Сводная проблема демонолога

– Знаю, папочка… – прошептала я и сбежала. Слишком велик был соблазн рассказать ему все. Он достал бы мне зелье, но, к сожалению, сейчас я папе доверять не могла. Я не ребенок и мне нужно разобраться  самой, кто такой Уттуку и что ему от меня нужно.
Записку от Рии прочитала уже у себя в комнате,  там содержались указания, куда прийти и что на себя одеть. Ничего сложного, не так пафосно и вычурно.  Нужна была еще карнавальная маска, но Рия написала, что сама об этом позаботится и будет ждать меня после полуночи за воротами дома.
Времени осталось не так много, и я кинулась переодеваться. Платье было мятым,  потому что  его не успели привести в порядок, но я решила, что это не может испортить мне отдых. Правда, как в детстве придется красться через черный ход, но я столько раз это делала, что уже и не страшно. Главное, чтобы на улице не было  гостей, которым вдруг стало жарко. Обычно для таких случаев открывали летний дворик, но для уверенности я все же выглянула в окно и увидела крадущуюся по двору фигуру в темном. Надо же! А кто это у нас? Похоже,  Мистер Совершенство собственной персоной! И двойное  «надо же» – он сейчас не в своем идеальном образе. И куда это он собрался? Жаль, я не успею его догнать!
Выбраться из дома не составило труда. Ходы и выходы известны были давно. Я, как в детстве, уложила на кровать пару подушек, прикрыла одеялом, чтобы издалека было похоже на спящего человека, и направилась к выходу, когда услышала над ухом ехидное.
– И куда это ты собралась? – Уттуку, как всегда, появился из ниоткуда и едва не напугал до чертиков.
– Отстань! – огрызнулась я раздраженно. Пытаться с ним сбежать ночью так, чтобы тебя не заметили было совершенно невозможно. Уттуку не умел и не хотел вести себя тихо. Разрушение было его вторым именем.
– Не хочу, – ответил демон вредно. – Может быть, я по тебе соскучился, а ты грубишь. В конце концов, мы с тобой не виделись очень и очень давно. А ты все бежишь куда, знакомства с плохими людьми водишь, меня игнорируешь. Неправильно все это.
– Не исчезнешь сейчас, я возьму у папы зелье, – пригрозила я, – и ты снова не сможешь ко мне приходить. И поверь, я не перестану его пить.
Я, конечно, лукавила. И мерзкий демон, похоже, прекрасно это понимал.
– Возьмешь зелье, и отец упечет тебя в дом скорби. Там тебе и место, раз ты такая идиотка.
– Может быть, мне место в доме скорби, но ты снова не сможешь ко мне подобраться. Правда, отвянь! Я не шучу.
– Хорошо… – тон Уттуки сменился, и демон даже изволил появиться передо мной на ковре, чтобы мне было его видно. Шерсть его сейчас светилась на кончиках и передо мной в темное застыло лохматое мерцающее нечто. Ей богу, лучше бы вообще не появлялся. Так и заикой можно остаться. – Я исчезну и не буду тебе мешать творить глупости…
– Почему это глупости? – перебила я демона.
– Потому что умности, сбежав ночью из дома, не творят, – наставительно заметил демон и продолжил: – Так вот я тебе не мешаю сегодня ночью и даже не бью вазу… – Нахал покосился блестящим взглядом на каминную полку, замышляя очередную пакость. – А ты будешь должна мне желание.
– А ты не обнаглел маленький засранец? – возмутилась я. – Откуда же я знаю, какое желание ты у меня затребуешь? Я уже сейчас чувствую, что оно мне совершенно не понравится. Не думаю, что от тебя можно ждать чего-то хорошего.
– Маленькое! – Демон пожал плечами, и светящаяся шерсть загадочно зашевелилась в темноте. – Маленькая помощь, маленькое желание.
– Нет уж. – Соглашаться на такую авантюру было глупо. – Конкретизируй.
– Шалость… – проканючил демон. – Маленькая шалость.
– Никто не пострадает.
– Хорошо, – подозрительно быстро согласился он.
– Нас никто не заметит, – продолжила я выставлять условия, с этим прохвостом ухо надо держать востро.
Тут демон замялся и выдал неуверенно.
– Если ты не будешь греметь, шуметь и попадаться. Не все же зависит от меня.
