Осталось 9 жизней. Версия 1.0 (СИ)

— Все тебе надо знать, — отвечает псиомант. — Пропусти нас — это твоя обязанность.
— Ты мне про обязанности не затирай! — огрызается стражник. — Вход в подгород только по разрешению. Должников пущу, хрен с ними, а ты пиздуй за разрешением, коль умный такой.
— Пожалуйста! — с мольбой сказала Ифос. — Нас должно быть трое, но наша подруга погибла на побережье.
— Так обождите пока воскреснет, — пробурчал стражник.
— Она уже воскресла, — дрожащим голосом ответила Ифос. — Но она не хочет идти с нами. Она больше никуда не хочет идти!
Серовласка сорвалась на крик, но тут же успокоилась. Я смотрел на девушку удивленно, потому как она была реально напугана.
— Пожалуйста! — сказала Ифос. — Позвольте нам пройти.
Стражники смотрели то на нас, то по сторонам. Мужики не выглядели злыми, хоть я и не раз слышал о нелюбви криперов к игрокам. Как знать, может, не все криперы были гаднонами. А может дело в чем-то еще.
— Ладно, — согласился страж и ткнул пальцем в Валситара. — А ты мог бы сразу сказать, что просто помогаешь своим.
Вал промолчал, глядя перед собой пустым взглядом. Стражник открыл замок, с лязгом убрал цепь и вместе с товарищем поднял решетку. Вот он спуск. Черная дыра и лестница, ведущая во тьму. Глубина неопределенная, а освещения нет. Сразу же возникло полно вопросов, но псиомант уже начал спускаться, придерживая плащ. Ифос поблагодарила стражников и направилась следом. Потом настала и моя очередь. Спускаясь последним, я видел, как стражники перекрывают выход тяжелой решеткой и запирают замок.
Подумалось:
— «Вдруг не откроют, когда будем возвращаться?»
Первое, что я увидел внизу, это дома, стоящие наоборот. Как будто верхний город отзеркалили по вертикали. Внизу не было земли. Вместо нее чернела пустота, к которой стремились крыши самых высоких домов.
Тут же с ужасом вцепился в короткую лестницу, но краем глаза заметил Валситара и Ифос, стоящих кверху ногами. Смотрел на них в растерянности. Вал присел на колено и сделал приглашающий жест.
— Давай к нам, — говорит. — В подгороде гравитация другая или еще как-то. Короче, не бойся.
— Давай, — говорит Ифос. — Просто перевернись ближе к концу лестницы, чтобы было легче вылезти.
Мозг протестовал против такого. Находясь в тоннеле, казалось, что вот-вот упадешь, если отпустишь лестницу, но ближе к ее концу менялась тяжесть. Если вначале спуска казалось, что ты спускаешься, то после середины лестницы начало казаться, что поднимаешься, но делаешь это кверху ногами.
— Перевернись, — говорит Вал. — Легче будет. Сам разве не чувствуешь?
Кое-как собрался с мыслями, перевернулся и начал, как бы, подниматься. Потребовалось время, чтобы мозг привык к изменению, а вот мне вновь казалось, что я просто взбираюсь по лестнице.
Вылез из тоннеля посреди темной улицы. Вокруг никого. В домах не горит свет. Видимость слабая, всего на дюжину шагов. Со стороны подгорода никакой стражи и решеток.
— Перевернутый город, — говорит Валситар без какой-либо интонации. — Или подгород, если проще.
— Тебе это место не нравится, как я понял, — пробормотал я в ответ, глядя по сторонам.
— Хорошего тут нет ничего, — отвечает псиомант и уточняет. — Какие у вас условия квеста?
Ответила Ифос. Девушка прямо отживела и больше не казалась унылой наркоманкой.
— Обследовать подгород и поискать похищенных людей.
— Обследовать подгород — это слишком долго и много. Мы же все еще в игре, так что должны быть какие-то рамки у задания. Сколько домов обследовать? Или улиц обойти?
Ифос вновь замкнулась. Я увидел это и решил поддержать спутницу.
— Ты молодец. Если бы не ты, стражники не пустили бы с нами Вала.
— Да это фигня, — отмахнулась девушка. — Я училась на актерском, так что изобразить эмоции не проблема.
Услышав это, я слегка растерялся. Я думал, Ифос и правда не все равно, а тут оказалось, что она просто хорошо отыграла роль, дабы нас пропустили. Всего-то.
— Давайте начнем, — сказал я уже серьезней. — А там видно будет. Будем следить за статусом квеста или как тут все устроено.
 
