"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Если бы маг направил магию обнаружения прямиком на меня, то мог бы и увидеть. Но [Тихий Шаг] сделал свое дело.
Я материализовался рядом с Сорином.
– Ну что ж, немного жаль.
Парень отпрыгнул от меня с вскриком.
– Ты зачем так подкрадываешься?
– Прости, не хотел. Не думал, что ты такой чувствительный. Кстати да, ты ничего сейчас не чувствуешь?
Я стоял напротив него, посылая [Силу Тьмы].
– Мне, как это сказать, немного не по себе. Ты будто хочешь убить меня, жутко.
За его спиной зашевелилась трава и из неё что-то потянулось, длинное и тонкое. Я оттолкнул Сорина и активировал [Щит Тьмы].
Ложная тревога: маленькое растение-монстр. Увы, не то, что нам было нужно по заданию. Мы слишком крупные объекты для него, так что, скорее всего, раскрыл себя из-за моего призыва. Жаль и убивать такого маленького: наживы с него никакой. Я приказал спрятаться и пошёл дальше.
– И мы его оставим? – спросил меня догнавший парень.
– А смысл его убивать? Он ест только крыс и ящериц, для авантюристов никакой опасности не представляет. Пусть вырастет, тогда хоть какой-то лут из него выйдет.
– Но ведь это монстр, пусть и маленький! – возмутился маг.
– То есть если монстр, то можно убивать маленького и беззащитного?
Кажется, я смутил Сорина и мы какое-то время шли молча.
– Тогда выходит, что ты оставляешь детёнышей гоблинов в живых?
– Что за чушь! Гоблины стадные, в одиночку малыш умрёт, а подросток уже может быть опасен, особенно если скооперируется с кем-то. Либо премкнет к другой группе гоблинов, расширив их генофонд и численность. С крысами такая же песня. А это растение никуда не уйдёт, оно будет в одном месте, ещё и питаться другими монстрами. Смысл его убивать сейчас?
– То, что ты говоришь очень странно.
– Ты чувствуешь подвох в моих словах?
– В том и проблема, что нет. Но от мысли, что мы прошли мимо монстра, которого могли убить, как-то не по себе.
– Ты упорно делишь мир на белое и черное, в этом твоя проблема.
– Но ведь мир дуален: свет и тьма, добро и зло.
– А если я тебе скажу, что мир серый?
– Ну, на поверхности совершается зло, но его гораздо меньше, чем под землей.
– Да ладно! – усмехнулся я. – И много добра тебе сделал Фейн с компашкой?
Увы, я ненадолго озадачил паренька.
– Да, он бил меня. Но не пытал же? Не отрезал мне конечности, не пил кровь. Я не был рабом.
– Не был рабом? Ты уверен? Хорошо, другой пример. Вот все эти монстры здесь в подземелье живут сами по себе и тебя не трогают. А мы приходим сюда и убиваем их. Приходим к ним домой и убиваем. Не выступаем ли мы в роли монстров для них?
– Но они вылазят наверх и убивают людей!
– То есть, мы наносим удар первыми?
– Да, именно так!
– А ты замечал насколько низкие уровни у тех, кто на поверхности? Ниже тех, кто здесь. Почему поднимаются самые слабые, а кто сильнее и сидит глубже? Не лучше ли было выходить наоборот сильным, что могут уничтожить несколько поселений на корню прежде, чем придут герои либо авантюристы?
– Ну я, это. Не знаю, – сдался он.
– Может, молодым особям места мало здесь, плюс куча авантюристов, вот и бегут они наверх, где тихо и спокойно. Где могут потихоньку и женщин таскать и жить припеваючи.
– То есть это мы вытесняем их на поверхность?
– А кто знает, Сорин? Кто знает.
Между тем, впереди показались два слайма, что я с легкостью приручил и попросил двигаться впереди нас.
– Или другой пример, – продолжил я. – Девушку украли гоблины и подвергали насилию. Но её успели спасти до того, как она потеряла рассудок. Что с ней делать? Уважительной причины убивать нет, но и возвращать тоже. От неё отвернутся все её родственники. Так не лучше ли её увести в другое место, где она её никто не знает, где она сможет устроиться на работу и жить спокойно. И пусть родственники думают, что она просто пропала без вести. Но выживших отправляют именно в их родные деревни. Зачем?