– Хорошо, я обещаю тебе шалость. Но! – Я подняла палец. – Если мне покажется, что ты перегнул палку, я откажусь, и ты придумаешь новую. Все ясно?
 
– А ты поумнела, малявка, – прошипел он и растворился, а я выдохнула и, наконец-то, выбралась в коридор.
Эта часть поместья спала. Я бесшумно прокралась к черному ходу, через который улизнула сначала на первый этаж, а потом через неприметную, запирающуюся изнутри дверку на улицу. После, обогнув парк, к воротам, за которыми меня уже ждала Рия.
 Глава 5— Почему ты сидишь в кустах? – удивленно спросила я, заметив пышную юбку среди кустов сирени.
– Тс-с-с! – зашипела подруга и дернула меня за руку. Теперь в кустах заседали мы обе. Ну, прекрасно! Давно я не была в грязи. Вот буквально с приезда. С мокрых листьев в декольте капала вода, что мне совершенно не нравилось.
– Да что мы тут прячемся? – возмутилась я и завозилась, пытаясь устроиться поудобнее.
– Тихо ты!– осекла меня подруга. – Попадемся, о вечеринке можно забыть. Сразу же сдадут родителям! А у меня большие планы на вечер.
– Так мы идем на вечеринку? – погрустнела я. – Думала, ты затеяла что-то необычное.
– Поверь, эта вечеринка достаточно необычна, чтобы тебя впечатлить, – уверила меня Рия.
Наконец, я заметила, что заставило  подругу нырнуть в кусты. От нашего  дома в сторону дороги неторопливо двигались две пары. Гости, видимо, решили прогулять до дома пешком.  Смысла брать карету в наших краях не было. Тут все находилось на расстоянии десяти минут  неспешной ходьбы. Все, кроме города.
Мы старались не дышать, когда мимо нас по дороге проходили гости. Хотя мне казалось,  это бессмысленное занятие. Белое платье подруги так и манило из кустов, привлекая всех случайных путников. Вот разве не могла  надеть что-то не такое приметное?
– Не могла,  – зашипела она, а я поняла, что не сдержалась и претензию высказала вслух. – Я же не планировала прятаться в кустах. А на вечеринке я хочу быть заметной, если что.
Наконец, припозднившиеся гуляющие скрылись за поворотом, даже не взглянув на обочину дороги, и мы выбрались из своего укрытия.
– Держи! – Рия протянула мне черную кружевную маску, скрывающую верхнюю треть лица.  На себя она надела такую же белую.
– А попозже надеть можно?
– А что, есть какая-то разница? – удивилась подруга. – Давай, надевай. Здесь недалеко.
Я думала, мы пойдем в центр к ратуше,  обычно все мероприятия проходили там, но Рия повела меня обратно к нашему  дому. Только со стороны озера,  на которое выходили окна моей новой комнаты.
– Не поняла… а где происходит вечеринка?
– Увидишь, – загадочно улыбнулась она. Рядом с озером, если свернуть по темной  тропке направо и пройти метров триста, находилось старинное родовое кладбище. Там до сих пор хоронили родню, но, к счастью, с тех пор как умер дед лет десять назад, все остальные жили и здравствовали. За кладбищем ухаживали, но оно заслуженно носило звание древнего. Некоторым памятникам и склепам было более трехсот лет.
– У нас вечеринка на кладбище?  – поморщилась я. – Конечно, удивила, ничего не скажу, но  точно не восхитила.
– Тесса,  ты в курсе, что  стала занудой в своем пансионе?
– Ладно! Молчу, веди!
– Вот именно! К тому же, вечеринка не на кладбище.
– За ним? – уточнила я.
– Под ним, – загадочно ответила подруга и ускорилась.  Наверное, чтобы я   перестала задавать  глупые вопросы.
Мы подошли к склепу основателей нашего рода. Массивный и каменный он стоял на южной стороне кладбища, его подпирали два старинных дуба. Иногда мне казалось, что рано или поздно деревья разрастутся так сильно, что сожмут склеп и расколют его, но пока все держались  – и два дуба, которые не хватит рук, чтобы обхватить, и слеп, увитый плющом, с трещинами, идущими по каменным стенам. Никогда в жизни мне не приходило в голову сунуться внутрь. Но, похоже, все в этой жизни бывает впервые.
– Рия… – осторожно начала я. – Скажи мне, что уже не первый раз здесь. Мне как-то  не очень хочется туда лезь.