою жизнь. Всё, к чему я шла долгие годы. Я не желаю тебе такой судьбы, сохрани свой дар.
Мама достала из вшитого в подол кармана потрёпанную книжицу и протянула мне в руки.
— Мой дневник по целительству, Элис. Со времён обучения в Обители. Тут простейшие заклинания и практики по укреплению магического сосуда. Я всегда мечтала передать его тебе.
— Спасибо… — я немедленно раскрыла книжицу и жадно пробежалась по страницам. — Удивительно, язык понятный, хоть я и выросла в другом мире!
— Неудивительно. Вильгельм наложил на ритуальный портал заклинание, чтобы ты его понимала. Почитай, я хочу, чтобы ты осознавала, чего можешь лишиться в угоду этому… Дракону.
— Чем он так не угодил вам, мама?
  
50
 
— Долгая история, девочка моя, — недобро прищурилась мамочка. — Не стоит рассказывать такое на ночь.
— Ну теперь я не усну! Расскажи, пожалуйста, мама!
— Ох, ладно, — взмахнула рукой мамочка под моим молящим взглядом и предложила присесть на кресла.
— Когда мужчина принимает Дракона, магия выбирает новорождённую девочку, чтобы сделать её саэни. Ты родилась в тот судьбоносный день. Но Вильгельм стал Драконом в очень опасное время, когда в мире властвовал хаос. Никто не знал, кто выиграет в войне. Враги Вильгельма начали охоту за всеми новорождёнными девочками, ведь в саэни сокрыта большая сила для Дракона. Убей его истинную и навсегда лишишь Дракона могущества. Пламенный лог взяли в осаду демоны хаоса, пока твой Вильгельм лежал при смерти поражённый отравленной стрелой. Никто не знал, чем всё решится. Смута поднялась и внутри замка. И моя сестра Мирабелла, великая целительница, назначенная твоей няней и охранительницей, видимо, поддалась чарам хаоса и похитила тебя. Это теперь мы знаем, что всего лишь похитила, перенесла в другой мир. Но мы думали, что убила… — мама всхлипнула. — Убила, чтобы ты не досталась Дракону. Все эти годы я ненавидела Вильгельма за утрату ребёнка, да простит меня Великий Йормегон!
— Может, тётя Мирабелла, наоборот, меня спасла? — проговорила я.
— Мы этого теперь никогда не узнаем…
Я внимательно выслушала маму, и, когда она закончила, не удержалась и бросилась к ней на ручки. Мы долго сидели в объятиях. Меня гладили и баюкали.
— Не хочу отдавать тебя никакому Дракону, ты только ко мне вернулась, — причитала мама. — И пропала из-за него!
Внутри клубились противоречивые чувства. Я ещё больше уверилась, что являюсь истинной Вильгельма, иначе старались бы злые силы меня от него спрятать?
— А он что же, меня не искал? — прошептала я.
— Вильгельм перевернул все земли мира в поисках, и хаос от страха перед разъярённым Драконом на долгие годы затаился. Но он не нашёл тебя, не чувствовал. Все решили, что ты — погибла. Но вот ты вернулась — и тёмные силы снова проснулись. Хотят ослабить Вильгельма, хотят до тебя добраться! Выбрал бы он уже другую женщину и оставил тебя в покое! Чтобы ты была в безопасности!
— Но если я его истинная⁈ Я же должна быть с ним!
— Ты не его истинная, Элис! Тогов нет! Его истинная какая-то другая девушка, он её ещё не нашёл. А может и не найдёт, возможно, она мертва, ведь ты была не единственная девочка, рождённая в тот день!
Я поёжилась в маминых руках, и Лапуся, почуяв мою тревогу, засунула мордочку в щель между моим боком и рукой.
— Не бойся, Элис. Сейчас над Пламенным логом три эшелона магической защиты. Непроницаемые для людей и магии куполы. И маги воздуха беспрестанно рассекают небо на рокках. Только вот, где он был раньше? Почему не защитил, когда тебя похищали… — вновь всхлипнула мама.
— Он был юн и ранен, не успел… — проговорила я.
 
