"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

— Алло! Марина! — раздалось из телефона, когда Кирилл ввёл свой персональный код агента. — Марина, Господи! Тут настоящий кошмар, я не знаю, я…
Голос — женский; в панике, но это неудивительно.
— Катя! — ответил тоже женский голос, примерно тех же лет. — Ты жива? Это во всех новостях! Весь квартал, даже несколько, покрыт зелёной дрянью!
— Я… Я даже не знаю, выживет ли кто-то из нас, — плакала незнакомая Кириллу Катя. — За окном трупы, эти растения… и ничего больше. Я не вижу никакой техники, военных.
— Ну, они же все… Ох, — Марина резко замолчала — видимо, не желая лишний раз пугать подругу. — Нет, там показывали, что они сражаются с монстрами.
— Эвакуируйся из города, — решительно заявила Катя, на время прервав плач. — Берите с Костей детей, родителей, вещи, что поместятся в машину — и уезжайте. Куда угодно, за город, в лес. Да хоть в машине переночуете! Главное, что останетесь живы, а мы… Ох. Господи… Господи…
Она снова перешла на плач, сбившись с серьёзного тона. Между прочим… совет был не так уж и плох. Интересно, сколько людей сегодня именно так и поступило?
— Погоди! — вдруг раздался испуганный голос Кати. — В дверь кто-то стучит! Боже, Марина, мне страшно… я боюсь, что если звонок прервётся, то дозвониться второй раз я уже не смогу…
— Не бросай трубку, — ответила Марина. — Что бы ни случилось, оставайся на связи.
— Я дам трубку Паше! — заявила Катя. — Пойду спрошу, кто там… вдруг военные или кто-то из выживших.
— Только не открывай! — предупредила её подруга.
Вскоре в трубке раздался детский голос — кажется, Паша оказался тем ещё мальцом, едва ли не дошкольного возраста. Как такому выжить вы этой бойне?
…хм. А ведь в этой квартире нет ни одного трупа, неожиданно сообразил Кирилл. В соседней, между тем, их штуки шесть-семь, несколько на лестнице, а здесь ни одного.
Что же. Он терпеливо дождался, пока владелица телефона вернётся к трубке. Следовало отметить, что в голосе у неё после этого надежды прибавилось. Что бы это значило?
— Это был Кеша, со второго этажа, сосед! — сообщила она подруге. — Сказал запереться и никому не открывать… но я слышу какой-то запах дыма. То ли пожар, то ли военные…
— Надейся на лучшее, — твёрдо произнесла Марина. — Мы все здесь за тебя переживаем… и за остальных тоже.
— Это же столько людей… — пробормотала Катя. — Слушай. Я сказала ему про гербициды. Они боятся гербицидов, эти растения. Он донесёт это до военных? Тогда они могли бы…
— О чём ты говоришь?! — изумилась Марина. — Зачем это делать ему, когда это могу сделать я?
— Нет!! — от страха женщина и правда соображала туго. — Не бросай трубку!
— Хорошо, хорошо… я скажу Степану Григорьевичу, он позвонит Искателям…
…дальнейший разговор не содержал ничего интересного — только истерики и утешения, призывы держаться и быть сильными и всё тому подобное — но вот над этим фрагментом Кирилл задумался.
Кто-то пришёл к этой Кате и поговорил с ней через закрытую дверь. Приказал не выходить наружу — действительно разумный совет, хотя если дом действительно горел…
Плевать. Дом мог загореться и позже. Она опознала в нём соседа, но через дверь и в таком состоянии… это мог быть кто угодно.
Несколько шагов — и догадка подтвердилась. На двери не было глазка. Значит, к ней пришёл кто-то неизвестный, дал совет не выходить и узнал о том, что зелёных монстров берёт гербицид.
Время звонка совпадало. Где-то через полчаса после этого и случились судьбоносные события — прямой эфир с мертвецами и всё прочее.
Мог ли это быть он? Что он тут делал? Действительно ли он не знал, как победить монстров?
В кармане у Кирилла беззвучно завибрировал телефон — на этот раз его собственный.
— Да, говорить могу, — быстро ответил он.
— Это я, — Юля была воодушевлена. — То, что ты переслал — очень интересный материал. Машину определённо вёл зомби, воскрешённый прямо посреди боя. Вот его убивают, а вот он уже восстаёт.
Хм. И снова это ощущение — как будто за ним следят! Преследователь всё-таки нашёл его, причём довольно быстро. Ох, не нравилось это Убийце…
 
