Кукловод (СИ)
— У тебя твои мысли написаны на лице, — с ноткой снисходительности в голосе выдал я.
— У тебя тоже, — выдала она в ответ.
— Эм… И о чём же я думаю? Даже интересно…
— Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на мои уши? — она пошевелила ими. — У тебя явно какой-то фетиш…
— Ну-у-у… Не без этого, — теперь уже я искренне рассмеялся. — Однако мои желания безобидны, а вот ты готова поставить ваше с братом будущие под угрозу.
— Вот скажи мне… — Рафталия взяла паузы. — Если я тебе отдамся, ты отпустишь нас?
— Заманчивое предложение, и если бы мне было двадцать… То есть если бы я думал членом, то однозначно бы согласился. Однако я, в отличие от тебя, умею ждать. Не пройдёт и года, как я проложу путь в ваши земли… А там… Ух… Нет, ты очень красивая, а ушки и хвостик — это просто секс! Но… Хороший правитель никогда не принимает спонтанных решений. В первую очередь нужно руководствоваться логикой и долгосрочными перспективами.
— Ага… — Рафталия вновь отвернулась и сложила руки на груди.
— Вот подумай, через год у меня будет целая армия кукол! Думаю, где-то четыре-пять тысяч. Будут новые пушки — куда же без них? При виде такой мощи твои подданные сами вынесут мохнатую голову вашего дяди. Что изменится за этот год? Люди станут хуже жить? Или ты думаешь не о своём народе, а о себе?
— Нет! — громко заявила она. — Я переживаю, что этот ублюдок осквернит память нашего отца! А вместе с ним и нас! Через год мы вернёмся и будем никем!
— Баал сбежал, ты тоже. Какой смысл ему очернять вашу семью? Нет, первые пару месяцев он наверняка пытался тебя найти, но уже должен был понять, что ты ничего не готовишь. А раз ему ничего не угрожает, то какой смысл поливать вас помоями?
— Не знаю, — недовольно буркнула Рафталия.
— А вот если вы вернётесь сейчас и начнёте поднимать восстание, то велик шанс того, что вас убьют. Другое дело — моя армия. Как я уже и говорил, с ней вы буквально влетите в столицу. Кстати, надо будет воздушный шар сделать… С ним разведка пойдёт на ура!
— Шар?..
— Кстати, я вот думаю, когда Баал станет королём, то возьмёт в жёны Оливию. Здесь она к тому времени наладит все процессы и поедет к вам. Так мы и породнимся.
— Чего?.. Её?.. Она ведь не из наших…
— Ах ты ушастая расистка! — я пожурил её, точно ребёнка. — Отлупить бы тебя по заднице за такие слова…
— Не думаю, что Баал согласится.
— Во-первых, таково будет моё условие. Во-вторых, брак может быть чисто формальным, трахаться не обязательно. Но мне кажется, он не откажется возлечь с ней.
— А её ты уже обрадовал?
— У нас тут авторитаризм, а не демократия, — отрезал я. — Поэтому ни у неё, ни у него нет выбора. Либо есть другой вариант…
— Какой?.. — она насторожилась.
— Если королевой мы назначим тебя, то я буду вынужден взять вторую жену. Хе-хе-хе, — я неприкрыто уставился на её ушки.
— Ещё чего! Чтобы я… Да с одним из вас… Никогда!
— Кирилл… — сзади послышался сонный голос Изабеллы. — Ты совсем стыд потерял и перешёл к открытым домогательствам?..
— У нас тут политические переговоры, — я понял, что в данный момент мне ничего не светило, и пошёл с Изабеллой обратно в спальню. — Ты, кстати, проспала нашу победу.
— Это было неизбежно, — зевнула она и облокотилась на меня.
— Тоже верно. Этот мир вообще не готов к такому. Абсолютно не готов.
* * *Следующий день начался как обычно, разве что Изабелла немного косо на меня смотрела, из-за случая с Рафталией. Но я её предупреждал, что рано или поздно положу глаз на ушастых дамочек, а поэтому виноватым себя не чувствовал.
Да не до того мне было…
По информации от «Малышей», которых я научил составлять письменные отчёты, Эдуард поехал на встречу в подавленном состоянии и диком похмелье. Но больше всего меня поразило, что он этим утром проявил слишком много доброты к своим близким, а это было ему не свойственно.
