Медленное пламя (ЛП)

Он был прав.
И это было хорошо.
И если бы все было наоборот, я бы захотела купить ему продукты (и другие вещи), чтобы снять стресс и сделать жизнь более приемлемой.
— Только не покупай мне яхты, — предупредила я и услышала его смешок и почувствовала сжатие его рук.
— У нас нет выхода к морю, детка. Не знаю, как поведет себя большая яхта на озере Шанти-Холлоу.
Я стояла в кольце его рук, обнимая его, из-за чего мой бокал находился слишком далеко, но мне нравилось мое местоположение, поэтому я оставила все как есть, но посмотрела на дом.
— И еще: на Рождество я до чертиков избалую Брукса, — продолжил Тоби, вынуждая меня повернуть к нему голову. — И то же самое касается тебя. Мне бы очень помогло, если бы ты дала мне свой список для Санты.
Ладно, что касается Брукса, я уступлю.
Но что касается меня… это уже перебор.
И чтобы сообщить ему об этом, я огрызнулась:
— Ты шутишь?
— Ни капельки.
— Ты же понимаешь, что если я куплю подарок тебе, чего я не собиралась делать, потому что не имела возможности, но теперь имею, то это будет означать, что я потрачу твои деньги на покупку подарка для тебя.
— Мне ничего не нужно.
— В этом и суть! — воскликнула я.
— Аделина, — прорычал он.
И я вытянулась по струнке в его объятиях, потому что это рычание не было возбужденным.
Это было ПРЕДУПРЕЖДАЮЩЕЕ — серьезно-раздраженное-рычание Тоби.
— Моя мать ушла, когда мне было три года.
Ой-ой.
Я пробудила у него плохие воспоминания.
Я знала историю о его маме. Не от него, а от Из.
Но я знала все об этой глупой женщине.
Проклятье.
— Тоби, — прошептала я.
— Мое первое воспоминание — это когда я сижу на полу нашей гостиной в тот день, когда она ушла, и смотрю, как мой отец рыдает.
— Милый, — продолжила я шепотом, придвинувшись ближе.
— Знаешь, почему Из создана для Джонни? — спросил он.
— Она прекрасна. Она восхитительна. Она готовит завтрак с канарейкой на плече, как принцесса Диснея.
Все это было правдой.
Даже канарейка.
— Да, все это и то, что она бы не ушла.
Я смотрела на него в золотом сиянии заходящего солнца и золотисто-красных отблесках старинных рождественских гирлянд.
— Не думай, что мой отец не потратил тысячи долларов, пытаясь найти мою мать после того, как она сбежала, — поделился он. — И не думай, что он не отдал бы все, чтобы вернуть ее. Она оставила не только его. Она оставила его и двоих сыновей. Ты знаешь, что значит быть родителем-одиночкой, и знаешь это с обеих сторон. Я всего раз не уделил Бруксу должного внимания, и ты совершенно справедливо потеряла голову. Ты заменяешь своему мальчику отца, которому было бы на него не насрать. Как думаешь, чем измеряется стоимость женщины в моей жизни, которая влюбится в меня, и которой будет на меня не насрать?
Я почувствовала, как моя грудь поднимается и опускается, но сил ответить не было.
— Продуктами? — продолжил он напирать. — Десятью тысячами долларов? Рождественскими подарками? Всем?
— Ладно, дорогой, я тебя поняла, — мягко урезонила я.
— Мы закончили говорить об этом? — раздраженно спросил он.
Я прижалась к нему и кивнула.
— Хорошо, — отрезал он.
— Мне нужно масло для волос. Оно у меня заканчивается, — поделилась я.
— Что?
— Масло для придания блеска волосам. И духи. И увлажняющий крем.
Он нахмурился.
— И, кстати, твоя мама была чертовой идиоткой. Потому что мужчины Гэмбл — самые лучшие.
— Тебе точно придется перекрашивать помаду, — прорычал он, и это рычание не было раздраженным.
Его глаза не отрывались от моих губ.
Возразить у меня не было возможности.
Он накрыл губами мой рот, и мы целовались на морозе рядом с домом, освещенным рождественскими гирляндами.