– Я. Я не знаю, – упавшим голосом ответил парень.
– Я скажу тебе. Потому что в задании деревни сказали вернуть выживших, да даже если и не будет такого пункта. Потому что перевозка людей в другое место дело затратное, никто не будет отдавать на это свои деньги. А деревенским тем более нет смысла это делать. Они только что расстались с крупной суммой за решение проблемы с монстрами, откуда им брать ещё и для девицы на переезд? И останется жертва в поселении изгоем, только так. Ну или сама сведёт счёты с жизнью. Мир серый, и нет в нём однозначности.
 
– Но всё равно зло есть зло, – пробубнил мальчик.
– То есть, ты делишь зло на большое и маленькое?
– Да. Есть зло среди людей, но оно не идёт ни в какое сравнение с демонами.
– Хорошо. Что плохого делают демоны?
– Они делают людей рабами.
– Но разве нет рабов у людей?
– Но то люди, продавшие себя за долги. Либо преступники. Ну или их потомки.
– Да ты наивный! – усмехнулся я. – Почему жизнь рабом среди людей лучше, чем среди демонов.
– Мы не едим людей!
– И всё? Но мы едим кур и коров, мы для них демоны? Покупаем и продаём как рабов, делаем с ними что захотим.
– Но коровы не люди, это животные.
– А если люди для демонов как коровы для людей?
– Но ведь мы разумные! Мы умеем говорить!
– Гоблины тоже умеют говорить.
Впереди нас возникла возня. Через некоторое время приползли слаймы, чтобы отдать мне ядра и очищенные шкуры.
– Ого! Это их и свежевать не надо! – удивленно воскликнул Сорин.
– Дай угадаю, раньше только ты этим занимался?
Парень кивнул в ответ.
– Но всё же, не помешало бы нам и несколько живых крыс, – подумал я вслух. – В идеале бы набрать добра побольше, а для этого группа побольше нужна.
Хоть и передвигался я медленнее обычного, компания Сорина меня не тяготила, даже наоборот.
– И всё же гоблины не разумны! – решил продолжить дискуссию парень.
– Это ты так думаешь. Деревни и ограды себе они строят, как и люди.
Я решил умолчать о том, что гоблины имеют речь. Всё же [Интерпретация] даже реже [Анализа] среди внеклассовых навыков, наверное.
– Людей создали боги, а гоблинов тех же – демоны.
– Тогда для демона ты тоже вроде гоблина.
– Но я же человек!
– Да, только для демона это синоним коровы. Или кролика. Еда, короче, или любое тяговое животное.
– У меня есть воля.
– А у демонов её нет? Чего ж они тогда до сих пор воюют со светлыми?
– Потому что ими управляет Тьма, и они ей подчиняются. Может и не хотят, но иначе не могут. Это их суть.
– Да? А может это людьми управляет Богиня? Заставляет идти и убивать порождения Тьмы?
– Но демоны это зло!
– Почему ты так решил?
– Они делают зло.
– А люди не делают?
– Делают.
– Тогда, может, это люди зло?
– Да нет же! Ты что демонов защищаешь, что ли?
– Возможно. А вдруг я тайный демон?
– Иди ты со своими шутками!
Я засмеялся. В такой перебранке мы натолкнулись на небольшое гнездо крыс. Я остановил Сорина, что схватился за палочку, и направил приказ подчиниться через [Силу Тьмы].
Вообще, это самый удобный способ. Сначала подчинить, а потом приручить со 100% вероятностью.
– Можешь отдавать им приказы, – сказал я Сорину.
– И они подчинятся?
– Конечно.
– Найти гоблинов!
Крысы встали на задние лапы и начали принюхиваться.
– Да ты молодец, – похвалил я парня. – Правильный приказ. Эй, вы, медленнее!
Крысы стаей ломанулись в сторону, так что пришлось их попридержать. Мы быстрым шагом направились за ними.
Когда показался отряд гоблинов, я приказал животным окружить их холм. На поверхности сидело чуть более десятка, причем магов видно не было.
– А ещё у гоблинов есть маги, – шепнул я Сорину. – Прям как у людей.
Он осуждающе покосился на меня.
– Некоторые животные тоже имеют магичить, вообще-то.
В нас полетели стрелы, что ударились в мой [Щит Тьмы].