Ведьма (СИ)

Симару ничего не оставалось как следовать за Рэйесондом.
Вечерний лес был прекрасен. Тут пахло цветущими фиалками и золотарником, запах разнотравья смешивался с запахом опавшей листвы, рождая совершенно новый и пьянящий аромат. На листьях папоротника виднелись капли вечерней росы, неподалёку алели ягоды боярышника. Лучи вечернего солнца с трудом проникали сквозь кроны могучих дубов, создавая неповторимые и причудливые узоры из игры света и тени. Дневные птицы умолкали и на смену им приходили ночные певцы. Где-то неподалёку в кустах закопошился барсук, треснула ветка под копытом оленя, дятел застучал по стволу, выискивая жуков. Лес был полон жизни далекой от дел и забот людей. Здесь было своё царство, неподвластное человеку. Небольшой отряд во главе с королем неспеша продвигался вперёд.
— Ваше величество, посмотрите, справа что-то есть, — сказал Симар- пойду проверю.
— Хорошо, но возьми с собой кого-нибудь — король отодвинул рукой ветку ивы, что преграждала путь…
С Симаром пошёл Кхион. Как только они удалились от основного отряда метров на сто к ним выбежал волчонок.
— Смотри какой, — Кихон указал в сторону маленького хищника. — Странно, что без волчицы. Видимо охотники убили мать, а он остался. Надо его поймать, возьму домой, будет во дворе жить, назову Вульфом — воодушевился парень.
— Да куда тебе волка, вырастет и тебя съест, — засмеялся Симар.
Волчонок все не уходил и они все-таки решили его поймать. А щенок, видимо поняв, что его будут ловить, забежал в бузину, ища там защиты. Симар стал выманивать его куском копченой индейки, что благополучно лежала в его дорожной сумке, которую он предусмотрительно взял с собой. Но это не помогло и тогда Кхион полез в кусты. Будущий Вульф не стал дожидаться пока его поймают и дал деру. Пришлось бежать за ним, ломая кусты и ветки, что попадались по дороге. И когда казалось что щенок почти в руках, волчонок вильнул влево и скрылся из виду. А Симар и Кхион остановились и с недоумением огляделись по сторонам, потому-что каким-то образом они оказались у поляны с которой начали свой путь.
Тем временем Рэйесонд, Ромин, Дорик и Ферон шли дальше. Симар и Кхион куда-то запропастились и было решено поискать их на обратном пути. И тут на тропу выскочил олень. Было видно, что у него повреждена нога.
— Он мой, — Ферон достал лук, прицелился, но и в первый и во второй раз промазал. Олень побежал в чащу, спасаясь от охотника. Ферон побежал за ним.
— Стой, сейчас не до оленя, — попытался остановить его Дорик.
— Ну уж нет, не уйдёт он от меня. Я лучший охотник Ронара! И чтобы я упустил хромого оленя, да я себя уважать перестану! Вообще величество, я его сейчас убью, оленину на ужин приготовим! — попытался уговорить короля Ферон.
— Нет, сейчас действительно не до этого, — ответил Рэйесонд и они двинулись дальше.
Солнце почти село и в лесу стало совсем темно.
— Может вернёмся, уже ни черта не видно, — предложил Дорик. — Да и не по себе мне. Матушка рассказывала про здешнюю ведьму. Говорят она живьём сдирает кожу с людей, а потом съедает их сердца.
— Почему именно сердца, — с усмешкой спросил Ромин, хотя было видно, что и ему было не по себе в ночном лесу.
— Да кто-ж его знает, может вкус ей нравится. Не знаю и узнавать не хочу, — ответил Дорик.
Ему было совсем не до смеха и сейчас он мечтал только о том, чтобы оказаться подальше от этого гиблого места. Неплохо было-бы сидеть сейчас где-нибудь в Шверине, его родном посёлке, крепко сжимая в объятиях Ромону и слушать как она весело рассказывает о том как потеряла гусёнка и бегала искала его весь день, боясь гнева матери. А на самом деле его спрятала Марта, её младшая сестра. Ох и досталось ей тогда от Ромоны. Или рассказ об огромной жабе, что прыгнула ей на платье, когда та шла вдоль пруда. Дорик вспомнил каштановые волосы Ромоны, её веснушчатые щёки, алые губы, тёплые руки и улыбка невольно появилась на его лице.
— Хорошо, идём обратно, — от приятных мыслей Дорика отвлёк голос короля. — Заодно найдём Симара и Кхиона, — сказал Рэйесонд, и в эту минуту где-то совсем рядом завыли волки…
 