— Отлично, — но, во всяком случае, преследователь не должен был понять, что замечен. Теперь Кирилл почти не сомневался в том, что этот преследователь существует, а не является только лишь плодом его воображения. — А у вас есть что-то интересное?
— Да, — сообщила та. — Выживших немного, но некоторые из них тоже видели зомби. Правда, Малик боится, что после всех новостей, и к тому же после пережитого стресса, некоторые из них убедили себя, что видели зомби — или вовсе выдумали ради популярности…
— Задержи этих выдумщиков, — велел Кирилл. — Я потом их проверю. У меня есть интересная подробность… жди посылки, — и он начал отправлять запись разговора на рабочую почту Юли прямо с чужого телефона.
— Пришло, — отчиталась та. — Изучим.
— Обрати внимание на время, — заметил Кирилл. — Отбой, я ещё немного поищу тут.
Преследователь… хм, кажется, он никак себя не проявлял. А вот место было выбрано удачно. Приглядевшись, Кирилл разглядел кучу следов. Тут и подошвы Искателей — отсюда же выводили выживших! И лапки насекомых…
И следы, которые будто источали какую-то мертвенную ауру. Или ему уже просто так казалось — от нервов? Если бы не растения, можно было бы проследить за ними и дальше… Попробовать?
Выйдя из дома, Кирилл двинулся по цепочке следов. По одной из, точнее. Их было несколько — но только одна вела не к выходу из «джунглей», а вглубь. Значит, ему туда.
Странно… пройдя (а точнее, пробравшись) метров двести, Кирилл заметил две вещи. Первая — следы здесь были глубже. Значит, оставившие их существа долго стояли на одном месте. И второе — дальнейшие следы были свежими.
Бинго. Зомби; вероятно, этим объясняется стояние — без приказа своего господина они просто не двигались.
А сейчас снова двинулись в путь. Чтобы скрыться от него — или же для чего-то другого, более зловещего?
  
Глава 34 — Старый знакомый
 
Странная игра в прятки — вот чем это было. Кирилл не мог увидеть Олега, но силы Убийцы уверенно сообщали ему, что тот рядом. Олег тоже не мог увидеть Кирилла, но, благодаря Владу и Системе, знал его примерное местонахождение.
Зомби?.. Олег сам не знал, зачем отводил их назад. В принципе, можно было просто приказать им «упасть и замереть», и тогда они сойдут за обычных покойников…
Хм. А это идея. Пожалуй, стоило проверить её на одном из мертвецов. Олег так и сделал. Ага, если он что-то понимает, то сейчас Кирилл будет вынужден выйти из невидимости и связаться со своими, как уже было в квартире…
Так и было. Не сразу, но спустя минуты две Убийца Департамента материализовался возле лежащего зомби. Того нельзя было отличить от обычного покойника — он ведь не дышал, не шевелился… просто лежал и всё.
Интересно, а если сейчас приказать ему вскочить и напасть на Кирилла? Нет, не сейчас — чуть позже, когда тот наклонится… Пожалуй, будь это кто-то другой, могло бы и прокатить. Но не с этим типом.
Кирилл пока не спешил связываться с остальным отрядом. Бормоча что-то себе под нос — кажется, это «что-то» было нецензурным — он пульнул в лежащий труп своей фирменной синей молнией.
Ничего. Разумеется, ничего. «То, что мёртво, умереть не может», — пронеслась у Олега в сознании фраза из популярного сериала.
А затем Кирилл резко перевернул труп. Движение было размытым и совершенно молниеносным. Достав с пояса какое-то устройство, Убийца живо скрутил покойнику руки…
Ага, до Олега дошёл смысл — Кирилл закономерно опасался, что мертвец оживёт, и связал его наручниками. Ну, или чем-то в этом роде. Затем второе устройство «сковало» трупу ноги…
Наверное, сейчас можно было заговорить через него. Но Олег не спешил этого делать.
«Он ведь сейчас заберёт его себе в тюрьму или лабораторию», — заметил он Владу. — «В самое сердце Департамента… Скажи-ка, я смогу „подселиться“ в этого зомби, пока он находится там?»