— Вот, опять ты его защищаешь! — фыркнула она. — Хватит разговоров о Драконе! Уже поздно, тебе пора в постель. Готовься ко сну.
Меня погладили по голове и поцеловали в щёку. Мама покинула спальню, а я схватилась за её дневник. Но, прежде, чем плюхнуться на широкую кровать, подошла к окну.
На тёмном небе россыпью бриллиантов сияли звёзды. Ясная ночь и такая красивая, тихая. Лунный свет освещал скалистые холмы вдали и волшебной кисточкой подкрашивал макушки елей под ними.
Над лесом вспыхивали зарницы. И небо над деревьями пересекала большая чёрная тень, уносилась прочь, сопровождаемая десятком маленьких крылатых точек. Пригляделась — всадники на рокках. А тень — это мой Дракон⁈ Вильгельм!
В груди пронзительно забилось сердце. Какой большой и красивый! Волшебный! Как дотерпеть до утра, чтобы встретить его вестника? Как дожить до вечера, чтобы увидеться вновь?
Я прижала ладони к холодному стеклу и прислонилась лбом, вглядываясь в бриллиантовую ночь. Но Лапуся отвлекла меня от тоски и потянула за подол к кровати. Я отвернулась всего на миг, но когда вновь посмотрела в окно, любимая тень скрылась за скалами, и лишь далёкие зарницы подсказывали, что мой Дракон там.
  
51
 
Проснулась от стука в дверь. Открыла глаза: лежу во вчерашнем платье на покрывале с маминым дневником в руках. Помню присела почитать на пару минуток, но меня так увлекло: упражнения по укреплению магического сосуда, описанные на пожелтевших страницах сразу же опробовала. Они были похожи на дыхательные. Оказывается, в Небесной Империи магией пронизан сам воздух. И ребёнок с магическим сосудом наполняется ею с самого рождения. Сосуд расширяется и крепнет.
Но у меня, выросшей в другом мире, сосуд не развился. Мой наследственный от мамы дар был силён, но резёрв очень маленький. Дева Алисия верно сказала, что мне потребуются годы, чтобы стать сильной магиней. От тяжёлых мыслей стало тревожно: как Вильгельм собирается помочь мне с магией? Он-то уж, высший маг, понимает, что я совсем маленькая и неспособная.
Чтобы заглушить тревогу, я продолжала читать дневник, впитывала целительные заклинания, как губка. И восторгалась тем, что мои знания анатомии помогали предугадать многие плетения. Я жадно читала и лишь краем глаза заметила, как небо за окном принялось розоветь. А дальше, кажется, уснула…
В дверь опять постучали.
— Юля, дорогая сестра, ты там? — проговорила из-за двери Камилла.
— Да-да, входи!
Я присела на постели, поправляя платье и волосы. Лапуся восторженно подняла голову и высунула язык, на её мордочке появилось подобие улыбки: «Наконец-то хозяйка проснулась».
Я перевела взгляд в окно — во всю сияло солнце, день в самом разгаре.
— И заспалась же я! И никто не разбудил — так удивительно.
— Что тут удивительного? — проговорила радостная Камилла, усевшись ко мне на постель. — Леди Алисия велела тебя ни в коем случае не будить — сон лучший способ набраться сил. И Его Величество велел строго соблюдать рекомендации архимагини.
— Ой, я же проспала вестника от Вильгельма! Он обещал утром… Что-то обещал. Какого-то вестника. Никто не прилетал?
Сердце облилось сладко и болезненно. Милый мой Дракон, как же я тоскую!
Камилла сделалась ещё веселее и протянула мне конвертик, перевязанный синей лентой с круглой восковой печатью.
— Вот послание, ждёт тебя давно, на рассвете доставили, — улыбнулась во всё лицо сестрица.
Я распечатала конверт и опустила глаза на аккуратную вязь чернил на бумаге, угадывая красиво выведенное моё имя «Юленька». В груди сгустилась теплота, сладкая дрожь пронеслась волной по телу. Закололо пальцы и к губам хлынула горячая кровь, когда я принялась читать дальше.
— Ну, Юля! — обиженно воскликнула Камилла. — Читай же вслух!
— Ладно. «Доброе утро, душа моя, Юленька! — протянула я своё имя чуть низко, вспоминая упоительную хрипотцу, с которой всегда произносил его Вильгельм. — Надеюсь, ты отдохнула и набралась сил. Хорошо позавтракай и пообедай, силы тебе понадобятся, моя девочка. Я надеюсь поскорее разобраться с делами и быть у вас к ужину. Сообщи мне в ответе, ты больше любишь дуб или ясень? Целую руку, твой Вилл».