— Встанем друг к другу спинами, — только и успел сказать Ромин.
В ту же секунду на людей выскочил волк. Но был он раза в два больше обычного и казалось, что глаза его горят желтым огнём. А следом за ним появилось еще пять хищников, и хоть по размеру они были меньше, чем вожак, но все-равно были на голову выше самого крупного волка, водящегося в этих лесах. Звери рычали и было видно, что они готовы в любой момент броситься. Но время шло, а звери не нападали, явно выжидая чего-то. Так длилось минут пять. И тут в глубине леса послышалось мерзкое хихиканье от которого кровь стыла в жилах. Вдруг откуда-то сверху появился очень яркий свет и через секунду стало понятно, что этот свет исходит от лесных фей. Казалось они заполнили собой все пространство. Водоворот из зелёных, голубых и желтых огней окружил людей, не давая видеть, что происходит вокруг. И тут Дорик почувствовал как что-то тянет его к земле. Переведя взгляд вниз он увидел толстую лиану, что оплела ногу. Не успел парень хоть что-то предпринять как понял, что падает. Последнее, что он почувствовал был удар головой о землю.
Рэйесонд крепко сжимал меч. Ну уж нет, он не сдастся без боя. Может ему и суждено погибнуть здесь сегодня, но он приложит все силы, чтобы забрать с собой на тот свет как можно больше лесной нечисти и старую каргу впридачу! Взмах меча разрезал воздух. Феи просто разлетелись в стороны и снова соединились в едином потоке, продолжая кружить вокруг короля. Они напевали свои песни, которые человеческим ухом воспринимались как шелест травы, дуновение ветра, далёкое пение птиц….Эти песни заставляли человека забыться крепким сном. Рэйесонд занёс меч ещё для одного удара и упал на землю; подействовала магия фей.
  
Глава 6
 
Дар.
Когда-то Агриэлла мечтала выйти замуж за Орэна, сына плотника, что жил по соседству, представляла как будет ждать его вечерами после работ в поле, как родит ему детей, мечтала каким будет их дом. Он представлялся светлым и просторным, с большими окнами, и ещё непременно должен был быть сад, чтобы весной в нем цвели яблони и вишни, а летом можно было укрыться от жары и зноя.
С детства Агриэлла и Орэн много времени проводили вместе. Он учил ее рыбачить, плести корзины из ивовых прутьев; заступался, когда обижали мальчишки и сколько она себя помнила — все их звали женихом и невестой. Поэтому когда от Орэна пришли сваты никто не удивился, а Агриэлла была на седьмом небе от счастья.
Но мечтам не суждено было сбыться.
Накануне помолвки к её матери пришла она, старая ведьма из Туманной Пустоши. Отказать колдунье родители не посмели, да и в случае отказа ничего-бы не изменилось. Дар сам находил нового хозяина, не спрашивая желания человека. Руа забрала Агриэллу и стала обучать всему, что знала сама. А знала она многое…
Когда ведьма чувствовала, что конец близок, она искала того, кому передать свой дар. Но это должен был быть человек с чистой душой и добрым сердцем, ибо власть он получал огромную. Ведьмы могли управлять стихиями, животными, природой и людьми. Соблазн был велик и попади он в руки злого человека беды было не избежать. У тех, кто владел магией были безграничные возможности, но и плата была слишком велика. Ставшая ведьмой навсегда покидала отчий дом и уходила в лес. Всю жизнь должна была она прожить в одиночестве. Истинный облик ведьмы был сокрыт от большинства людей.
Так Агриэлла потеряла свои мечты и надежды, она оставила их вместе с семьей, домом и Орэном…
За учебой время пролетало незаметно, но Агриэлла скучала по дому и иногда тайком, накинув плащ приходила в деревню. Дети, увидев ее еще издали, радостно махали руками и бежали навстречу, а вот взрослые со временем перестали узнавать и, завидев ее, хватали детей и старались побыстрее зайти в дом. В спину неслось гневное:
— Ведьма!