Кукловод (СИ)
— Ты?.. — Мария обернулась и увидела Карла. — Как?.. Где я⁈
— Добро пожаловать в мой новый дом, — он развёл руками и ухмыльнулся. — Тебя ждёт череда увлекательных событий… Сперва я лично буду тебя пытать… А затем мы сделаем из тебя бесплатную давалку. У нас тут мужики в шахтах работают, сильно устают… Вот ты их и обслужишь.
— Да как ты смеешь⁈ — Мария нашла в себе силы закричать. — Ты хоть понимаешь, что с тобой сделают⁈
— Вай-вай-вай… Какие мы крикливые… Кричи сколько хочешь, здесь тебе никто не поможет. И да, сразу предупрежу, что бежать бесполезно, — он из воздуха создал какой-то светящийся свиток, и через пару мгновение убийца Антонио заломал Марию. — Но начнём мы завтра. А сегодня у тебя будет возможность осознать, что твоя счастливая жизнь закончилась. Впереди только мрак, боль и отчаяние. Увести её!
Похитители потащили Марию вверх по склону и бросили в один из деревянных домов. Она хотела было попытаться сбежать, но вокруг было слишком много людей. Мария могла бы убить пять-шесть человек, но другие наверняка бы её остановили.
Но так просто сдаваться она не планировала. Не тот характер. Не то воспитание. Не те жизненные устои.
— Госпожа?.. — из темноты раздался хриплый голос. — Госпожа, это и правда вы?..
— Кто здесь⁈ — Мария щурилась и вглядывалась в дальний угол.
— Госпожа… Это же я…
— София?.. — избитая, грязная и поникшая девушка вышла на свет. — Так он и тебя поймал?
— Простите, госпожа… Я не справилась… — София упала на колени и начала рыдать.
— Перестань! — Мария ударила её по лицу. — Мы должны выбраться отсюда! Хватит ныть, слезами горю не поможешь!
— Простите… — промямлила София.
— Так… Ты же тут дольше меня… И наверняка уже успела многое узнать.
— Если честно… Я уже подготовила план и хотела сбежать, но услышала, что они везут вас…
— Даже так? — удивилась Мария.
— У дверей стоит стража, но вот окно не охраняется…
— Так здесь же решётка.
— Да, но я смогла её расшатать…
— Да?.. — Мария схватилась за прут, и решётка отошла от окна. — А мы сможем здесь пролезть?
— Другого выхода нет, — София отрицательно мотала головой. — Нужно дождаться поздней ночи, чтобы как можно больше людей уснуло, а затем выберемся наружу и пройдём мимо домов… Там охраны почти нет, а через стену я вас проведу… Это меньшее, что я могу для вас сделать, госпожа…
— Хорошо… — Мария вздохнула с облегчением. — Сделаем это!
Глава 16
Я лежал на кровати вместе с Изабеллой и наблюдал за побегушницами через «Малыша», который следовал за ними по пятам. Забавно было видеть лицо Марии, полное надежд на успешный побег. Возможно, в здравом уме она бы заподозрила неладное, но столько дней спартанских условий притупили её осторожность.
А затеял весь этот спектакль я не ради забавы, у меня была вполне обоснованная причина. Этот мир был магическим и в нём вполне могли существовать приколы, благодаря которым у Марии был шанс на побег. Её могли отслеживать, благодаря какому-нибудь магическому GPS.
Поэтому ради собственной безопасности мне было жизненно необходимо подсадить к ней стукача. И далеко не факт, что она бы заговорила в камере, ибо стресс и всё такое. А вот почувствовав запах свободы, Мария могла открыться своей слуге.
Всё это время с двух сторон вместе с ними шли отряды кукол. Главным руководил Баал — это было необходимо, чтобы дамочки не наткнулись на лесных монстров, а кроме как идти сквозь лес, у них варианта не было.
Когда они покинули деревню, «Малыш» с налепленной чёрной шерстью приблизился к ним достаточно близко, чтобы я мог слышать их разговор. Это было похоже на просмотр остросюжетного трейлера, где две студентки убегали из логова маньяка. А там либо негра первым убивали, либо блондинку с большими сиськами. Но ни того, ни того в этот раз не завезли. Хех.
— У нас получилось! — воскликнула Мария. — Получилось! Даже не верится, что всё оказалось так просто…
— Госпожа, я каждую ночь вылезала наружу, чтобы узнать маршрут караульных. Повезло, что они ходят по одним и тем же местам, — сказала София.