— Давайте, — вздохнул Валситар, и мы, вооружившись, направились к ближайшему дому.
Я также напялил броню, полученную от Дюкона. Доспехи стражника должны были быть велики, но из-за игровых правил их не нужно было подгонять под тело. С косой в руках и в броне городского солдата я смотрелся необычно, но чувствовал себя спокойно.
Ифос спросила:
— Что дает доспех?
Быстренько проверил в окне персонажа.
— Хороший шанс защиты от легкого удара — так написано.
Мы с девушкой не очень поняли, что это значит. Вроде логично все, но, когда попадаешь в игру сам, многое очевидное становится все менее понятным.
Мы подошли к дому. Круглая дверь оказалась заперта. Вал заглянул в окно, отвернулся от него и покачал головой.
— Никого нет? — тихо уточнил у него.
— Ни хрена не видно, — ответил псиомант.
Мне же начало казаться все вокруг крайне знакомым. Темный перевернутый город был точной копией обычного.
Подошли к двери следующего дома. Тихо говорю:
— Где все? Почему никого нет?
— Прячутся, — говорит псиомант. — Нам тоже стоит. Нельзя долго бродить под небесной тьмой.
Посмотрел в черное небо без звезд и облаков. Внутри все похолодело, потому что показалось, будто небеса приближаются. Меня передернуло. Отвел взгляд от бездны и стал смотреть, как Валситар открывает дверь. Круглая преграда вкатилась в стену. Грохот от открытия двери казался предельно громким. Вал застыл на пороге и бросил через плечо:
— Никого.
Ифос тихо доложила:
— В статусе квеста появилась строчка «Проверено домов».
— Ты где это нашла? — спрашиваю.
— В строчке «Дополнительно», — ответила Ифос. — Там написано «Долговой квест».
Я тут же заценил собственный профиль, нашел нужную строчку и сфокусировал взгляд на надписи «Долговой квест».
И как я раньше не заметил?
Появилось всплывающее окно с подробной информацией. Интерфейс, сказать по правде, говенный и неудобный, но хотя бы так.
— Проверен один дом, — говорю.
— Хорошо, — говорю, — значит, мы все делаем верно.
Псиомант кивнул, и мы направились к следующему зданию.
Заметил человека через дом от нас. Обросший и оборванный. В глазах ужас и узнавание, будто мужик понял кто мы. Незнакомца увидел не только я, но и остальные. Валситар шагнул за нас и приготовился стрелять. Я и Ифос встали в боевые стойки.
— Это игрок, — услышал за спиной голос Вала. — Оборотень. Второй уровень.
Прямо на наших глазах человек превратился в четырехлапое чудовище размером в волка и бросился на нас. В темноте сверкнули многочисленные глаза, коими была покрыта вытянутая голова существа. Монстр прыгнул и набросился на Ифос. Оба упали и началась возня на земле. Раздался крик и рычание, пробирающее до костей.
Первый удар оказался за чудовищем.
Выстрелил Валситар. Чудовище увернулось от психического заряда, и отскочило от раненой Ифос. Я увидел момент для атаки и бросился в бой, перепрыгнув через спутницу. Ударил косой, но не попал. Чудовище отскочило, и тут же грохнулось на бок, сбитое очередным психическим зарядом Валситара.
Псиомант попал как следует, но не убил тварь. Раненый зверь ворочался, истекая кровью, и резко обратился в человека, как мы видели его чуть ранее.
Бой окончился сдачей соперника. Я сам не знал, что так можно, но тут же понял, что случилось именно это.
— Не надо… я не виноват! — закричал оборотень. — Я принял вас… принял вас не за тех!
— Замолкни! — прошипел Валситар.
Я смотрел на мужика, готовый снести ему голову. За моей спиной тяжело поднялась окровавленная Ифос.
 
— Легкое ранение, — прорычала она. — Блин, ну ты и гандон!
— Простите! — завопил оборотень безумным голосом.
Мимо меня пролетело что-то, и голова друида лопнула, забрызгав доспехи стражника. Вздрогнул, глядя на безголовое тело. Из рваной шеи, как из ручья, текла кровь, наполняя трещины на мостовой.