Почти два часа он провёл в комнате у своего старшего сына, куда мне попасть не удалось. Всё шло к тому, что Эдуард всё-таки решил стать шахидом. Однако он не знал, что меня на встрече не будет, поэтому его план был обречён на провал. А если он прикончит Оливию, то его родных будет ждать та же участь, он Эдуард должен был это понимать.
Сестрёнка выдвинулась ещё на рассвете, дабы прибыть за час до полудня, но к тому времени король уже успел подготовиться. Он сидел в одиночестве за всё тем же столом, в котором недавно побывала куча стрел. Хоть Эдуард и был подавлен, но сильно удивился, когда вместо меня напротив него села Оливия, за которой шли пять кукол с ружьями.
— Здравствуйте, Ваше Высочество, — начала она.
— Где он? — тут же перебил король. — Мы договаривались встретиться лицом к лицу.
— Я тут, Ваше Высочество, — одна их кукол поклонилась. — Простите, что не смог явиться лично… Коварный недуг одолел меня сегодня ночью… Теперь я прикован к кровати…
— Врёшь… — прошептал Эдуард.
— Ну что вы… Я с вами абсолютно честен, как и вы со мной, Ваше Высочество. Оливия — моя сестра. Она подпишет документы от моего имени. Вы ведь готовы передать мне Ривендейл?
— Ох… — Эдуард запрокинул голову и уставился прямо на солнце. — Этого не должно было случиться… Ни один правитель не сможет с тобой справиться… Я должен это сделать, чтобы уберечь наш мир…
— Ваше Высочество! — моя кукла повысила голос. — Если вы навредите моей сестре, то подпишете не только себе смертный приговор, но и всей вашей семье. А вы знаете, я слов на ветер не бросаю.
— Я прожил долгую жизнь и сделал много хорошего… — он говорил сам с собой. — Не заслужил я такой кончины, но кто-то должен тебя остановить… Я долго думал… Хотел передать его кому-нибудь другому… Но потом понял, что я это начал, мне это и заканчивать…
— Ваше Высочество, если вы не отступитесь, я буду вынужден вас ликвидировать, — куклы прицелились в короля. — Оливия, тикай с городу!
— Мамочки… — запищала она и побежала прочь.
— Ещё не поздно одуматься, — настаивал я. — Ваше Высочество, прислушайтесь к голосу разума!
— Прощай, изобретатель…
Эдуард успел проткнуть себя кинжалом, которые всё это время держал в руках под столом. В следующий миг куклы изрешетили его, превратив в фарш из мясо, костей и дорогого шёлкового костюма. Лучники короля открыли огонь, в моих бойцов полетели фаерболы, сосульки, камни…
Но всё это не имело ничего значения, ведь Эдуард успел закончить своё заклинание. На рукояти его кинжала я заметил уже знакомый знак Древних. Вот только разглядывать его было некогда, ибо из этой самой рукояти начала вырываться натуральная тьма!
Она была непрозрачной и разрасталась с неимоверной скоростью, уже через полминуты заполонив всё поле, на котором проходили переговоры. И если две уцелевшие от выстрелов куклы остались стоять в темноте, то вот люди Эдуарда умирали сразу, как только попадали в облако. «Малыш», прибывший вместе с королём, оказался окружён сотнями трупов.
Но тьма на этом не остановилась… Она пошла дальше и постепенно поглотила Ривендейл. Люди кричали от ужаса, но стоило тьме настичь их, как они затихали. Все мои разведчики сообщали об одном: выживших не было. Оливии тоже досталось — сестрёнка успела добежать до засадного отряда и там погибла.
— Походу, приплыли… — я показал на чёрное пятно, которое всё расширялось и расширялось.
— Что это такое?.. — вопрошала Изабелла.
— Древняя магия! — закричал Баал.
— Кинжал Абсолютной Тьмы, — негромко пояснила Рафталия. — Она поглотит всю планету и убьёт всех без исключения… Я думала, что это лишь миф…
— Какой идиот, сука, мог сделать такой артефакт! — орал я. — Ебанутые ебанушки!
— Это конец?.. — шептала Изабелла. — Мы умрём?..
— Как-то слишком тупо… — я отрицательно мотал головой, а тьма всё приближалась и приближалась. — Даже не верю, что всё кончится вот так…
— Прости меня за всё, — Рафталия кинулась обнимать брата. — Прости… Прости…