— Не переживай, как только мы будем в безопасности, я позабочусь о том, чтобы тебе дали столько серебра, сколько ты весишь.
— Вы очень щедры, госпожа Мария, — София склонила голову.
— И куда теперь? Дорога вон там обрывается… Неужели придётся идти через лес?..
— Другого выхода нет. Насколько мне известно, его люди ходят именно здесь. Кажется, мы находимся недалеко от Ривендейла… Вроде бы… — София играла так хорошо, что ей надо было дать Оскар.
— Тогда нам нужно туда! В какой он стороне? — Мария вертела головой.
— Однажды меня заставили подняться на гору, чтобы набрать какую-то жижу… Если я ничего не путаю, то Ривендейл в той стороне, — она указала в нужном направлении.
— Тогда не будем терять времени. Этот хмырь может обнаружить пропажу в любой момент, — София уверенным шагом потопала в лес. — Надеюсь, нас не сожрут. Но даже если так, то я без боя не сдамся!
— Госпожа… Я не хочу нагнетать, но если, не дай бог, с вами что-то случится… Как мне позвать на помощь? Что я должна буду сделать? Вдруг вы окажетесь без сознания… Я вынесу вас на руках, но только куда?.. Вряд ли король Ривендейла будет вам рад…
— Мы идём не к нему, — отрезала Мария. — В каждом крупном городе материка есть магазин одежды под названием «Золотая Игла». Туда-то мы и направляемся.
— Эм… Сколько лет служу вам, но ничего не слышала об это магазине… Нам там помогут?..
— Поклянись, — Мария вдруг резко остановилась и взяла Софию за грудки. — Поклянись, что если меня не станет, то ты найдёшь этот магазин и расскажешь, всё, что тебе известно. Карл должен получить по заслугам…
— Конечно, госпожа! Клянусь жизнью! — выпалила София. — Мне нужно прийти туда, представиться и всё рассказать? А мне поверят?
— Ты скажешь кодовую фразу: «Небесная лилия расцветает на закате». Тебя должны будут пригласить в особую комнату, там ты всё и расскажешь. Не переживай, тебе поверят. Но надеюсь, что до этого не дойдёт.
— Я тоже на это надеюсь, госпожа Мария, — повисла недолгая пауза, а девушки всё шли и шли. — А если мы заблудимся, вас смогут отыскать?
— Чего?.. Как это?.. — судя по голосу, Мария недоумевала. — Никто не знает, куда я пропала. Если бы знали, то здесь была бы уже целая армия моего отца!
— Тогда нам лучше не сбиваться с пути…
— Естественно.
— Кстати, а я ведь столько лет вам служу, но ничего не знала про эту шпионскую сеть…
— Ты и не должна была узнать, ведь это секретная информация. Она доступна только членам рода и тем, кто занимается разведкой. Если все будут про неё знать, то нас быстро разоблачат. И да, если ты кому-нибудь разболтаешь, то пеняй на себе. Головы тебе точно не сносить.
— И в мыслях не было! Госпожа, я верна вам… — София показала за спиной специальный жест.
— Ну вот и всё, — сказал я, а затем подключился к кукле из отряда Баала. — Птичка в клетке. Работайте.
— Принял, — ответил он и начал представление.
В девушек полетели светошумовые гранаты, те, понятное дело, растерялись и попадали на землю. Баал использовал парализующие дротики, которыми поразил обеих побегушниц. Это было нужно, чтобы осталась возможность использовать Софию в случае чего. Мария не должна была заподозрить, что она работала на меня.
Для этого пришлось «помять» не только Марию, Софии тоже куклы отвесили пару ударов, дабы всё выглядело реалистично. А затем их поставили на ноги прямо перед куклой, через которую я собирался вещать.
— Вы такие предсказуемые, — начал я. — Убежали, конечно, далековато, но вы и правда думали, что сможете это сделать? Наивные дурочки.
— Я всё равно до тебя доберусь! — кричала Мария, но вот пошевелиться не могла.
— Похоже, садить вас вместе нельзя… — размышлял я. — И если эта рыжая лохушка ничего охране сделать не сможет, то вот ты белобрысая… Но не переживай, мы специально для тебя подготовили особую камеру. Тебе там понравится…