Когда мы закончилось, он выглядел не так уж и плохо благодаря бороде. Губы у него были красные, а на офигенных усах виднелись пятна помады.
Но я, вероятно, была в полном беспорядке.
Тоби подтвердил это, взглянув на мои губы и пробормотав:
— Выглядишь так, будто тебе выстрелили в рот.
  
— Ты ужасно раздражаешь.
Его красные губы растянулись в ухмылке.
В этот момент дом светили фары.
Мы оба посмотрели в сторону источника света.
Марго и Дэйв приехали рано.
Не удивительно.
— Черт, — пробормотала я.
— Беги, детка, — сказал Тоби, хлопнув меня по заднице. — Я их встречу.
Мне хотелось увидеть реакцию моего мальчика на рождественские гирлянды.
Чего мне не хотелось, так это впервые встретиться с Марго в статусе девушки Тоби с размазанной по всему лицу красной помадой после горячего поцелуя с Тоби.
Я посмотрела на него.
И тогда я поняла, что была права относительно этого мужчины, который развесил рождественские гирлянды на моем доме и рассказал о своей маме, не скрывал, что серьезно увлекся мной, и трахался как бог.
Если бы Тобиас Гэмбл только намекнул, что влюблен в меня, я бы, не задумываясь, отдала ему свое сердце.
Но мне казалось, что мы двигаемся в этом направлении.
И я уже влюбилась в него.
Честно?
Иззи была права.
Потому что это произошло, когда он отнес меня, рыдающую, на руках к кровати Иззи после того, как я покончила с Перри.
И я влюбилась в него сильнее, когда он бросил все и пришел ко мне после похищения Бруклина, и как только доставил меня в дом моей сестры, тут же отправился на поиски.
Но тогда я была не в том состоянии.
Несмотря на все трудности жизни, сейчас я находилась в нужном месте.
Итак, вот оно.
Я признавала это официально.
И меня абсолютно все устраивало.
— Она не по центру, переместите ее влево, — приказала Марго.
В духовке жарилось три цыпленка. Картофель был очищен и готов к варке и приготовлению пюре. Фасоль была обрезана и готова к варке, а бекон и лук нарезаны и готовы к обжарке. Булочки были куплены в магазине, но они были теплыми, съедобными и вкусными, поэтому их стоило только подогреть в духовке после того, как цыплята дожарятся. Из принесла тыквенный пирог с имбирной корочкой, и было чудом, что я не принялась за него в ту же минуту, когда она его развернула.
Домашние сырные шарики Дианны был уничтожены, а остатки лежали на кофейном столике.
Мужчины развесили гирлянды, которые были у меня, над каминной полкой, по дверным проемам гостиной, столовой и кухни, а также на перилах лестницы.
Сейчас Тоби и Джонни собирали в гостиной искусственную ель под пристальным вниманием Марго, пока Дианна, Из и я разбирали украшения.
Дэппер Дэн помогал женщинам.
Брукс мешался под ногами мужчин.
За ним я не следила. Если Джонни или Тоби наступили бы на моего сына или поставили бы на него рождественскую ель, то перерезали бы себе глотки.
Вместо этого я разворачивала праздничные украшения, изо всех сил стараясь не хихикать.
Никто не вел себя как-то иначе.
Ничего не изменилось.
Я нравилась Тоби. Тоби нравился мне.
И все это знали.
Итак, на мне было больше косметики, немного лака для волос, Тоби был в рубашке, мы недавно занимались сексом и неоднократно целовались.
Ничего страшного.
И это было весело.
— Теперь немного правее, — скомандовала Марго.
— Марго, ель стоит нормально, — возразил Дэйв.
Я посмотрела на сестру и увидела, что ее губы подрагивают.
— Она не по центру, — сказала Марго мужу.
— Джонни и Тоби передвигали эту чертову штуковину взад и вперед последние двадцать минут, — парировал Дэйв. — Ель стоит нормально.
Я посмотрела на Дианну и увидела, как она откровенно улыбается.
— Вовсе и не двадцать минут, а дом виден с дороги сквозь деревья, — указала Марго.
— Едва ли, — пробормотал Дэйв.
— И что подумают соседи, если увидят в окне Аделины неправильно стоящую ель? — продолжила Марго, будто Дэйв ничего не говорил.